Öncü

“Siz taraftarların desteğiyle yoluma devam ediyorum. Bana tahmin edeceğinizden daha fazla güç veriyorsunuz.”

Yukarıdaki sözleri Mohamed Salah, Crystal Palace karşısında aldıkları galibiyetten sonra sarf etti. Bu sözler beni harekete geçirmeye ve hakkında bir şeyler yazmaya yeterli oldu. Bir futbolcu hakkında olacağı kadar bir insan hakkında da...

Geçtiğimiz birkaç hafta Mo Salah aklımdan hiç çıkmadı. Sanki her yerde bulunan tanrıvari bir mevcudiyet. Özellikle Eylül ortasındaki AC Milan maçında penaltı kaçırdıktan sonraki kısa periyotta Kop tribünü ona bestelenen şarkıyı daha bir tutkuyla söyleyince tetiklenmiş oldu.

Ulaştığı bu yeni mertebeyi hissetmiş olmalı, özellikle tutkusunu ve yeteneklerini göstermek istediği biz taraftarlarının önünde. Beni yanlış anlamayın, sahneye çıkıp büyük işler yaptığı düzinelerce defa bunu hali hazırda hissetmiştir. Lakin şu anda farklı hissettirmeye başladı. Varlığı artık bambaşka bir boyutta.

Mo Salah’ı takıma başkaları kadar tutkuyla bağlı olmadığı gibi bir algı var. Sanki takıma aynı bağlılıkla ve sadakatle bağlı değilmiş gibi. Bunun bir nedeni, onun mistikliğinden geliyor. O çok röportaj yapmayan ve açıkça hayatında mahremiyet isteyen biri.

Bu şüpheler şu anda rafa kaldırılabilir. Zira o kesinlikle tutkusunu, kişiliğini ve kimliğini bize gösterdi. O sarsılmaz bir sevgiyle bize ve Liverpool Futbol Kulübü’ne bağlı, biz de ona. 

Mohamed Salah’ın hayranları kadar idollerine kendini yakın hisseden pek az superstar vardır. Ne Mısırlıyım ne de Arap’ım ama Salah şu anda bu iki kimliğinin çok daha ötesinde bir konumda.

2019 Kulüpler Dünya Kupası’nı izleyen biz şanslı insanlar biliyoruz ki o, gezegenin önemli bir kısmı tarafından tapılan bir figür.  Şu anda ve şu ana kadar kalan kısmı da muhtemelen onu pek bilmiyor veya anlayamıyor. Kültürel öneminden ibaret olduğunu kastetmiyorum, ama bu önemi istediği gibi sahipleniyor ve yönlendiriyor. Bunu yapabilmek ve gelecek bütün baskılarla başa çıkabilmek, onun geldiği yöreden gelen biri için fazlasıyla zor olmalı.

Aralık 2019’da Katar’da, koyu Arsenal taraftarı bir Etiyopyalı’yla tanıştık. Ülkesindeki oğlu Salah’a deyim yerindeyse tapıyordu. Bize, oğlunu Katar’a getirmek ve idolünü canlı izleyebilmesi için bin dereden su getirdiğini anlatıyordu. Stadyumda mümkün olmasa bile, dev ekranın kurulduğu parkta Mo Salah forması sırtındayken top oynuyor ve hayatının en güzel anını yaşıyordu.

Bu tip hikayeler genellikle Cristiano Ronaldo veya Lionel Messi’yle ilişkinlendirilir ama pek çoğumuz için bu figür artık Mohamed Salah. Futbol taraftarı olmak için doğuştan bir istikameti olmayan pek çok insana ulaştı. “Mo Salah” ismi gelecek nesiller tarafından ilham verici şekilde kullanılacak olursa şaşırmamak gerek, özellikle geleneksel olmayan futbol ulusları tarafından.

İsmi “Mohamed” olan birinin sporun zirvesine çıkması gerçeğinin önemi asla küçümsenmemeli. Müslüman ve Doğulu bir geçmişten gelen ve meziyetlerinin zirvesinde olan birisine, tribünleri doldurmuş farklı kökenlerden gelen 50000 kadar taraftarın ortaklaşa tapmasını izlemek beni tarifsiz bir keyfe sürüklüyor. Futbol içinde daha önce kimseye karşı hissetmediğim garip bir gururu duyduruyor. Kendimi ilişkilendirebildiğim, futbolun en üst seviyesinde oynayan birisi.

Elbette onu sadece inancıyla tanımlayamayız ama statüsü Müslüman dünyasını benzer bir gururla kuşattı ve daha da önemlisi o, gelişimin vücut bulduğu pozitif bir figür oldu. Bunca kültürel bariyer ancak Mohamed Salah’ın kendi gibi davranmasıyla kırılabilirdi.

Bize pek çok güzel anı bahşetti ama Manchester City maçı bana bu gururu yeniden yaşattı. City karşısındaki attığı gole tepkisi gerçekten harikaydı. Tribündeki her bir seyirci onun karşısında metaforik olarak eğildi ve 90 dakika boyunca tanrıları gibi olan bu adama saygı gösterdi.

Attığı golün yarattığı etki zaten fazlasıyla büyükken bir de benim gibi Kop’deki pek çok insan dehşete kapıldık. Golü kutlayamadığımız gibi onun daha yeni gözlerimizin önüne serdiği saf mükemmelliği kavramaktan aciz kalmıştık.

Onun futbol yetenekleri su götürmez. Kendisine nasıl baktığını görecek olursak zirve performansı 5-6 sene kadar daha sürebilir. Onun sahada kapladığı yer bütün forvetlerden daha fazla. Kanattan, sağ beke ordan da merkez forvete: Bu futbol takımının bütün mekanizmasına katkıda bulunuyor ve bunu çok iyi bir şekilde yapıyor.

Son tahlilde, bu adam büyük işler yapmaya kendini adamış birisi. Bunu kendisi için yapıyor, ama bizim için de yaptığı hakkında hiçbir zaman şüpheniz olmasın.

Mohamed Salah hakkında konuşmayı hiçbir zaman bırakmamalıyız. Bir futbolcu, bir adam ve bir ikon olarak. O bir öncü.