16'sında bir dünya rekortmeni: Kuzey Tunçelli

16 yaşındaki millî yüzücü Kuzey Tunçelli, Paris 2024 Olimpiyat Oyunları’nda erkekler 1.500 metre serbest finalinde 14:41.22 ile dünya gençler rekorunu kırdı ve Olimpiyat 5'incisi oldu. Tunçelli, Olimpiyatlar Oyunları'nda yüzme kategorisinde finale yükselen ilk Türk yüzücü olarak da tarihe geçti.

Bir adım geriden: Kuzey Tunçelli 2023’te Türkiye Dünya Şampiyonası Seçmeleri'nde 1500 metre serbest stilde 15 dakikanın altına inen 15 yaş altındaki ilk yüzücü oldu. 2023 Dünya Su Sporları Gençler Yüzme Şampiyonası’nda 800 ve 1500 metre serbest stilde yarışarak altın madalyanın sahibi oldu. 2024 Dünya Su Sporları Şampiyonası’nda ise 1500 metre serbest stilde finale yükselen Tunçelli, Avrupa Su Sporları Şampiyonası'nda 1500 metre serbest stilde 14:55.64 süresi ile altın madalyanın sahibi ve Avrupa şampiyonu oldu.

• 2024 Temmuz Avrupa Gençler Yüzme Şampiyonası'na katılan Tunçelli, 800 metre ve 1500 metre serbest stil yarışlarında altın madalya kazanırken 4x200 takım yarışında da takım arkadaşlarıyla birlikte bronz madalya elde etti. 1500 metre serbest stil finalinde yüzdüğü 14:41.89'luk süre ile "Dünya gençler yüzme rekoru"nun yeni sahibi oldu.

Kocaeli’den Fenerbahçe’ye transfer süreci

Aposto’ya konuşan Kuzey Tunçelli, Türkiye adına yüzme branşında ilk defa Olimpiyat Oyunları finalinde yüzen kişi olmanın gururunu yaşadığını ifade etti. Tunçelli, Kocaeli’den Fenerbahçe’ye transfer sürecini şöyle anlattı:

“Bu süreç 2 yıl önce başladı. Kocaeli Yıldızlar Yüzme Kulübü'nde Aykut Hocam ile Olimpiyat A barajı geçmek için çalışmalara başladığımız zamanla, Fenerbahçe Spor Kulübü ile yollarımızın kesişmesi aynı zamanlarda oldu. 

Olimpiyat barajını geçmek için çalışmalara başladığımızda talihsiz bir sakatlık yaşadım. Fenerbahçe Spor Kulübü’nden Orel Hoca tam bu dönemde Aykut Hocam aracılığıyla bana teklifte bulundu ve ben de çok mutlu olarak bu teklifi kabul ettim. 

Türkiye’nin, hatta dünyanın en büyük spor kulübü olan Fenerbahçe Spor Kulübü’nün sporcusu olabilmek bir ayrıcalık. Bu süreçte yanımda olan herkese bana inandıkları ve güvendikleri için çok teşekkür ederim.”

Tunçelli: ‘Hedefim kürsü görmek’

Antrenörü Aykut Çelik’le birlikte çok iyi bir uyum yakaladığını belirten Tunçelli, disiplinli ve sıkı çalışmalarla antrenmanlarını sürdürdüğünü söyledi. Tunçelli, “Hedeflerinize ulaşabilmeniz için ekip olarak birlikte hareket edebilmeniz gerekiyor. Bunu sağladığımız için gün geçtikçe daha da iyi dereceler elde edeceğimizi biliyorum” diye konuştu.

Tunçelli, bir sonraki Olimpiyat Oyunları'nda hedefinin finale kalmak değil kürsü görmek olduğunu söyledi:

“Sizin de belirttiğiniz gibi kısa vadeli hedefim ‘dünya gençler rekorunu’ kırmak ve Olimpiyat Oyunları’nda finale kalmaktı, biz bunu başardık. Bu başarı Türk yüzmesi için büyük bir adım, böylelikle yüzme sporuna olan ilgi ve desteğin artmasına olanak sağlanacağına inanıyorum. Umarım ülkemizi ve kulübümüzü daha nice başarılar ve madalyalarla temsil edebilirim.”

Final günü

Kuzey Tunçelli, 4 Ağustos Pazar günü erkekler 1500 metre serbest stil yüzme finalinde 14:41.22'lik derecesi ile gençler dünya rekoru kırarak Olimpiyat 5'incisi oldu.

Final günü yaşadığı duyguları tarif edebilmenin çok zor olduğunu belirten Tunçelli, kendisini en iyi şekilde finale odaklamaya çalıştığını söyledi:

“Ülkemi ve kulübümü temsil etmek için oradaydım. Milyonlarca insanın da sizi desteklediğini bilmek çok güzel bir his. Kendinize hedefler koyuyorsunuz ve bu hedefleri gerçekleştirebileceğiniz güne uyanıyorsunuz. Hayal ettiklerimin gerçeğe dönüşebileceği noktadaydım. Bu bambaşka bir duygu benim için. Yarış esnasında ve öncesinde, stres çok büyük faktör. Stresi doğru yönetmek gerekiyor. Final başlamadan önce zaten zihnimde yarışıyordum.”

Henüz 16 yaşındaki sporcu, kariyerinde pek çok zorlukla karşılaştığını söylüyor. Tunçelli yaşadığı zorlukları şu sözlerle anlatıyor:

“Bu zorluklardan biri evimden uzakta kamplarda çok fazla zaman geçirmek zorunda kalmam. Özellikle psikolojik olarak bu uzun maratonu tamamlayabilmek oldukça zorlayıcıydı. Bunu sürdürebilmek için psikolojik danışmanımla uzun mesailer harcadık. Fiziksel yorgunluk ve antrenman zorluğunu katmıyorum bile çünkü bunu zaten göze almadan başarının gelmeyeceğini biliyorum."

Amerika’dan gelen teklifler

ABD’de üniversiteye gideceğiyle ilgili haberlere de yanıt veren Tunçelli, bunun üzerine henüz düşünmediğini söyledi. 

“Amerika’dan pek çok teklif alıyorum. Bu sene 11. sınıfa geçeceğim ve üniversiteye kadar önümde 2 yıl var. Bu süreçte sporumu ileriye taşıyabileceğim ve dünyadaki diğer elit sporcularla mücadele edebileceğim olanakların sağlanması en büyük isteğim. Verilecek imkanlar doğrultusunda öncelikli hedefim Los Angeles 2028 Olimpiyat Oyunları'na ülkemde hazırlanabilmek.”

“Los Angeles 2028 Olimpiyat Oyunları'nda artık hedefimiz kürsüde olmak” diye konuşan Tunçelli, şu an dünyadaki elit sporcular arasına girmeyi başardığını da sözlerine ekliyor. Kendisine ilham veren sporculardan biri ise Gregorio Paltrinieri:

“Kariyerini örnek aldığım Gregorio Paltrinieri gibi uzun ve başarılı bir kariyerim olmasını istiyorum.”

800 metre için Aykut Çelik ile beraber çalışmalarına devam edip 1500 metrede yakaladıkları başarıyı burada da tekrarlamanın hedefleri arasında olduğunu söyleyen Tunçelli, “Derecemi ne kadar ilerletmek istediğimi aslında geçen yıl kazandığım Avrupa Olimpiyat Komitesi tarafından verilen Avrupalı En İyi Genç Sporcu ödülü için yaptığım adaylık konuşmamda net bir şekilde söylemiştim. O hedefim hiç değişmedi ve başarana kadar devam edeceğim” dedi.

‘Müzik benim için vazgeçilmez’

Peki, 16 yaşındaki sporcu fiziksel gücünün yanında zihinsel olarak da güçlü kalmayı nasıl başarıyor? Kendisini nasıl motive ediyor, zihnini boşaltmak için neler yapıyor?

Müziğin kendisi için “vazgeçilmez” olduğunu söyleyen Tunçelli, sağlam bir mental desteğin de çok önemli olduğunu vurguluyor:

“Fiziksel olarak güçlü olmanın daha ötesinde aslında zihinsel açıdan güçlü olmak çünkü çok zorlu antrenmanlara öncelikle zihninizde hazırlanmalısınız. Kendimi rahatlatmak için müzik benim için vazgeçilmez. Bunun yanında evde olduğum zamanlar Aykut hocamın hediyesi olan köpeğim Hera ile zaman geçirmek bana çok iyi geliyor. Mümkün olduğunda ise doğada huzurlu zaman geçirmeyi çok seviyorum. Burada önceliğim yine su, yani deniz manzarası oluyor. Ayrıca psikoloğumla nefes ve dinlenme seansları uyguluyoruz.”

Paris 2024 Olimpiyat Oyunları geride kaldı. Tunçelli, Oyunlar'dan sonra yapmak istediği ilk şeyin sevdikleriyle vakit geçirmek olduğunu söylüyor: “Çok yoğun bir tempodan çıktığım için ilk isteğim bir tatil yaparak değer verdiğim kişilerle görüşebilmek.”

Tunçelli, kendisine hayranlık duyan, idol olarak gören ve örnek alan binlerce genç sporcunun öncelikle kendilerine hedef koyup bu hedefler için mücadele etmesi gerektiğini söyledi:

“Öncelikle yanımda olan ve beni destekleyen herkese çok teşekkür ederim. Ben de genç bir sporcuyum. Tecrübe kazanmaya devam ediyorum. Genç sporcu arkadaşlarıma bir şeyler söylemem gerekirse, disiplinli olmak ve sıkı çalışmak çok önemli. Kendinize hedefler koyun ve koyduğunuz hedeflere ulaşabilmek için mücadele edin. Hayal edin ve daha iyisini gerçekleştirebileceğinize inanın.”