Kuşlar ve Balıklar

Ligin ilk haftasında St James’s Park’ta West Ham'ı ağırlayan Saksağanlar için uzun bir sezon olacağı, mabetlerindeki 4-2’lik mağlubiyetten anlaşılıyordu. West Ham maçından yalnızca dört gün sonra 19 Ağustos’ta verdiği röportajda ‘’Transfer penceresi kapanmadan hamle yapacak mısınız?’’ sorusunu İngiliz menajer Steve Bruce ‘’Bu, önümüzdeki birkaç hafta içinde vermemiz gereken bir karar. Takımı geliştirmekten asla vazgeçmem ve eğer bizi geliştireceğini düşündüğümüz bir oyuncu bulursak hamle yaparız.’’ şeklinde yanıtladı. 2020/21 sezonunun devre arasında kiralık olarak takıma katılan Joe Willock’un alınan bonservisi dışında hamle yapmayan Newcastle kadrosu alarm veriyordu.

• West Ham mağlubiyetinden sonra Aston Villa, Soton, Manchester United, Leeds, Watford ve Wolves maçlarında da kötü performans sergileyen Newcastle, ligin ilk yedi haftasından yalnızca üç beraberlik çıkarabildi.

_{Görsel: Eurosport}

Tarihler 8 Ekim’i gösterdiğinde yalnızca Newcastle’ın değil, Premier League ve Avrupa futbolunun yarınlarını da etkileyecek devralma tamamlandı. Yaklaşıl 1 yıl süren hukuki sürecin sonucunda, skandallar ışığında seyreden Mike Ashley dönemi bitti ve kulüp, futbola yatırım yapmayı çok seven Arap Yarımadası'nın koleksiyonuna eklendi.

Yeni yönetimin en popüler yüzlerinden biri olan Amanda Staveley, Newcastle camiasının bir mensubu olarak verdiği ilk röportajda açıkça kulübün yeni hedefini belirtti: ’’Newcastle, Premier Lig’in zirvesinde olmayı hak ediyor, uzun sürecek ama o noktaya tırmanacağız.’’ 

Değişim rüzgarları hızlı esti. 17 Ekim’de oynanan ve 3-2’lik mağlubiyetle sonuçlanan Spurs maçının ardından kariyerindeki 1000. maçtan çıkan Steve Bruce ile yollar ayrıldı.

Yeni menajer açıklanana kadar takımı yardımcı antrenör Graeme Jones yönetti. Bruce’un Watford maçında 4-3-3’e dönerek vazgeçtiği 5’li savunma, Palace deplasmanında geri döndü. Çok derinde bekleyen savunma ve pozitif çizgide kalan tek oyuncu olan Saint-Maximin’in oluşturduğu kontra planlı formasyon yine sonuç vermedi. Palace, Chelsea ve Brigthon fikstüründen yalnızca iki puan kazanıldı. Stres dolu günler devam ediyordu.

Emery ile geçen soğuk buluşmadan olumlu bir sonuç çıkmayınca takımın başına Eddie Howe getirildi. St James’s Park’taki serüvenine Brentford’a karşı aldığı 3-3’lük beraberlikle başlayan Howe, ilk galibiyeti için 15. haftadaki Burnley maçını bekledi. Bu galibiyet, Newcastle’ın da sezonunun ilk 3 puanıydı.

_{Görsel: The Times}

Aralık ayındaki galibiyetin ardından Leicester, Liverpool, Man City fikstüründen ağır hasarlı çıkan Saksağanlar sezonun ilk yarısını 19. sırada bitirmişti. Yeni yılın ilk günlerinde FA Cup’tan Cambridge United’a 1-0 kaybederek elenmelerinin ardından Eddie Howe’a ‘’yetersiz’’ olduğuna dair eleştiriler yöneltilmeye başlandı. Bu dönemde Eddie Howe baskı altında olduğunu açıkça belirtti. Yeni yönetim projelerine Championship’te başlamak istemiyorsa elini cebine atmak zorundaydı. Kieran Trippier, Dan Burn, Bruno Guimaraes, Chris Wood ve Matt Targett hamleleri art arda açıklanırken karşılığında kasadan 100 milyon pound eksilmişti.

Yeni transferlerle birlikte takım istediği ivmeyi yakaladı. Manchester United ve Watford maçlarından alınan beraberlikleri Leeds, Everton ve Villa galibiyetleri takip etti. Everton ve Villa'ya karşı olan mücadelelerde sahaya büyük karakter koyan Kieran Trippier’in uzun süreli sakatlığı moralleri bozsa da İngiliz oyuncunun yerine geçen Emile Krafth gösterdiği performansla panik havasını bitirdi. 40 milyon pound'luk 9 numara Joelinton’un dinamik ve iki yönlü bir merkez orta sahaya dönüşmesi, Bruno Guimaraes’in oyun kuruculuğu, Burn ve Targett’ın defansif katkılarıyla daha derli toplu bir takım haline gelen Newcastle, 29. haftada Chelsea’ye 89. dakikada yenilen golle kaybettiğinde 14. sıraya kadar tırmanmıştı ve ocak ayında oynadıkları City maçından bu yana kaybetmiyordu. 

Chelsea maçını son dakika golüyle gelen Everton ve Spurs mağlubiyetleri takip etti. Kalan 8 maçta yalnızca City ve Liverpool’a yenilerek puan kaybeden Newcastle, 37. haftada Arsenal’i sürklase ederek Avrupa Ligi’ne, son haftada Burnley’i deplasmanda yenerek Championship’e göndererek kâbus gibi başlayan sezonu 11. kapatmayı başardı.

Kırılma Anı

Newcastle’ın bugünü ve yarını için kırılma anı hiç şüphesiz ekim ayında gerçekleşen 'takeover'. Mike Ashley vizyonu ve Steve Bruce koçluğunda transfer yapmadan girilen sezonda bir türlü maç kazanamayan Newcastle’a Arap sermayesi el atmasa Championship ve yo-yo kulüp olma yolu gözükmüştü. Devre arasında yapılan 100 milyon poundluk transfer harcaması ve geçiş dönemini kotarsın diye takımın başına getirilen Eddie Howe’dan %100’lük verim alınması sayesinde ‘’Newcastle Projesi’’ Premier Lig’e geri yükselme hesaplarıyla başlayamayacak.

_{Görsel: Sky Sports (Newcastle yönetimi daha sonra taraftarlardan bu tarzda stadyuma gelmemelerini istedi.)}

Menajere Not

Steve Bruce 1/10

Bu sezon Newcastle menajeri olarak çıktığı sekiz maçtan üç beraberlik ve beş mağlubiyet alan İngiliz menajerin görev süresi bütün sezona yayılsaydı yüksek ihtimalle Newcastle reaksiyon gösteremeden küme düşecekti.

Eddie Howe 9/10

Takıma istediği takviyeleri yaptıktan sonra çıktığı 20 maçta 12 galibiyet ve 3 beraberlik alarak ligin ikinci yarısını City ve Liverpool’un arkasında üçüncü sırada bitirmeyi başaran Howe bu performansıyla ‘’Premier Lig Yılın Menajeri’’ ödülü içinde adaylardan biri oldu. Yapılan transferlerden maksimum verimi almasının yanında Joelinton’u ligin kalbur üstü orta sahalarından birine dönüşmesi, hali hazırda kadroda bulunan Jacop Murphy, Fabian Schar, Ryan Fraser ve Emil Krafth’ın performanslarındaki yükselişte Eddie Howe’ın dokunuşu sayesinde gerçekleşti.

Sezonun Oyuncusu: Bruno Guimaraes

Yaşından dolayı Trippier, profilleri sebebiyle ise Burn, Targett ve Wood; Newcastle’ın varmak istediği noktaya geldiğinde kadroda bulunmayacak ya da rotasyonun son sıralarında olacak oyuncular. Devre arasında takıma katılan isimler arasında yalnızca Bruno Guimaraes’in kumaşı Newcastle, Premier League'in zirvesine çıktığında takımın bir parçası olacak seviyede. Ve geldiği günden itibaren kumaşına yakışan bir performans sergilemeyi başardı. 5 gol 1 asistin yanında kısa sürede takımın saha içindeki lideri olmasının yanı sıra orta sahada tempoyu belirleyen, oyunu kuran isim olmayı da başardı.

_{Görsel: Eurosport}

Beklentiler: 2022/23 Sezonu

Geçtiğimiz yıl Newcastle’ın sezon özetini yazarken 2021/22 sezonu için ‘’Balıklar uçmadıkça ya da kuşlar yüzmedikçe Newcastle küme düşmemek için mücadele edecek.’’ demiştim. Takeover sayesinde Newcastle’da balıklar uçmaya ve kuşlar yüzmeye başladı ve takım yükselişe geçti. Önümüzdeki sezonda da bu yükseliş devam edecek. Devre arasında yapılan 100 milyonluk yatırım sayesinde alt sıra takımı profilinden sıyrılıp orta sıra takımı haline gelen Newcastle’ın bu yaz da bol 0’lı bir harcama yapıp Avrupa bileti kovalaması çok olası. Brighton’la harika işlere imza atan sportif direktör Dan Ashworth’ü futbol aklı olarak kulübe katılmasıyla bu yolda ilk hamle yapılmış oldu bile…