Beklenen Ayrılık

Quin Snyder, sekiz sezonun ardından geçtiğimiz günlerde Utah Jazz’daki görevinden ayrıldı. Arkasında bıraktığı boşluksa, sadece bir koç ayrılığından fazlası olacak gibi görünüyor. 

Jazz 80’lerde Jerry Sloan koçluğunda ve Karl Malone-John Stockton liderliğinde yakaladığı başarılı dönemden beri NBA’in en istikrarlı takımlarından biri olmayı başardı. 83-84 sezonundan 2002-2003 sezonuna kadar 20 yıl üst üste ve yine o sezondan bugüne kadar toplamda 31 kez playoff oynama başarısı gösterdi. 20 yıllık serinin 15 yılında takımın başında Sloan vardı. 2011’de tatsız şekilde takımdan ayrılan Sloan sonrası Snyder takımın başına geçene kadar iki yıllık bir boşluğa düşen Jazz, şimdi bunun bir benzerini yaşama tehlikesiyle karşı karşıya. 

Quin Snyder 2014 yılında baş antrenörlük görevini Tyrone Corbin’den aldığında elinde genç ve geleceği parlak olduğu düşünülen bir kadro buldu. Her sezon üstüne koyarak ilerleyen Gordon Hayward, çaylak sezonunu geride bırakan pivot Rudy Gobert ve takımın geleceğinde çok önemli bir parça olması beklenen beşinci sıra seçimi Dante Exum. 

Snyder takımın başına geçer geçmez nasıl bir oyun anlayışına sahip olduğunu açıkça ortaya koydu. Sert, kolay sayıya imkân vermeyen ve Rudy Gobert-Derrick Favors ikilisiyle boyalı alanda hakimiyet kuran bir savunma; düşük pozisyon sayısıyla oynanan, yarı saha odaklı ve Hayward’ın yaratıcılığı üzerine temellenen bir hücum. Nitekim bu oyun anlayışıyla devam edilen beş sezonda Jazz savunma verimliliğinde ligde sırasıyla 14, 7, 3, 2 ve yine 2’nci sıralarda yer aldı. 

Bu oyun anlayışı normal sezonda Utah’ı başarıya ulaştırsa da playofflarda potansiyelini aşağı çekiyordu. Jazz 2019 yaz döneminde Bojan Bogdanovic’le sözleşme imzaladı ve Derrick Favors ile yollarını ayırdı. İlk bakışta çok önemli görünmeyen bu değişim, aslında Snyder’ın eskisinden tamamen farklı bir oyun anlayışını benimseyeceği anlamına geliyordu. Utah hücumu artık yüksek pozisyon sayısı ve üç sayı temelliydi. Takip eden üç sezonda Jazz hücum verimliliğinde 10, 3 ve 1’inci sıralarda yer aldı.  

Genel anlamda başarılı geçen sekiz sezonda Snyder takımına altı kez playoff oynatmayı başardı. Ne var ki Jazz bu sezonlarda en fazla konferans yarı finali oynama başarısı gösterebildi. Özellikle 2021 Playoffları’nda Los Angeles Clippers’a 2-0’dan 4-2 kaybedilen konferans yarı finali takım içinde bazı şeylerin yolunda gitmediğini gösteriyordu. 

Snyder sonrası Utah Jazz’ın nasıl bir yol izleyeceği yaz döneminin en merak edilen konularından biri olacak. Takım şu ana kadar elindeki çekirdeği bozacağına dair bir sinyal vermedi. Ancak takımın bir numaralı skoreri Donovan Mitchell’ın Snyder’ın ayrılığından hoşnut olmadığı haberleri koçun ayrılığının hemen ardından yazılmaya başlandı. Mitchell’ın 2026 yazında sona erecek 5 yıl 163 milyon dolarlık bir kontratı olsa da günümüz NBA’inde yıldızlar ayrılmak istediklerini söylediğinde takımların oyuncuyu tutma gücünün pek olmadığını biliyoruz. Mitchell’ın olası ayrılık kararı bu Jazz takımının da sonunu getirecek ve yeniden yapılanma süreci başlayacak. Daha iyimser bir senaryodaysa Jazz yeni bir koç önderliğinde bu çekirdekle bir deneme daha yapacak.   

Snyder tarafında işlerin daha parlak olduğu söylenebilir. Takımını konferans yarı finalinin ötesine geçiremese de ligin en değerli koçlarından biri olduğu tartışmasız bir gerçek. Şu an ligde her franchise’ın takımı teslim etmek isteyeceği seviyede bir antrenör. Şimdilik en sık dillendirilen teori, Quin Snyder’ın bir sene bekledikten sonra Gregg Popovich’in emekliliğiyle birlikte San Antonio Spurs’ün başına geçeceği. Tabii ki bunun büyük oranda bir spekülasyon olduğunu söylemek gerek. 

Quin Snyder’ın hangi takımın başına geçerse geçsin şu ana kadarki kariyerinde gösterdikleriyle o takıma seviye atlatması oldukça muhtemel. Birbirine neredeyse taban tabana zıt iki oyun anlayışıyla sekiz sezonda hep rekabetçi bir Utah Jazz yaratmayı başardı. Bu yüzden iki farklı dönemde önce savunma, sonra hücum temelli basketbol anlayışıyla Spurs’e şampiyonluklar kazandıran Popovich’in koltuğuna aday gösterilmesi boşuna değil.