2018 vs 2021

Manchester şehrinin mavi tarafı, bitime 3 hafta kala Premier Lig’de şampiyonluğunu garantiledi. Pandemi koşullarının gölgesinde kazanılan bu şampiyonluk, çeşitli yönleriyle kulüp taraftarlarının hafızalarından kolay kolay silinmeyecek gibi duruyor.

Pep Guardiola’nın öğrencileri sezona istedikleri gibi başlayamasa da, ilk yarıdaki berabere bitirilen WBA maçından sonra yakaladıkları 15 maçlık galibiyet serisiyle dominant bir şekilde, akıllarda herhangi bir soru işareti bırakmadan kupaya uzandı. 17/18 sezonunda da buna benzer bir senaryoyla şampiyonluğa ulaşan City taraftarı, bu yönüyle iki şampiyonluğu birbirine benzetiyor. Tabii ki her şampiyonluk özeldir ancak bana kalırsa sene içindeki tökezlemeden sonra dünya kamuoyunda çıkan “Guardiola’nın oyunu çözüldü mü?” şeklindeki spekülasyonlara cevap vermek için bile bu sezonun önemi onlar için daha büyüktü.

Keza önceki yıllardan farklı olan pek çok yön daha sayılabilir. Örnek vermek gerekirse bu sene takımın en golcü oyuncusu, forvet oyuncularının aksine 12 golle İlkay Gündoğan’dı. Goller Sterling, Mahrez, Foden, Ferran Torres gibi oyunculara dağıldı. Forvetlerden bu kadar az skor katkısı alıp şampiyonluk çıkarmak daha önce yapılmamış bir şeydi.

Avrupa’da bir türlü gelmeyen başarı bu kulübün üstünde kara bulut gibi dolaşıyordu. Bu sene o bulutları da dağıtmayı başardılar. Ben burada en çok öne çıkan oyuncuyu da Ruben Dias olarak görüyorum. Kulübün efsanelerinden Vincent Kompany’nin gidişi sonrası, Dias o bölgeye çok güzel eklemlendi ve hep birlikte takım olarak çelik gibi bir savunma inşa ettiler. Geçmişte hep daha fazlasını atmaya çalışırlarken, bu sene daha kontrollü bir oyunla daha ‘Yenilmez’ bir görüntü sergilediler.

Oyunlarının oluşmasında Premier Lig’de yükselen antrenör kalitesini anmadan geçemeyiz. Yükselen kalite, 30 sene sonra şampiyon olarak gelen ivmelenmiş Liverpool, geçmişte Pochettino’nun ürettiği antitezler; onları yeni arayışlara sevketti. Biz seyirciler açısından bu iyi de oldu. Yükselen oyun kaliteleri, onları Şampiyonlar Ligi’nde finale kadar taşıdı. Ancak henüz bitmiş hiçbir şey yok. Bu rüya gibi sezonu bir de Avrupa’nın en büyük kupasıyla taçlandırıp, müzelerindeki en güzel köşeye ekleyebilirler. Bekleyip göreceğiz.