"Brighton & Hove Albion, bir şeyleri başarmak için beraber hareket eden iyi insanların olduğu bir kulüp."

Hayatımı değiştiren bu kulüpte üç mükemmel sene geçirdim ve kariyerimin bu kısmını özel kılan sizlere veda etmek için bu mektubu kaleme alıyorum.

Mükemmel ve ailemle benim için çok şey ifade eden bu kulübe veda ediyorum. Tecrübe ettiğim kadarıyla futbolda gerçekleşen ani değişimleri kabul etmek zor olabiliyor. Ayrılışımı affetmeniz konusunda ikna edemem fakat size teşekkür etmek isterim.

Tüm iyi kulüplerin mükemmel sahiplere ve mükemmel taraftarlara ihtiyacı vardır. Brighton & Hove Albion ikisine de sahip. Kulübün her alanında kurduğum ilişkilere değer vereceğim. Oyuncularım beklentilerimin üstüne çıktı ve ötesine geçti. Ekibim her şeyini verdi. Bunların hepsinin kalbinde Albion taraftarları vardı. Amex’teki her maç gününde takımla kurdukları bağ çok güçlüydü. Deplasmanda oynadığımızda bizimle beraber gelip avazınız çıktığı kadar bağırdınız. Kulübünüzün modern bir stadyumda Premier League’de bulunmasını beklerken neler yaşadığınızı biliyorum. Ne zaman taç çizgisine bassam bunu hissettim.

Şehirde veya uzakta benimle konuşmak için duran insanlar ve bana yazanlar, tüm bu bağ mükemmel bir şeyi temsil ediyor. Taraftarlığınıza dair büyüklerinize ve hatta dedelerinize dayanan hikayeler, Albion’ı özel yapan şeyi anlamama daha da yardımcı oldu.

Umarım kariyerimin bu aşamasında karşıma çıkan yeni fırsatı yakalama isteğimi anlarsınız.

Tony Bloom, Paul Barber ve bütün yöneticilere bana üç sene önce tanıdıkları şans ve devamında verdikleri destekten dolayı teşekkür etmek istiyorum. Dan Ashworth ve David Weir iki birinci sınıf sportif direktörden de müteşekkirim. Stadyum ve antrenman tesislerindeki çalışanlara: İşinize olan yaklaşımınızla hepiniz beni etkilediniz. Kulübe ve zor zamanlarımda bana destek çıktınız.

Brighton & Hove Albion, bir şeyleri başarmak için beraber hareket eden iyi insanların olduğu bir kulüp.

İnanılmaz anlar paylaştık. İlk sezonumda Tottenham’ı 3-0 yendiğimiz maç. Kapanmanın ardından Arsenal’ı 2-1 yendiğimiz maç keza öyle. Bu inanılmaz bir öğleden sonraydı, hele de onca ay birçoğumuzun atlatmak zorunda olduğu şeyler düşünülünce. Tek dileğim taraftarlarımızın orada bizimle beraber olması ve keyif almalarıydı.

Stadyumlar kısmen açıldığı zaman 2020/21 sezonunun son karşılaşmasında Manchester City’yi 3-2 yendiğimiz son iç saha maçındaki atmosfer inanılmazdı. Geçen sezonki 4-0’lık Manchester United galibiyetinden keyif aldığınızı biliyorum. Sezonu son gün aldığımız 3-1’lik West Ham galibiyetiyle kapattık ve kulüp tarihinin puan rekorunu kırarak Premier League’i tarihimizin en üst basamağında bitirdik. Bunlar mükemmel anılar.

Albion bana bunları ve daha fazlasını verdi. Buradaki tecrübelerimden sonra daha iyi bir insan ve daha iyi bir menajer olduğumu hissediyorum. Bütün takım seçimlerim veya kararlarım mükemmel değildi. Fakat kulüp bana hata yapabileceğim ve bu hatalardan ders çıkarıp kendimi geliştirebileceğim bir ortam sağladı. Her zaman dürüstlükle hareket eden iyi bir insan olmaya çalıştım. Bunlar benim önem verdiğim değerler ve Albion’ın da bunlara önem verdiğini biliyorum.

Kulüple son maçıma dönüşen geçen pazar oynadığımız Leicester City maçı bitirmek için güzel bir maçtı. Bunun son maçım olduğunu bilmiyordum ancak geriye bakınca iyi oynadık. Kulüp çevresinde pozitif bir hava hakimdi. Son günlerde beklenmedik bir kasırga koptu. Antrenman sahasından son kez ayrıldığım an dokunaklı bir andı. Sadece benim için değil, aynı zamanda Billy, Bjorn, Kyle, Bruno ve Ben için de öyle.

Albion taraftarları; Tony, Paul ve David sayesinde kulübün emin ellerde olduğunu biliyorlar. Benden sonra gelecek kişi, kim olursa olsun, ona tebrikler demek istiyorum. Mükemmel bir takım, kadro, takım sahibi ve yönetim ekibi için çalışacaksın. Kadro yüksek seviyede oynuyor ve daha da iyi bir hale gelecek. Hepsinden önemlisi taraftarlar takıma evde de dışarıda da arka çıkacak.

Brighton & Hove Albion’daki herkese: Teşekkürler. Kulübe son üç senedir hizmet etmek zevk ve onurdu. Size gelecekte başarılar diliyorum.

Graham