Geri Dönüş

City adına sezon şampiyonluk ünvanını geri alma hedefiyle başlasa da sezona oldukça problemli bir giriş yapıldı. Ligdeki ilk 8 maçında 3 beraberlik ve 1 mağlubiyet alan Maviler, 9. hafta aldığı Tottenham mağlubiyetiyle birlikte maç eksiğiyle 13. sıraya gerilemişti. Tottenham maçından sonra Guardiola’nın dokunuşları ve oyunun değişimiyle üst üste galibiyet serisi yakalayan City, ligin 20. haftasıyla birlikte aldığı liderliği sezonun kalanında bırakmadı ve son 4 sezondaki 3. kez sezonu zirvede tamamladı.

Sezon başında Leroy Sane’nin Bayern’e satılışı ve David Silva’nın ayrılığından sonra bu bölgelere transfer yapması beklenen City adına ilk hamle Ferran Torres oldu. Altyapıdan yetişen Foden’ın da A takıma monte edilmesiyle bu bölgeye başka transfer yapılmadı. Geçtiğimiz sezon en çok sorun yaşanan stoper mevkisine ilk transfer Nathan Ake gelse de bölgeye asıl büyük transfer Ruben Dias oldu. Gelir gelmez takıma hızlı bir şekilde adapte olan Portekizli futbolcu, kısa sürede takımın savunma zaaflarının birçoğunu giderdi. Ayrıca uzun zamandır kadroda yer alan Nicolas Otamendi de Benfica’nın yolunu tuttu.

Aralık 2020 ile Mart 2021 arasında tarihi bir galibiyet serisi yakalayan City, bu dönemdeki formunu çeşitli rekorlarla da taçlandırdı. Tüm organizasyonlarda 21 galibiyet alan City ayrıca bu dönemde 28 maçlık yenilmezlik serisi yakaladı. Bu serilerle ligde oldukça rahatlayan Manchester ekibi adına şampiyonluk büyük oranda garantilenmiş oldu. Takımın bu sezonki ana hedefi olan Şampiyonlar Ligi’nde de kulüp tarihi açısından önemli bir sezon geçiren City, tarihinde ilk kez final oynadığı bu organizasyonda şampiyonluğa ulaşamadı. Carabao Cup’ta üst üste gelen 4. şampiyonluğun yanı sıra FA Cup’ta da yarı final oynayan City adına sezon 2 kupayla tamamlandı.

Önümüzdeki yıl için kadroda ciddi bir dönüşüm olacağı haberleri basında yer almaya başlayan City’de hareketli bir transfer dönemi bizi bekliyor. Pep Guardiola yönetimindeki ilk şampiyonluğun geldiği 2016/17 sezonunda kadroda yer alan oyuncuların 16'sı 2020/21 sezonunda da kadroda yer aldı. Hatta Ruben Dias ve Riyad Mahrez hariç Şampiyonlar Ligi finaline ilk 11’de çıkan takımdaki 9 futbolcu, 4 sezon önceki şampiyonlukta kadroda yer alan isimlerdi. Bu nedenle Guardiola da oyuncular da değişikliğe gitmek isteyebilirler.

Sezonun Oyuncusu: İlkay Gündoğan

Belki de sezonun oyuncusunu seçmenin en zor olduğu kulüp olan City’de bu ünvanı hak eden çok fazla futbolcu var. Kevin De Bruyne ve Ruben Dias da bu ünvanı alabilecek olsalar da 2 forvetin de sakat olduğu dönemde attığı gollerle takımın gol yükünü çeken İlkay, bu alanda 1 adım önde. Sezonun hem ligde hem de tüm organizasyonlarda en golcüsü olan Alman yıldız, 13’ü ligde olmak üzere attığı 17 golle kariyerinin en golcü sezonu geçirdi.

Sezonun Transferi: Ruben Dias

Kompany sonrasında lider stoper bulmakta zorlanan Manchester City adına son yılların belki de en önemli transferi Ruben Dias oldu. 62 milyon £ karşılığında transfer edilen Dias hem savunmadaki müdahaleleri hem de liderliğiyle gelir gelmez etkisini gösterdi. Geçtiğimiz sezon beklentinin altında kalan Stones da Dias ile oynamaya başladıktan sonra performansını yükseltti.

Hayal Kırıklığı Transfer: Nathan Ake

Stoperde geçtiğimiz sezon büyük sorunlar yaşayan City adına bu sezon savunmaya takviye yapılacağı büyük oranda kesindi. Kariyeri boyunca hem stoper hem de sol bekte forma giyen Ake ise Manchester ekibinin son yıllarda en çok sorun yaşadığı 2 mevkiyi de yedekleyebilmesi açısından önemli bir transferdi. 40 milyon £ gibi önemli bir bonservis ücreti ödenen Ake, Hamstring sakatlığının da etkisiyle ligde sadece 10 maçta forma giyebildi. Bu sezon kendisinden bekleneni veremese de hem kadrodaki stoper eksikliği hem de kadrodaki İngiltere’de yetişmiş oyuncu eksikliği nedeniyle takımda tutulması olası.

Sezonun Kırılma Maçı: Tottenham 2-0 Manchester City

Normalde sezona kötü başlayıp sonrasında toparlanan takımlarda sezonun kırılma maçı kötü seri içinde alınan galibiyet olur. Ancak Manchester City adına durum tam tersi oldu. Bu maçta savunmada yapılan hatalar sonrası yenilen 2 gol ve bunun ardından rakibin savunmasının açılamaması üzerine Pep Guardiola adına bazı değişikliklere gidilme zamanı gelmişti. Normalde topu kaybettikten sonra takımına topu hızlı bir şekilde geri kazandırmaya çalışmasıyla bilinen Pep, bu maçın ardından takım savunmasını değiştirdi. Topu hızlı bir şekilde geri kazanmaya çalışmak yerine daha yerleşik bir savunma yapan Manchester City, savunma hatalarından gol yeme alışkanlığından da bu şekilde kurtuldu. Ayrıca 4-3-3’ten çok 4-2-3-1 tercihi, özellikle kritik maçlarda İlkay-Fernandinho-Rodri üçlüsünden ikisinin merkezde oynamasıyla birlikte daha dengeli bir oyun oynamaya başlayan Maviler, bu maçtan sonra 28 maçlık yenilmezlik serisi yakaladı. Oyunun değişmesinden sonrasında oynanan ilk 4 lig maçında 2 beraberlik alan City, alışma sürecinin ardından oynadığı 15 lig maçını da kazanarak zirvede yalnız kaldı ve sezonu rahat bir şekilde zirvede tamamladı.