Bir çocuğun ilk adımı, çoğu ailenin hafızasında yıllarca canlı kalan anlardan biri. Sendeleyerek atılan, çoğu zaman bir düşüşle biten birkaç kısa adım. Oysa o an, hayat boyunca karşılaşacağımız eşiklerin yalnızca ilki. Peki bu adımları sağlam kılan ne?

İlk adım tek bir an gibi hatırlansa da uzun bir öğrenme sürecinin parçası. New York Üniversitesi’nden Karen Adolph ve ekibinin 2012'de yayımladığı araştırmaya göre 12-19 aylık çocuklar serbest oyun sırasında saatte ortalama 2.368 adım atıyor ve 17 kez düşüyor. Ayak kemeri de ilk yıllar boyunca şekillenmeye devam ediyor, uzmanlara göre küçük çocuklarda görülen düztabanlık da çoğu zaman bu gelişimin doğal bir parçası.

Bu yüzden erken çocuklukta gelişimi doğru izleyebilmek büyük önem taşıyor. Ancak ayak sağlığına dair bilgi düzeyi bunu her zaman kolaylaştırmıyor. Twentify’ın 2024'te Türkiye genelinde 1.234 kişiyle yaptığı araştırmada katılımcıların yalnızca yüzde 44'ü düztabanlığın her zaman tedavi gerektirmediğini biliyor, yüzde 86'sı ise bu konuda daha fazla bilgi sahibi olması gerektiğini düşünüyor. İlerleyen yıllarda da durum benzer: sporla tanışan bir çocuk ya da üniversiteye adım atan bir genç için doğru zamanda gelen destek, yolun yönünü belirleyebiliyor.

Olka Group, 15. yılında hayata geçirdiği Hayat Adımları projesiyle 0-24 yaş arasındaki çocuk ve gençlerin bu adımlarına eşlik ediyor. UNICEF işbirliğiyle Hatay’da 0-8 yaş grubundaki çocuklar için başlatılan ayak sağlığı taramasında, bir yıl içinde 800'den fazla çocuğa ulaşılması hedefleniyor. Ayrıca 10 fizyoterapistin katıldığı bir eğitim programı düzenlendi, ailelere yönelik bilgilendirme broşürünün de önümüzdeki aylarda dağıtılması planlanıyor.

Proje, sonraki adımlara da uzanıyor. Spor, kız çocuklarının yeteneklerini keşfedebildikleri ve özgüvenlerini geliştirebildikleri alanlardan biri. Koruncuk vakfı ile kurulan işbirliği bu alana erişimi kolaylaştırıyor: yıl boyunca 250 kız öğrenciye mevsimine uygun 750 parça spor giyim, ayakkabı ve çanta ulaştırılacak. Türk Eğitim Vakfı (TEV) ile oluşturulan burs fonu ise bu yıl spor alanında yükseköğrenim gören dokuz genç kadının eğitimini ve sosyal yaşamını destekliyor.

Olka Group Yönetim Kurulu Başkanı Yasin Kavşak’ın vurguladığı gibi, adım atmak yeni başlangıçları, kararları ve hayatın farklı dönemlerini temsil ediyor. Çünkü hayata doğru atılan bir adım, fiziksel bir adımdan çok daha fazlası. Olka Group için Hayat Adımları da bir başlangıç. Projenin yıllar içinde büyümesi, her dönemin ihtiyacına göre yenilenmesi ve daha fazla çocuk ve gence ulaşması hedefleniyor.