WSL Panorama: Nisan 2023

Ligin zirvesine doğru doludizgin yol alanlar, şampiyonluk yarışında kendini hatırlatanlar, girdikleri bataktan kurtulmaya çalışanlar, umutlar, hayal kırıklıkları, pişmanlıklar ve dökülen onca ter… WSL unutulmayacak bir sezon sonuna doğru ilerlerken nisan ayı dolu dolu geçti.

Şampiyonlar Ligi yarı finallerinde boy gösteren iki ekip Chelsea ve Arsenal’ın yokluğunda maç fazlasıyla tablonun zirvesinde konumlanan Manchester ekipleri, rakiplerine karşı psikolojik avantajı da eline geçirdi. Başaltı takımları yavaş yavaş sıralamadaki yerlerini ısıtırken kümede kalma yarışında taraflar mücadele etmeye devam ediyor.

Arsenal’dan Son Nefes

Futbol bazen acımasız olabiliyor. Karşılaşılan zorluklarla umutların üzerine dikilen duvarlar arka arkaya geldikçe bir süreden sonra “bu sezonluk bizden bu kadar” diyerek kenara çekilebiliyor çoğu takım. Yani, genellikle. Tam tersini yapıp buna karşı savaşanlar ise günün sonunda en hatırlananlar oluyor. Sonuca ulaşsın ya da ulaşmasın, futbol, savaşmadan pes edenleri değil, mücadelelerini bırakmayanları hatırlıyor.

Arsenal genç teknik direktör Jonas Eidevall’ın önderliğinde sezona başladığında, ileride yüzleşecekleri sorunları bilmeden lige temiz bir giriş yapmıştı. Arka arkaya gelen galibiyetler ve Şampiyonlar Ligi grup aşamasında gövde gösterisine kadar varacak oyun tarzıyla her şey olumlu ilerliyordu onlar adına. Ta ki soğuk bir kasım akşamında Manchester’ın kırmızılarına karşı alacakları mağlubiyetin son dakikalarında takımın golcüsü Beth Mead yerde kalana kadar. O gün, kadın futbolunun gelişmesiyle doğru orantılı olarak ilerleyen çapraz bağ sakatlıkları, Arsenal’ın da kapısını çaldı. Ve daha kötüsü, bu son çalışı olmadı.

_{Görsel: Sky Sports}

Mead’den 3 hafta sonra aynı sebepten, takımın hücum patronu Vivianne Miedema da sedyede taşınarak gözyaşlarıyla sahadan ayrılıyordu. Takımın hücumdaki iki ana ismini kaybeden ekip, yoluna yeni planlarla devam etmek zorunda kaldı. Sezonun kalan bölümünde Norveçli oyuncu Frida Leonhardsen Maanum ipleri eline aldı. Forvet hattı Norveçlinin önderliğinde, güvenirliliği sürekli sorgulanan ancak mantalitesini hiç bozmadan takıma katkı vermeye devam eden Stina Blackstenius, sezon arasında transfer edilen genç Hollandalı Victoria Pelova ve nisan ayını hamstring sakatlığı nedeniyle sahalardan uzak geçirecek olan Caitlin Foord’a emanet edildi.

Sezonun ilerleyen bölümüne özlenen iki yıldız oyuncu ve kadro içindeki kısa dönemli sakatlıklarla ulaşan Gunners, bu süreçten alabilecekleri en ufak hasarla kurtulmayı başardı. Mart ayında ezeli rakipleri Chelsea’ye karşı lig kupası kaldırdılar. Şampiyonlar Ligi çeyrek finallerinde Bayern Münih’i elerken ligde de şampiyonluk yarışına tutunmayı bildiler. Ancak nisan ayında kara bulutlar yine Kuzey Londra’nın kırmızı yakasında gözükmeye başladı. Hamstring sakatlığı nedeniyle sezonu kapattığını açıklayan kaptan Kim Little’ı, yine bir Manchester United mağlubiyetiyle son bulacak günde çapraz bağ problemi yaşayan ikinci kaptan Leah Williamson takip etti. Arsenal iki ana skor ayağını kaybettiği sezonun son kısmında bir de liderlerinden oldu.

Son nefesini Şampiyonlar Ligi yarı finallerine ve ligde kalan maçlarına verecek eksik kadro, yaşanan tüm olumsuzluklara rağmen pes etmiyor. Bomboş bir kulübeyle Wolfsburg deplasmanından beraberlikle ayrılan Gunners, pazartesi günü kapalı gişe Emirates Stadyumu’nda Şampiyonlar Ligi finalinde Barcelona’nın rakibi olmak için mücadele verecek. Ligde kalan maçlarında ise kümede kalmaya çalışan ekipler ve son şampiyon Chelsea’ye karşı sahaya çıkarken, daha fazla sakatlık vermemek adına parmaklarını çaprazlayacaklar.

Zirve Mücadelesinde Son Dönemece Giriliyor

Sezonun son ayına girilirken WSL’de puan tablosunu maç fazlasıyla Manchester United lider kapattı. Şampiyonluk yolunda sakatlıklardan geri kalan 3 rakibi kadar etkilenmeyen Kırmızı Şeytanlar, kazanmaya devam ediyor. İngiliz teknik patron Marc Skinner, alınan galibiyetlerin ardındaki formülde, 90 dakika boyunca yapılan presin yattığını söylüyor. Ligde yer aldığı 3 seneyi de 4. sırada tamamlayan Manchester ekibi, sezonu zirvede noktalamak için yollarına doludizgin devam ediyor.

_{Görsel: Eurosport}

Manchester’ın mavi yakasıysa hem zirve yarışı hem de şampiyonlar ligi kotasını almak için avantajlı konumda. Ay başında Arsenal’a karşı öne geçtikten sonra Katie McCabe’den gelen son dakika golüyle hayal kırıklığına uğrayan ekip, West Ham United’a karşı aldığı bol gollü galibiyetle tekrar özgüven kazandı.

Neredeyse Arsenal kadar oyuncu kaybeden bir diğer ekipse son şampiyon Chelsea. Forvet hattının veteran ismi Fran Kirby’nin kaybının ardından savunmanın iki direği Millie Bright ve Kadeisha Buchanan da sakatlıkları nedeniyle bir süre takımdan ayrı kaldı. Kanadalı stoper Buchanan’ın ligin son bölümüne döneceği söylenirken defans hattının biraz da olsa rahatlaması bekleniyor. Şampiyonlar Ligi yarı finalinde, güneşli bir öğleden sonra dolu bir Camp Nou’da Barcelona’ya karşı mağlubiyet alan Maviler’in artık tek hedefi ligdeki şampiyonluk unvanını korumak ve FA Cup’ta Manchester United’a karşı kupa kaldırmak olacak. Bir sezonu daha kupaların en büyüğünden mahrum kapatacak olan Emma Hayes’in ekibi, geri kalan maçlara daha öfkeli ve tehlikeli çıkacaklarının sözünü veriyor. Yıldız oyuncuları Danimarkalı Pernille Harder’ın uzun dönemli sakatlığının ardından takıma geri dönüşü ise bu yolda işlerine çok yarayacak.

WSL’e Kim Veda Edecek?

Başaltı takımlar Aston Villa ve Everton, nisan ayını ligdeki varlıklarını garantileyerek kapatırken geri kalan maçlarını birbirleri arasında yer sırası edinmeye çalışarak geçirecekler. Şampiyonluk mücadelesi veren dörtlüden bariz bir çöküş gelmediği sürece puan tablosundaki 5 ve 6. sıranın sahipleri bu takımlar olacak. Teknik direktör Carla Ward önderliğinde başarılı bir sezon geçiren Birmingham ekibi Villa, Rachel Daly ve Kenza Dali’nin yükselen formuyla gülmeye devam ediyor. Everton ise ligin son kısmında zirve yarışındaki Chelsea, Arsenal ve Manchester City’ye ve küme düşmemek için pamuk ipliğinde dolaşan ekip Brighton’a karşı sahaya çıkacak. Merseyside’ın mavi yakası, ligin son dönemecini en az hasarla atlatmaya çalışacak.

Yükselen formuyla puan toplamaya devam eden Liverpool, ligde kalma yolunda emin adımlarla ilerlerken son maçlarını zirve yarışındakilere karşı oynayacak takımlardan bir diğeri. Sezon başında aldığı puanlar sayesinde puan tablosunun ortasında bulunan Paul Konchesky’nin ekibi West Ham ise, mağlubiyet üstüne mağlubiyet aldığı son dönemde toparlanmaya çalışacak.

Gelişen ve derinleşen kadrolarla WSL’e göz kırpan lig Championship’te, üst lige çıkacak ekip belli oldu. Bitime 1 hafta kala şampiyonluğunu ilan eden Bristol City nisan ayında, yerine geçeceği takımı bekleyecek. Birbirine yakın puanlarla kümede kalmak için rekabet eden ekiplerse çıktığı her maçta puan kovalamaya devam ediyor.

_{Görsel: Bristol City}

Asistan koç Vicky Jepson’la sezonu tamamlamaya çalışan Tottenham, Beth England’ın yoğun çabaları ardında puan arayışını sürdürüyor. Kuzey Londra ekibi, küme yarışında karşılaşacağı Brighton ve Reading maçlarından puanlarla ayrılmak istiyor. Brighton genç kadrosu ve sergilediği pozitif oyunla ilgiyi üzerine toplarken küme düşmenin en büyük adayları Reading ve Leicester, ligin final bölümünde son kozlarını oynayacak.

Ada raporu Nisan 2023 için böyleydi, Mayıs ayında görüşmek üzere.