'Not Suitable for Work': Romantik komedi klişeleri hâlâ çalışıyor mu?

Dizi: Not Suitable for Work, 1. sezon
Yaratıcı: Mindy Kaling
Yönetmenler: Greg Mottola, Lila Neugebauer, Erica Oyama, Gillian Robespierre ve Sara Bareilles
Yapım yılı: 2026
Süre: 9 bölüm, toplam 299 dakika

Geçen yaz yayımlanan iki yeni diziyi, Prime Video’nun bir üniversite kampüsünde geçen Overcompensating’i ve Hulu’nun hayata tutunmaya çalışan 20’lerindeki bir grup arkadaşı merkezine alan dizisi Adults’ı izlerken 20’li yaşlara duyduğum özlemi hatırlamıştım. İki dizinin 20’lerindeki izleyiciler için empati, 20’leri geride bırakanlar için ise nostalji vadettiğini söylemiştim. 

• Tüm bu vaatler, Mindy Kaling’in yaratıcısı olduğu yeni Hulu dizisi Not Suitable for Work için de geçerli. 

Dizi, Manhattan’ın Murray Hill mahallesinde, karşılıklı iki apartman dairesinde yaşayan iki genç kadın ile üç genç erkeğin yaşamlarına odaklanıyor. Ve bunu, Mindy Kaling imzasına alışkın olanların bekleyeceği iki şeyden bizi mahrum bırakmadan yapıyor: Birincisi, The Office’ten The Mindy Project ve Running Point’e kadar kariyerini işyerindeki yasak aşkları romantize etmeye adamış Kaling, bu kez NSFW _{(iş yeri için uygun değil)} uyarısını dizinin adına taşıyacak kadar merkeze yerleştiriyor. 

Beş karakterin hepsi sezon boyunca iş arkadaşları, üstleri ya da müşterileriyle aralarındaki cinsel gerilime karşı koymaya ya da koyamadıklarında yaşadıkları yasak ilişkilerin sonuçlarına katlanmaya çabalıyor. İkincisi, yine Kaling’in parçası olduğu tüm işlerde izlerine rastladığımız 90’lar romantik komedilerinin klişelerinin, karakter dinamiklerinden referanslara kadar birçok yere, dozunda ve layığıyla yerleştirilmiş olması.

^{Avantika ve Ella Hunt, Not Suitable for Work}

Not Suitable for Work’ün beşlisini, AJ (Ella Hunt), Abby (Avantika), Davis (Will Angus), Josh (Jack Martin) ve Kel’i (Nicholas Duvernay) izlerken aklıma çok sık Adults geliyor çünkü iki dizinin tek ortak paydası New York’ta hayata tutunmaya çalışan beş kişilik arkadaş gruplarını merkeze almaları değil. 

İkisi de romantik ilişkilerin, kariyerlerin ve hatta karakterlerinin kendilerine dair fikirlerinin sürekli değiştiği bu yaşlarda, en kalıcı ve güvenli ilişkinin arkadaşlık olabileceğine inanıyor. 

İki diziyi daha da geriye giderek, Girls ve Broad City ile aynı geleneğin, farklı bir kuşağa ait temsilcileri olarak da görmek mümkün. Hannah, Marnie, Jessa ve Shoshanna’nın ya da Abbi ve Ilana’nın para kazanmak, ilişkilerini yürütmek, arzularını keşfetmek ve yetişkinliğin gerektirdiklerini çözmek için verdikleri mücadeleler, bugün farklı ekonomik ve toplumsal koşullar altında Adults ve Not Suitable for Work karakterlerinin hayatlarında karşılık buluyor. 

Dolayısıyla Not Suitable for Work’ü basitçe "Z kuşağının Girls’ü" olarak tanımlamaktansa, Girls ve Broad City’nin 2010’ların başında yakaladığı 20’li yaşlar hâlinin bir kuşak sonra nasıl değiştiğine bakmak daha anlamlı geliyor. Üstelik bu değişimin izini sürmek için karakterlerin New York’un neresinde yaşadıklarına bakmak bile yeterli.

^{Will Angus, Nicholas Duvernay ve Jack Martin, Not Suitable for Work}

Geçen yıl Adults hakkında yazarken, 20’li yaşların New York televizyonundaki yolculuğunun Girls’de Williamsburg’da başlayıp Broad City’de Brooklyn’in içlerine, Adults’ta ise Queens’e kadar sürüldüğünü; üstelik sonuncusunda beş gencin ancak içlerinden birinin ailesine ait bir evde kira ödemeden yaşayabildiğini söylemiştim. 

• Not Suitable for Work ise 20’li yaşları yeniden Manhattan’a, Midtown’un hemen doğusundaki Murray Hill’e taşıyor. Bu tercih ilk bakışta ekonomik gerçeklerden biraz daha uzakmış gibi görünse de aslında dizinin karakterleri hakkında çok şey söylüyor.

2010’ların başında Girls’ün Williamsburg’u yaratıcı sektörlerde kendine yer açmaya çalışan, parasızlığıyla boğuşurken bir yandan da "ilginç" bir hayat sürmeye çalışan gençlerin adresiyse; 2026’nın Murray Hill’i iyi eğitimli, beyaz yakalı, kariyer basamaklarının henüz başlarındaki ve Manhattan’da yaşayabilmek için evlerini arkadaşlarıyla paylaşan genç profesyonellerin adresi. 

Vogue dergisinin henüz 2016’da "bro" kültürünün merkezlerinden biri olarak tarif ettiği, apartmanlarını adeta üniversite sonrası yurtlara benzettiği Murray Hill’in seçilmesi bu yüzden tesadüf değil. Girls’ün karakterleri Williamsburg’da Manhattan’ın dışında kendilerine alternatif bir hayat kurmaya çalışırken, Not Suitable for Work’ün karakterleri Manhattan’daki kariyerlerinin yanı başında, yetişkin hayatının tam merkezine yerleşmeye çalışıyor. 2012’nin Williamsburg’u "Bizim gibilerin Manhattan’da işi yok" derken, 2026’nın Murray Hill’i "Manhattan’da işimiz var ama burada yaşayabilmek için hâlâ iki ev arkadaşına ihtiyacımız var" diyor.

Dizinin karakterleri için iş, Murray Hill’deki kiralarını ödeyebilmelerini sağlayan bir zorunluluktan öte, kimliklerinin bir parçası bana göre. Bu da onları Girls ve Broad City’nin 20’lerinden ayırıyor. Hannah’nın yazar olma hayalleri ya da Abbi’nin illüstratör olma arzusu elbette o dizilerin de önemli parçalarıydı; fakat Not Suitable for Work’te kariyer, karakterlerin ulaşmaya çalıştığı bir gelecekten ziyade bugünkü hayatlarının merkezinde bulunuyor. 

Arkadaşlıkları, arzuları ve romantik ilişkileri mesai saatlerinin bitmesiyle başlamıyor; ofislerle, toplantılarla, müşterilerle ve kariyer hedefleriyle sürekli birbirine karışıyor. Zaten Mindy Kaling için iş ve aşkın birbirine karışmasından daha tanıdık çok az şey var.

^{Mindy Kaling, The Mindy Project}

Kaling’in yazdığı, yarattığı ya da yapımcılığını üstlendiği dizilerin büyük bölümü, romantik komedilerin yıllardır tekrar tekrar kullandığı dinamikleri yeniden üretmekten hiç çekinmiyor: Zıt kutupların birbirini çekmesi, önce birbirinden nefret edenlerin âşık olması, aşk üçgenleri, yanlış anlaşılmalar, büyük romantik jestler ve elbette olmaması gereken kişiye duyulan karşı konulmaz arzu... 

Kaling’in bu klişelerle ilişkisini özel kılan ise onları tersyüz etmeye ya da parodisini yapmaya pek ihtiyaç duymaması. Aksine, romantik komedilerin neden bu kadar uzun süredir aynı formüllere başvurduğunu gayet iyi biliyor: Çünkü doğru karakterlerin elinde hâlâ işe yarıyorlar. Not Suitable for Work de daha ilk sezonunda karakterlerini bu formüllerin neredeyse tamamının içine atarken, 90’lar romantik komedilerine yaptığı doğrudan göndermelerle nereden beslendiğini gizlemiyor. Kaling, seyircinin bir klişeyi kilometrelerce öteden görebilmesinin, gerçeğe dönüşmesini istemesine engel olmadığının farkında. 

^{Not Suitable for Work}

Aslında Kaling’in en sevdiği romantik komedi klişelerinden biri, bugün eskisinden çok daha dikkatli bir denge gerektiriyor: İş yerindeki "yasak" aşk. #MeToo sonrası dönemde güç ilişkileri, taciz, rıza, profesyonel sınırlar ve bunları korumakla yükümlü insan kaynakları departmanları konusunda çok daha bilinçli bir seyirciye, "Bu ikisi kesinlikle birlikte olmamalı ama umarım olurlar" dedirtebilmek eskisi kadar kolay değil. 

Not Suitable for Work’ün asıl numarası da burada ortaya çıkıyor. Dizi, iş arkadaşıyla, patronuyla ya da müşterisiyle yaşanan bir ilişkinin yaratabileceği sorunları romantik fantezinin önündeki tatsız engelleri olarak görmezden gelmek yerine, tam da bu sorunları hikayelerinin bir parçasına dönüştürüyor. Bir başka deyişle, karakterlerinin "Bunu kesinlikle yapmamalıyım" demesini seksi kılarken, seyircinin "Hayır, gerçekten yapmamalısın" diyeceği sınırı aşmamaya çalışıyor.

^{Not Suitable for Work}

Not Suitable for Work’ü son yıllarda izlediğim benzerleri kadar sevmemin nedeni, bu dengeyi tuttururken ne romantik komediden ne de 20’li yaşların dağınıklığından utanması. Beş karakterin yanlış insanlarla yatmasına, kariyerlerini tehlikeye atmasına, arkadaşlarının hayatlarına fazlasıyla karışmasına ve yetişkinliği deneme-yanılma yoluyla öğrenmesine izin veriyor; sonra da tüm bunları yargılamak yerine onlara şefkatle yaklaşıyor. 

Girls ve Broad City’nin 2010’ların başında yaptığı, Adults’ın geçen yıl yeniden hatırlattığı gibi, Not Suitable for Work de yetişkinliğin bir anda ulaşılan bir nokta değil, arkadaşlarınla birlikte defalarca yanlış yaparak öğrenilen bir şey olduğuna inanıyor. Dizi aynı zamanda romantik komedilerin en tanıdık numaralarını kullanarak hâlâ eğlenceli, seksi ve heyecan verici olunabileceğinin de kanıtı gibi. Beş saat su gibi akıp geçiyor; karakterleri tanıdığımız, önceliklerini bildiğimiz, aralarındaki dinamiklere alıştığımız ve en önemlisi onların da artık birbirlerini gerçekten tanıdığı bir noktaya geldiğimizdeyse kendimizi ikinci sezonda ne olacağını merakla beklerken buluyoruz.

Nerede izleyebilirsin? ABD’de Hulu’da yayınlanan Not Suitable for Work’ün ilk sezonu, tüm bölümleriyle geçen hafta Disney+ kataloğuna eklendi.

Benzer işler:

• Girls (2012-2017, Lena Dunham)
• Adults (2025-..., Ben Kronengold ve Rebecca Shaw)