Yeni model NBA

NBA, pandemi dolayısıyla alışılagelmiş sezonlarının dışına çıktı. Daha öncelerde oyuncu boykotlarıyla zaman zaman sezon araları yaşanmış olsa da sağlık gerekçesiyle bu yıl ilk defa lige ara verildi. 30 Temmuz tarihinde başlayacak organizasyonda yalnızca 22 takım kozlarını paylaşacak. Play-off iddiası olmayan takımlar sezonun kalanında mücadele etmeyecek. NBA yönetimi kalan 8 takımı dışarıda bırakarak yeni bir fikstür oluşturdu ve play-off formatında güncellemelere başvurdu.

• Fikstür: Bleacher Report’a göre dışarıda kalan 8 takımın ardından değişen fikstürün kazananları ve kaybedenleri ortaya çıktı. Hâlihazırda NBA’de batı konferansının play-off potasının dışında yer alan New Orleans Pelicans kalan sekiz maçının altısını %50 galibiyet altında takımlarla oynayacağından, "en şanslı" olarak vurgulandı. Öte yandan Memphis Grizzliers ise fikstür konusunda %50 galibiyetin altında kalan yalnızca bir takımla oynayacak olmasından dolayı "en şanssız" olarak gösterildi. Bu iki takım haricinde ise Philadelphia 76ers ve Boston Celtics’in avantajlı, Los Angeles Lakers ve Toronto Raptors’ın da dezavantajlı oldukları ifade edildi. 
   
• Format değişimi: Yeni formata göre doğu konferansından altı, batı konferansından ise iki takım sezonun kalan bölümünde Orlando’da bulunmayacak. Normal NBA sezonlarında iki konferansın 8'inci basamağındaki takımlar doğrudan kendi konferansının lideriyle karşılaşıyordu. Bu sezona özel NBA yönetimi, ligi 9'uncu sırada tamamlayan takımların kendi konferansının 8'inci takımlarıyla erken play-off oynamasına karar verdi. Yeni formatta ligi 8'inci noktalayan takım ilk eleme maçını kazanırsa doğrudan konferans liderinin rakibi olurken ligi 9'uncu tamamlayan takımın oynayacağı iki maçı da kazanması gerekecek. Son olarak konferansın 8'inci ve 9'uncu takımları arasında dörtten daha fazla galibiyet farkı olması hâlinde erken play-off oynanmayacak ve ligin birincisi ile sekizincisi doğrudan ilk turda karşı karşıya gelecek.
   
• Bubble: NBA’in kalan sezonuna Walt Disney Resort tesisleri ev sahipliği yapacak. Herkes için yepyeni bir deneyim olan bu durum gün geçtikçe kendi içinde gelişmeye devam ediyor. Takımlara üç farklı konaklama yeri, yedi antrenman sahası, medikal ekipmanlar ve çalışanları tanımlanmıştı. Bütün bunlara rağmen takımlar için antrenman ve sosyal aktivite konularında çeşitlilik tam anlamıyla sağlanamamıştı. Kendi içinde gelişen bu yapıda yemek, güvenlik ve ulaşım imkânları başarıyla sağlandı. Bubble’da kuaför 16'ıncı günün sonunda kuruldu. ESPN’e göre yaklaşık 1500 insana hizmet edecek tesisin NBA yönetimi için maliyeti 150 milyon dolar olarak açıklandı. 
   
• Koçların yeni stratejileri: SI News’e göre Denver koçu Michael Malone, hazırlık maçlarında Bol Bol, Nikola Jokic ve Mason Plumlee’yi aynı anda sahaya sürdü. Oynanan üç uzunlu sistemden "ekstrem bir deney" olarak bahsedildi. Toronto’da ise Nick Nurse, NBA’de çok kullanılmayan zone savunmasına çeşitlilik kazandırdı. Öte yandan Philadelphia başantrenörü, Ben Simmons’u oyun kurucu rolünden uzun forvet pozisyonuna devşirdi ve bu durum "Brett Brown’ın kumarı" olarak yorumlandı.