Arjantin halkı 2023 yılında 1990’lardan bu yana belki de altıncı ekonomik krizini tecrübe ediyordu. Yüksek enflasyon, %50’lere yaklaşan yoksulluk oranı ve devlet bütçesini ciddi anlamda zorlamaya başlayan mali darboğazın ardından Arjantin halkı bu sefer farklı bir yol denemeyi seçti ve 2023 Aralık’ta ilgi çekici radikal figür Javier Milei’ye yetki verdi. Peki Milei’nin şok terapisi Arjantin’de ne kadar başarılı oldu?

Arjantin ekonomisi: Büyük bir düş kırıklığı

2023 yılına gelindiğinde Arjantin ekonomisi, ülke insanı için büyük bir düş kırıklığı haline gelmiş durumdaydı. Yaklaşık 20 yıldır ekonomik olarak bocalayan ülke ekonomisi, 2023’te son yılların en kötü noktalarından birine gelmiş ve alınan tedbirler bir türlü işe yaramamıştı. Ülkede yıllık enflasyon %200’ün üzerine çıkmış, aylık enflasyon çift haneli düzeye ulaşmış, yoksulluk oranı ise %40’ı aşmıştı.

1990’lardan bu yana sabit kur rejimi uygulayan ülkenin döviz piyasası da kaosa teslim olmuştu. Döviz kıtlığı nedeniyle bireysel kullanım için resmî kurdan ayda yalnızca 200 USD’lik bir alım yapılabiliyordu ve bu alımlar %7,5’luk ağır bir vergiye tâbiydi. Döviz birikimi ya da kullanım amacıyla USD almak isteyen bireyler karaborsadan resmî kurun en az üç katı para ödeyerek alım yapmak zorundaydı. Ancak özellikle belirli sektörlerde faaliyet gösteren firmalar için bu kısıtlamaların çoğu uygulanmıyordu ve değerinin çok altında döviz enjeksiyonları ülkedeki döviz rezervlerinin daha da azalmasına neden oldu.

Kasım 2023’te ülkenin brüt döviz rezervleri 17,5 milyar USD ile 2004 yılından bu yana en düşük seviyesine gerilemişti ve net uluslararası rezervlerin eksi seviyede olduğu hesaplanıyordu. Aynı dönemde hükümet borcu/GSYH oranı da %155,4 ile ülkenin en şiddetli ekonomik krizini yaşadığı 2002’den bu yana en yüksek seviyeye çıkmıştı ve bu durumla ilgili acil önlem alınması gerekiyordu.

Arjantin halkı yıllardır kötü ilerleyen ekonomik gidişattan sıkılmıştı; radikal kararlar istiyordu. Tam olarak istedikleri oldu ve radikal kararlar alacağını iddia eden anarko-kapitalist Javier Milei, 2023 Kasım’da düzenlenen başkanlık seçiminin ikinci turunda oyların yaklaşık %56’sını alarak Arjantin Devlet Başkanı seçildi.

Teşvik yanlısı, bürokrasi karşıtı politikalar

10 Aralık 2023 tarihinde yemin ederek göreve başlayan Milei hükümetinin ilk yaptığı iş olması gereken seviyenin çok altında fiyatlanan USD/ARS paritesini düzeltmek oldu. Yaklaşık %50’lik bir devalüasyonla pariteyi 366’dan 801’e yükselten Milei hükümeti, ileriki aylarda da yaptığı küçük devalüasyonlarla ülkenin döviz piyasasını nispeten düzene soktu. Bu dönemde ülkenin brüt döviz rezervleri de yaklaşık 4,4 milyar USD’lik bir iyileşme ile 21,9 milyar USD’ye yükselmiş olsa da hâlâ tarihî düşük seviyelerde seyrediyor.

Seçim öncesi vaatlerinden bir tanesi “merkez bankasını kapatmak” olan Milei, bu vaadini elbette hayata geçirmedi ve aksine merkez bankasını etkin bir biçimde kullandı. Milei’nin göreve gelmesinin ardından Arjantin Merkez Bankası, 11 aylık süreçte politika faizini toplamda 7 bin 100 baz puan düşürerek %35’e kadar indirdi. Milei hükümeti enflasyonla mücadeleyi daha çok maliye politikası ile yürütmeyi tercih etti.

Bakanlıkları kapatacağını ve federal bürokrasiyi “doğrayacağını” iddia eden Milei, göreve gelmesinin ardından 19 olan bakanlık sayısını 9’a düşürdü ve on binlerce kamu çalışanını işten çıkardı. Geçmiş dönemde ulaşım ve akaryakıt için verilen sübvansiyonlar da kaldırıldı. Ülkenin ulusal istatistik ofisine göre hükümet harcamaları, 2024 yılının ikinci çeyreğinde Arjantin pesosu bazında 2020 yılından bu yana en düşük seviyeye gerilerken, hükümetin vergi gelirleri Mayıs ayında 13,4 trilyon Arjantin pesosu ile rekor seviyeye ulaştı ve bu dönemde Arjantin devleti uzun zaman sonra ilk kez bütçe fazlası verdi.

Kendini anarko-kapitalist olarak tanıtan Milei, ülke içinde deregülasyona ve bürokrasiyi küçültmeye yöneldi. Özellikle turizm, eczacılık ve dış ticaret gibi sektörler için uygulanan 300’den fazla regülasyonu kaldırma hedefi belirlendi. Deregülasyon için büyük şirketlerin bölgeler arasında faaliyet göstermesini kolaylaştırma, bürokrasiyi azaltma, işyeri kurulumunu kolay hale getirme, lisans alımını kolaylaştırma ve işletme maliyetlerini azaltmayı amaçlayan bir çerçeve çizildi.

“Devleti küçültme” planı kapsamında ulaşımdan enerjiye kadar pek çok sektörde faaliyet gösteren 41 devlet işletmesi için özelleştirme planları hazırlandı ve 200 milyon USD üzerindeki yatırımlara vergi muafiyeti sağlanacağı açıklandı. Milei’nin planlarını açıklamasının ardından ülkeye yaklaşık 745 milyon USD tutarında doğrudan yabancı yatırım geldi.

Görünen o ki, açıklanan politika hedefleri ve uygulamalar özel sektör için bir nebze faydalı oldu. Ülkedeki sanayi üretiminde Nisan 2023’ten bu yana süren aylık bazda daralma serisi, Şubat ayındaki sınırlı artışla son buldu. Temmuz ayında ise sanayi üretimi aylık bazda %7,5 ile beklentilerin üzerinde büyüyerek Haziran 2020’den bu yana en hızlı artışını kaydetti. O tarihten bu yana üretimde aylık bazda artış serisi sürüyor. Ancak bu noktada, ülke ekonomisinin hâlâ 2023’ün son çeyreğinden bu yana resesyonda olduğunu da not etmekte fayda var. Üçüncü çeyrek verileri belki bir miktar iyileşmeye işaret edebilir.

Milei’nin programından en kötü etkilenen kesim ise yoksullar ve ücretliler oldu. Ülkenin ulusal istatistik ofisi verilerine göre Milei’nin göreve geldiği tarihten bu yana ülkedeki işsizlik oranı 1,9 puan artışla %7,6’ya yükseldi ve istihdam oranı da 1,0 puan gerileyerek %44,8’e düştü. Bu dönemde ülkedeki yoksulluk oranı da, çoğunlukla yoksulluk sınırındaki insanların faydalandığı devlet sübvansiyonlarının kesilmesi nedeniyle 11,2 puanlık keskin bir artış göstererek %52,9’a yükseldi.

Bu noktada enflasyon tarafında da işler tam olarak zannedildiği kadar iyi gitmiyor. Milei’nin göreve geldiği Aralık 2023 döneminde %211,4 olan yıllık enflasyon oranı, 2024 Nisan ayında %292,2’ye kadar yükselerek zirve seviyesine ulaştı. Bu noktadan itibaren gerilemeye başlayan manşet enflasyon, Aralık 2023 seviyesinin altına ancak Eylül ayında inebildi ve şu anda da %193,0 düzeyinde yer alıyor. Aylık enflasyon tarafında ise Aralık 2023’teki %25,5 düzeylerinden %2,7’ye kadar inilerek nispeten bir başarı sağlanmış durumda diyebiliriz.

^{* Bu içerik Avrupa Birliği'nin maddi desteği ile hazırlanmıştır. İçerik tamamıyla Aposto’nun sorumluluğu altındadır ve Avrupa Birliği'nin görüşlerini yansıtmak zorunda değildir.}