Unvan Koruma

Premier League’de son yılların en heyecanlı sezonlarından birini geride bıraktık. Ligin son 5 yılına damgasını vuran Manchester City ile Liverpool’un son haftaya kadar süren şampiyonluk yarışında kupa bir kez daha Manchester’a gitti. Bu şampiyonlukla City son 5 yılda dördüncü, toplamdaysa İngiliz futbolunun en üst ligindeki 8. şampiyonluğunu kazandı.

Geçtiğimiz sezonun sonunda kulüp tarihinin en golcü futbolcusu Aguero’ya veda eden City’de ana hedef santrfor transferiydi. Bu mevki için düşünülen isim Harry Kane olsa da Tottenham ile oyuncunun bonservisi için uzun bir süre devam eden pazarlık sonucunda transfer gerçekleşmedi. Kadroya bir santrfor katamayan City’deki diğer hedefse kreatif özellikleri yüksek bir isimle anlaşmaktı. Bu görev için tercih edilense Aston Villa’nın yıldızı Grealish’ti. 25 yaşındaki futbolcuyu renklerine bağlamak için 100 milyon £ ödeyen Manchester City, böylece İngiliz oyuncular için transfer rekorunu da kırmış oldu.

_{Görsel: Eurosport}

Sezon açılışında Community Shield’ı Leicester’a kaybeden City, lige de Tottenham deplasmanında aldığı mağlubiyetle başladı. Ardından alınan üst üste galibiyetlerle takım kendi kimliğine bürünürken özellikle şampiyonluk yarışındaki ana rakiplerden Chelsea karşısında baskın bir oyunla alınan zafer, City’i zirveye bir adım daha yaklaştırdı. 

Ertesi hafta Anfield’da oynanan maçta Liverpool ile 2-2 berabere kalan City’de sezonun en sürpriz mağlubiyetiyse 10. haftada yaşandı. Kendi evinde Crystal Palace karşısında aldığı mağlubiyetle birlikte henüz ilk 10 haftada 10 puan kaybeden City, puan tablosunda da rakipleri Liverpool ve Chelsea’nin gerisine düştü. Ancak bu yenilgi sonrası Manchester City şampiyon olduğu önceki sezonlarda olduğu gibi bir kez daha kış döneminde yakaladığı seriyle avantajı ele geçirdi. 

Kasım ayının başından şubat ayının ortalarına kadar oynadığı 21 maçın 19’unu kazanan City, ligde liderliği ele geçirirken Şampiyonlar Ligi’nde de çeyrek finalin kapısını araladı. Bu maçlarda alınan tek yenilginin gruptan lider çıkmanın garanti olduğu ve eksik gidilen Leipzig deplasmanında olduğunu da hatırlatalım.

Ocak ayında ligde sadece Southampton karşısında puan kaybı yaşayan City için şubat ayından sezon sonuna kadarki bölümse oldukça zorlayıcıydı. Southampton beraberliğine Tottenham yenilgisi ve Crystal Palace beraberliği de eklenince ligde son 7 maçında 7 puan kaybeden City, müthiş bir form grafiği yakalayan Liverpool’un farkı eritmesine engel olamadı. 

_{Görsel: Bitter and Blue}

Özellikle Crystal Palace maçı Guardiola’nın skora ihtiyaç varken oyuncu değişikliği yapmamasıyla gündem olmuştu. Katalan menajere bu durum sorulduğunda cevabı, “Gol atamadık, hatamız buydu. Performanstan ve oynadığımız oyundan çok memnunum. Daha oynanacak çok maç var, çok maç kazanmamız gerekiyor ancak pişmanlığım yok. Elbette kazanmayı tercih ederdik ancak iyi oynadık.” olmuştu.

Son derece yıpratıcı Atletico Madrid eşleşmesinin 2 maçı arasında oynanan Liverpool karşılaşmasında iyi oyuna rağmen galibiyet gelmezken takipçisiyle 1 puanlık fark da korunmuş oldu. Ligde Brighton ve Watford engellerini zorlanmadan aşan City, yeni menajeriyle çıkış yakalayan Leeds deplasmanında da 4-0 kazanarak averajda da Liverpool ile arasındaki farkı kapattı. 

1 gol avantajıyla gittiği Real Madrid deplasmanında kırıcı bir mağlubiyet alarak sezonun ana hedeflerinden birini kaybeden City için depresif hazırlanılan Newcastle maçı pek çok kişiye göre sezonun en zorlu maçlarından biriydi. 2022 takvim yılı içerisinde Liverpool ve Manchester City’e benzer bir form yakalayan Newcastle karşısında yaşanabilecek bir puan kaybı belki de ligin kaybedilmesi anlamına gelecekti. Ancak sezonun belki de en net Guardiola futbolunu oynayan City, karşılaşmadan 5-0’lık galibiyetle ayrılırken bu maçta 8 farklı futbolcusundan gol veya asist katkısı aldı. Takım maçı rahat kazanırken önemli bir kayıp da yaşandı. Sakatlanan Ruben Dias devre arasında oyundan çıkmak zorunda kalırken, Portekizli futbolcu sezonun kalan en kritik bölümünde forma giyemedi.

_{Görsel: Eurosport}

Bu ortamda çıkılan Wolverhampton karşılaşmasındaysa yakın dönemin en net bireysel performanslarından birine tanıklık ettik. City'nin süper yıldızı De Bruyne, Molineux ziyaretçilerin bir süreliğine rüyalarına girecek bir futbol sergiledi ve maçı 4 gol ile tamamladı. Bitime 2 hafta kala oynanan West Ham deplasmanında 2-0 geriye düşen City, beraberliği yakalasa da Fernandinho'nun stoper performansından dolayı son haftalara bir soru işareti taşıyarak adım atıyordu.

Sezon sonuna kadar yalnızca West Ham maçındaki puan kaybıyla lige heyecan getiren City, uzun yıllar hafızalardan çıkmayacak bir geri dönüşle Aston Villa ve Gerrard engelini de geçerek mutlu sona ulaştı.

City’de birkaç oyuncunun şampiyonluktaki payları oldukça fazlaydı. De Bruyne’ün sakatlığı nedeniyle kendi performansının altında kaldığı bölümde sahneye çıkan isim Bernardo Silva oldu. Sezonun en istikrarlı isimlerinden olan Portekizli, Özellikle ekim–aralık döneminde attığı 6 golle takımına katkı sağladı.

Bu sezon attığı gollerin 3/4’ünü kanat organizasyonları sonucu bulan City’de bunu sağlayan isimlerin başında Mahrez ve Cancelo vardı. Aralık ayında müthiş bir form grafiği yakalayan Cezayirli, tüm organizasyonlarda takımının en golcü ismi olurken iki bekte de yüksek performans veren Cancelo da sezonun en istikrarlı isimlerindendi. 10 asist yapan Portekizli ayrıca takımının 1. ve 3. bölgelerinde en çok top kazanan futbolcusu olarak tamamladı.

_{Görsel: Goal}

City’de belki de sezonun en büyük çıkışını yakalayan ismiyse Rodri oldu. İspanyol futbolcu bu sezon Guardiola’nın 6 numaradan beklediği her şeyi eksiksiz yerine getirdi. Bu sezon hücumda da daha fazla sorumluluk alan 26 yaşındaki futbolcu, attığı 7 golle kariyerinin açık ara en golcü sezonunu geride bıraktı.  Rodri ayrıca Anfield’daki Liverpool maçında Fabinho’nun şutunu engelleyerek şampiyonluğu getiren isimlerden biri oldu.

Birçok farklı futbolcunun öne çıktığı bu sezona damgasını vuran oyuncuysa Kevin de Bruyne oldu. Ligin son 11 haftalık periyoduna 10 maça çıkan De Bruyne, 8 gol ve 6 asistlik performansıyla kupanın Manchester’a gelmesini sağlayan isimlerin başında geldi. Sezon ortasında performansını yükselten Belçikalı, takımının ligde en golcü futbolcusu olmayı başardı.

Kırılma Anı

Manchester City’nin son yıllarda yakın geçen şampiyonluk maçlarına bakıldığında çok sayıda kırılma anının yaşandığı görülebilir. 2012’de 93:20’de yaşanan "Agueroooo" anı, 2019’da Stones’un Liverpool maçında milimetrelerle çizgiden çıkardığı top bunlara örnek olarak verilebilir.

Bu sezonda da aynı bu anlar gibi şampiyonluk yolunda kırılma anları yaşansa da eğer bir maç seçilecekse Aston Villa ile oynanan son hafta karşılaşmasından başka bir maçı seçmek oldukça zor.

 Maçın ilk yarısını 1-0 geride kapatan City’de Guardiola 68. dakikaya kadar 3 değişiklik hakkını kullanmış ve oyuna Zinchenko, Sterling ve İlkay’ı almıştı. Sezon genelinde değişiklik haklarını genelde çok az kullanan Pep’in bu kararı işlerin aslında City için ne kadar kötü gittiğinin de bir kanıtıydı. 69’de gelen Coutinho golüyle 2-0 geriye düşen City için kupa ellerden kaymaya başlamıştı. 

Liverpool’un da Wolves karşısında zorlanıyor olması hala bir umut olsa da günün sonunda City’e galibiyetin gerekeceği kesin gibiydi. 76’da oyuna sonradan giren iki oyuncu, Sterling’in ortasına kafayı vuran İlkay farkı 1’e indirdi ve City taraftarı için asla unutulmayacak 5 dakika başladı. 78’de Zinchenko’nun pasında Rodri ceza sahası dışından düzgün bir vuruşla ağlara göndererek skoru 2-2 yaptı. 81’deyse De Bruyne’den gelen mükemmel ara pası kale dibinde ağlara gönderen isim bir kez daha İlkay oldu. Karşılaşmayı 3-2 kazanan Manchester City, bu galibiyetle birlikte kupayı da müzesine götürmeyi başardı. 

_{Görsel: The Athletic}

Bu maçı ve sezonu belki de en iyi özetleyen cümleyse The Athletic’in Manchester City muhabiri Sam Lee’den geldi. “37 maçlık kontrol ve soğukkanlılık ve bir öğleden sonra kaosuna ne dersiniz?”

Menajere Not

Pep Guardiola 9/10

İngiltere’deki 6. sezonunu geride bırakan Pep Guardiola, bu sezonla birlikte 4. kez Premier League şampiyonluğu sevincini yaşasa da bu belki de şu ana kadar kazandıklarının en zoruydu. 2018/19 sezonunun ardından kendisini bir kez daha Klopp’un Liverpool’u ile son ana kadar süren bir yarışın içerisinde bulan Katalan menajer için sezon içerisinde çok sayıda kırılma anı vardı.

Avrupa Şampiyonası’nın ardından kulüp fikstürüne döndüğümüzde Manchester City’nin forvet transferi haberleri gündemdeki yerini koruyordu. Pep’in Aguero’nun yerine tercih ettiği isim Harry Kane olsa da Tottenham’ın istediği yüksek bonservis transferi önündeki en büyük engeldi. Sezona santrfor pozisyonunda ana oyuncusu olmadan giren City, bu süreçte golü genelde takıma dağıtarak buldu. Bu sezon kadrosunda yer alan 18 futbolcudan toplam 150 gol bulan Manchester City, 5 büyük ligde en çok gol atan takım unvanını elde etti.

Sezon içerisinde Guardiola’nın liderliğiyle öne çıktığı çok sayıda an vardı. Özellikle ligin bitimine çok kısa bir süre kala alınan kalp kırıcı Real Madrid mağlubiyeti, takımın ana hedeflerinden Şampiyonlar Ligi’nden elenme anlamı taşıyordu. 90. dakikaya 2 gol avantajıyla giren City, üst üste yediği 2 golle maçın uzatmaya gitmesine, ardından yenilen golle de elenmeye engel olamadı. Bu maçın etkisinin lige nasıl yansıyacağı ise merak konusuydu. 

_{Görsel: Goal}

Basında yer alan haberlerde Guardiola’nın takımla 2 gün boyunca konuşmadığı, bu durum sorulduğundaysa Katalan menajerin cevabı “Neler hissettiğimi zaten biliyorlar.” olmuştu. Maçtan yalnızca 4 gün sonra, ligin 2. yarısının en formda takımlarından Newcastle ile oynanacak maç birçok kişiye göre şampiyonluk yarışının kırılma maçlarından biri olacaktı. Evinde maça tempolu bir oyunla başlayan City, rakibine neredeyse pozisyon vermediği maçı rahat bir şekilde 5-0 kazanarak son 3 hafta için moral buldu ve şampiyonluk yolunda avantajını korudu.

Sezonun Oyuncusu: Kevin De Bruyne

Genelde Manchester City’de sezonun oyuncusunu seçmek oldukça zordur. Bu sezonsa bu listeleri yapanlar için işler geçtiğimiz yıllara göre nispeten kolaydı. Sezona sakatlığı nedeniyle alışık olduğumuz performansının biraz altında başlasa da özellikle ikinci yarıdaki performansıyla De Bruyne, City’de sezonun en öne çıkan oyuncusuydu. Ligde oynadığı 30 maçta 15 gol ve 8 asistlik performans gösteren Belçikalı yıldız, böylece kariyerinin en golcü sezonunu geride bırakmış oldu. Aguero’nun ayrılışı sonrası yapılamayan forvet transferinin ardından hücumda daha fazla sorumluluk almaya başlayan De Bruyne, sezonu da takımının ligde en çok gol atan futbolcusu olarak tamamladı.

Beklentiler: 22/23 Sezonu

Son 5 yılda 4 kez şampiyon olmuş bir takımın yeni sezondan beklentisi ne olabilir? Tabi ki bir kez daha kazanmak. 

Yeni sezona yenilenen bir hücum hattıyla girecek olan Manchester City’de hedef önümüzdeki sezonda da şampiyonluk ve bir türlü gelmeyen Şampiyonlar Ligi. Ayrıca yaşlanan kadronun değişimini sağlamak da bir kez daha Guardiola ve City’nin makine gibi işleyen yönetim katına düşüyor. Alvarez transferini Ocak ayında bitiren ancak oyuncuyu sezon sonuna kadar River Plate’te kiralık bırakan City’e Arjantinli için kiralık tekliflerinin geldiği haberleri geçtiğimiz günlerde basında yer aldı. Ancak kulüp tarafından gelen haberlere göre Alvarez için bir kiralık hamlesi düşünülmüyor. 

_{Görsel: Sky Sports}

22 yaşındaki futbolcu bu sezon takıma katılan tek forvet değil. Borussia Dortmund’daki serbest kalma maddesi kullanılarak transfer edilen Haaland, yeni sezonda City’nin hedeflerini gerçekleştirmesi için kilit isim olacak