Maksimum Efor

Hemen hemen her oyuncusunu sakatlığa kurban verdiği ve beklentilerin bir hayli altında kaldığı 2020/21 sezonun ardından Liverpool için bu sezon öncelikli hedef yeniden zirve yarışında yer edinmekti. Kabustan uyanan Kırmızılar sezona beklendiği gibi hızlı başlasa da bu grafik çok uzun soluklu olmadı. Zayıf rakiplerin çoğunlukta olduğu ilk 5 maçlık fikstürden 4 galibiyetin yanına Chelsea beraberliğini ekleyerek çıkan Liverpool'un momentumu sonraki 6 maçta kesildi. Brentford, Manchester City ve Brighton'a karşı önde olduğu maçlarda 1 puanla yetinen Klopp, West Ham deplasmanında onu bile arar haldeydi.

Anfield'da konuk ettiği formda Arsenal'i farklı mağlup ederek başlattığı 6 maçlık galibiyet serisi ile toparlanan Liverpool, Boxing Day fikstüründeki 4 maçta 1 galibiyet alınca aynı dönem vites arttıran zirvedeki City'nin bir adım gerisine düştü, tıpkı geçtiğimiz sezon olduğu gibi. Aynı dönem Afrika Kupası’nın da başlamasıyla Salah ve Mane'yi uğurlayacak olan Kırmızılar için lig şampiyonluğu Kaf Dağı'nın ardında gözüküyordu. Ancak Jurgen Klopp yarışı erken bitirmemek için kolları sıvadı.

_{Görsel: Leicester Mercury}

Ligdeki bulanık görüntünün aksine Şampiyonlar Ligi'nin hikayesi gayet berraktı. WBA deplasmanında Alisson’un attığı kafa golüyle başlayan Şampiyonlar Ligi yolculuğun uzun soluklu olacağı, 15 Eylül'deki Milan maçından belliydi. Organizasyonun takım için ne kadar önemli olduğunu ortaya konan performans destekliyordu. B grubunda 17 gol ile tulum çıkartan Liverpool, korkutucu bir rakip hüviyetini sürdürüyordu. Grup aşamasının ardından bu kimlik onların elemelerdeki en büyük silahı olacaktı.

Şampiyonlar Ligi'ndeki başarıların lige neden aktarılamadığını sorguladığımızda ise değişen oyun matematiğinin ve kronikleşen sorunlardan biri olan dar rotasyonun etkili olduğunu görüyoruz. Özellikle Gini Wijnaldum’un ayrılığı sonrası yerine bir hamle yapılmaması hem rotasyon hem de taktik anlamında değişiklik gerektirdi. Klopp, onun yerini pahalı bir transfer ile doldurmak yerine içeriden bir değişikliği işaret etti. Gini'ye benzer tarzda, arı gibi çalışkan bir oyuncu yerine daha teknik isimlere yöneldi. 17 yaşındaki Harvey Elliott'ın formayı kapmasını kimse beklemezdi.

_{Görsel: This Is Anfield}

Leeds maçındaki korkunç sakatlığına kadarki süreçte Harvey Eliott potansiyeline dair bazı ipuçlarını bırakmayı başardı. Harvey dışında, Jordan Henderson geride bıraktığımız sezonlar kadar etkili değildi. Naby Keita’nın istikrarsızlığı can sıkıyordu. Fakat Thiago bu dönemde o kadar kritik bir performans yükselişi yaşamaya başladı ki, Kırmızılar’ı yeniden sezona ortak eden faktörlerin başında sayılabilir. Klopp’un transfer politikasına uymayan ve ilk sezonunu vasat tamamlayan İspanyol, sonunda kendisini hatırladı. “Bir orkestra şefi, virtüöz” olarak takıma orta alanda muazzam liderlik etti. Fabinho ile birlikte sezon sonuna kadar takımın en istikrarlı isimlerinden biri olmayı başardı. Porto’ya attığı muazzam gol ile de adeta sezona imzasını attı.

Tek değişim orta sahada yaşanmadı. Roberto Firmino’nun iyice form kaybetmesi ve ilk 11’deki yerini Diogo Jota’ya bırakması ile alıştığımız, sürekli baskı yapan ve ısıran Liverpool yerini daha çok sete oturan ve topu tutan bir Liverpool'a bıraktı. Fakat bu da yeri geldiğinde takımın tıkanmasının ve puan kaybetmesinin önüne geçemedi. Afrika Kupası ile iyice güç kaybedecek olan Kırmızılar için durum çok sorunlu gözüküyordu. Ta ki Portekiz’den transfer edilen bir Kolombiyalı gelene kadar.

_{Görsel: Liverpool Echo}

Diaz adaptasyon süreci, ortalamanın üstünde yeteneği ve tahmin edilmezliği ile Liverpool’un yeniden galibiyet serisi yakalamasında ve kupaya ortak olmasında önemli rol oynadı. Diaz’ın kanada geçip Mane’nin 9 numaraya konumlanması, Jota'nın gol sayılarının düştüğü sekansta Klopp’un elini rahatlattı. Carabao Cup zaferi ile takım 2 yıl aranın ardından kupa sevinci yaşarken momentum yükselmeye devam etti. Bu hava, AFCON öncesindeki Chelsea beraberliğinin ardından Salah ve Mane'siz süreçte 10 maçlık galibiyet serisini de beraberinde getirdi.

Ligde tepeye göz koyan Liverpool, Şampiyonlar Ligi’nde de yoluna dolu dizgin devam etti. Sırasıyla Inter, Benfica ve Villareal ile zorlu turlara çıktıktan sonra Paris biletini almayı başardılar. 3 eleme turunda 6 maça çıkan takım rakip kaleyi 13 kez havalandırarak hücumdaki etkinliğini iyice yukarıya çıkardı. Diaz’ın özellikle Villareal ile oynan rövanş maçında takım 2-0 geriye düştükten sonra verdiği reaksiyon çok özeldi. O zamanlar bunu bilmiyorduk ancak Klopp, Benfica eşlemesinde yeni forvetini de bulmuştu. Darwin Nunez fırtınasına kapılan Alman teknik adam, sezon sonu Portekizliler'in kapısını çalacaktı.

Fakat her güzel şeyin sonu olduğu gibi Liverpool momentumunun da sonu vardı. Manchester City karşısında alınan beraberlik Klopp'un arzuladığı bir sonuç değildi. Fakat bu kırılma onları yavaşlatmadı. Takım adeta güç gösterisi yaparak sadece 1 hafta sonra FA Cup yarı finalinde 3 gol atarak City’yi yendi ve finalde Chelsea'nin rakibi olmaya hak kazandı.

_{Görsel: Sports Exclusive}

Bitime 3 hafta kala gelen Tottenham beraberliği bir kez daha kalp kırdı ve bunun telafisi için yeterli zaman yoktu. Umutları büyük ölçüde tüketen bir sonuçtu. Bu dönemde özellikle Mohammed Salah’ın yaşadığı form düşüşü Liverpool’un canını çok yaktı. Mısırlı önce Afrika Kupası finalini daha sonra da Dünya Kupası biletini Sadio Mane’nin Senegal’ine kaptırdı. Bunların üstüne gelen yeni kontrat tartışmaları da Mısırlı futbolcuya yaramadı. Anfield taraftarları sezon ilk başında mest oldukları adamın sezon sonu verdiği performanstan memnun kalmadı.

4 kupa ihtimalinin olduğu dönemde Liverpool kalan finallerin yalnızca birince başarılı oldu. FA Cup yine penaltılar sonucunda müzeye gitti. Bu Klopp'un aynı zamanda ilk FA Cup zaferi oldu.

Heyecanın pik noktasına tırmandığı Premier League finalinde Liverpool’un eski dostu Coutinho, altın bir tepside şampiyonluk sunsa da Klopp’un eski öğrencisi İlkay Gündoğan o tepsiyi Coutinho’nun elinden geri aldı ve Anfield sakinlerinin günü mahvetti. Şampiyonlar Ligi finaline ise buruk şekilde çıkan Liverpool, turnuvanın en “winner” takımı karşısında fırsatlar yakalasa da istenilen sonucu alamadı ve kupa bir kez daha Real Madrid’in müzesine gitti.

“Tabi ki de sezon istediğimiz şekilde bitmedi ama bu futbol. Biz Liverpool’uz ve daha güçlü geri döneceğiz. – Jordan Henderson”

_{Görsel: Getty Images}

Liverpool için olumsuz kısım takımın derinliği olmaması ve bunun oldukça baş ağrıtması oldu. Klopp, karakteri gereği dar kadrolarla çalışmayı sevse de sezon sonuna doğru kondisyon düşüşleri ve ufak sakatlıklardan kaçamadı. Yedekten gelen bir “oyun değiştirici” isim olmamasının eksikliğini yeri geldiğinde fazlasıyla hissetti. Jurgen Klopp, yazın yapacağı hamleler ile City’nin son 5 sezonda kurduğu dominasyonu bitirmek için yeniden savaşacak.

Kırılma Anı

Ocak ayında 11 puan geride olan Liverpool’un, şampiyonluk savaşına yeniden gireceğine çoğunluk ihtimal vermiyordu. Fakat City’nin puan kayıpları sonrası Klopp ve öğrencileri muazzam bir reaksiyon göstererek farkı kapadı. Farkın kapanması ile 32.hafta Etihad deplasmanında oynanacak olan City maçının önemi çok daha büyümüştü. Galibiyet iplere ele almak demekti. Diğer sonuçlar ise avantajı doğal olarak City’de bırakıyordu.

Liverpool çok da etkili olamadığı maçta deplasmanda 2 gol bulmayı başardı. Fakat kalesinde de 2 gole engel olamayınca maç 2-2 beraberlik ile bitti ve ipler City’nin elinde kaldı. City en nihayetinde West Ham karşısında 2 puan bırakacaktı. Fakat o maçtan bir hafta önce Liverpool’un da Spurs karşısında 2 puan bırakması durumu değiştirmeyecekti. 

Menajere Not

Jurgen Klopp 10/10

Ligi ikinci bitiren bir menajere 10 puan vermek kimine göre doğru olmayabilir. Fakat Jurgen Klopp tam puanı fazlasıyla hak etti. Liverpool'un bu sezon çıkabileceği 63 maçın tamamına çıkması eşine pek rastlayacağımız bir istatistik değil. Kırmızılar bu sezon 49 galibiyet, 10 beraberlik ve sadece 4 mağlubiyet alırken bunu 3 final ve 2 kupa ile süsledi. Klopp'un sezon ortasında Mane ve Salah’ı turnuvaya göndermesine ve 11 puan geriye düşmesine rağmen şampiyonluk yarışına yeniden ortak olmayı başarmasından dolayı Premier League Yılın Menajeri ödülünü de cebine koyduğunu hatırlatalım.

_{Görsel: Premier League}

Sezonun Oyuncusu: Mohammed Salah ve Sadio Mane

Buraya iki isim seçmek ne kadar doğru bilemiyorum fakat iki isim de bu unvanı fazlasıyla hak etti. Sezonun ilk bölümünde Salah, sadece kendi takımının değil adeta dünyanın en formda oyuncusu olarak görünüyordu, Afrika Kupası için takımdan ayrılana kadar ligde 21 maça çıktı. Bu süreçte 16 gol ve 10 asistlik katkı verdi. Bunun yanında Şampiyonlar Ligi'nde oynanan 6 maçta attığı 7 gol ile Mısırlı oyuncu 2021 yılını muazzam bir şekilde kapattı. 

2022’de ise bu görevi gören isim Senegalli Mane oldu. Afrika Kupası finalini ve Dünya Kupası biletini Mane’ye kaptıran Salah büyük form düşüşü yaşarken momentumu arkasına alan Mane vitesi iyice arttırdı. Kupa dönüşü 14 lig maçında görev alan Sadio, 8 gol 2 asistlik katkı verirken Liverpool’un dörtleme hayallerini canlı tuttu.

Beklentiler: 22/23 Sezonu

Liverpool için yaz transfer dönemi normalin aksine daha hareketli geçecek. Sözleşmesi biten Divock Origi ile yollar ayrıldı. Takumi Minamino, Fransa’nın yolunu tuttu. Sadio Mane 6 yılın ardından yeni bir macera istediğine karar verdi. Liverpool’un hemen hemen her bölgeye en az bir transfer yapmaya ihtiyacı vardı. 

İki hücum oyuncusunun ayrılığının ardından bir 9 numara alınması şart gibi gözüküyordu. Darwin Nunez ile bu açığı fazlası ile kapatacaklar gibi duruyor. Kırmızılar transfer rekorlarını kırarak Uruguaylı futbolcuyu kadrosuna kattı. Bunun dışında Aberdeen’nin genç yeteneği Calvin Ramsey ile de anlaşma sağlandı. 

_{Görsel: Sky Sports}

Yine sezon içerisinde oyuna hamle yapmakta zorlanan Liverpool için orta sahaya takviye yapılması şartken Kırmızılar, Fulham'ın genç yeteneği Fabio Carvalho'nun transferini duyurdu. Söylenene göre Adrian ile yollar ayrılacak ve üçüncü bir kaleci hamlesi yapılacak. Orta sahaya kimin geleceği ve Carvalho, Jones, Eliott gibi genç isimlerin ana rotasyona ne kadar girebileceği gelecek sezonun kadro yapısını belirleyecek. Mohammed Salah’ın sözleşme uzatması da bu yazın kuşkusuz en güzel gelişmesi.