Arka Plan

Chelsea 1-0 Manchester City

Wembley’de oynanan ve sıkı bir mücadeleye sahiplik eden maçta Chelsea, Manchester ekibini 1-0’la turnuvanın dışına iterek City’nin ‘dört kupayla sezonu tamamlama’ tarihini de yazmasına engel olmuş oldu.

Chelsea ve City, geçen hafta Şampiyonlar Ligi’nde son 4’e kalmayı garantilemişlerdi ancak Pep Guardiola’nın ekibi için sezonun farklı bir anlamı mevcuttu. Ligde arkasına bakmadan şampiyonluğa doğru koşan City, Wembley’de Tottenham’ı ile Lig Kupası finalinde mağlup ederek yapılmayanı yapıp tüm turnuvalarda kupayı kazanmayı hedefliyordu.

Chelsea ise tamamen maça odaklanmış haldeydi. 55. dakikada Werner’in pasını gole çeviren Ziyech, takımının finaldeki rakibini beklemesini büyük oranda sağlıyordu. Maçın ilk yarısında da ofsayt gerekçesiyle bir golü sayılmayan Ziyech’in ikinci yarıda kaydettiği gol, Dortmund maçından 8 farklı oyuncuyla maça başlayan ve müsabaka seyrederken Kevin De Bruyne’ü de sakatlığa kurban veren City’i çaresiz bırakmaya yetti.

Uzatma anlarında Rodri’nin kafa vuruşu Kepa Arrizabalaga tarafından çıkartılırken kısa süreli bir korku anı yaşayan Tuchel, maçın son düdüğüyle beraber övgü oklarının hedefindeki isim oldu. Stamford Bridge’de harika başlayan Londra seyahati, ivmelenerek devam etmekte ve şimdi sezonu gerçekçi olarak bir kupayla tamamlama şansına sahip.

Mükemmele Yakın Bir Hafta

Chelsea hayatına oldukça kabul edilebilir şekilde başlayan Tuchel, Porto’ya karşı hata yapmadığı ve 4 kupa peşindeki City’i hayallerinden ettiği, mükemmele yakın bir hafta sonunu geride bırakmış oldu. City maçının son düdüğüyle beraber suratına takındığı “görev tamam” gülümsemesi şaşırtıcı değil.

Rotasyonlu City’e karşı maçın ilk anından itibaren baskın gözüken Chelsea’nin yüksek iştahlı futbolunun karşılığını alması sürpriz olmadı. Sancılı başlayan ve kaosa sürükleneceği ön görülen sezonu bu seviyede tamamlayacak olmak, Chelsea ve Alman menajer için olabilecek en iyi senaryo. Maçın ardından BBC Sports sorularını yanıtlayan Tuchel’in mutluluğu sözlerine yansıyordu:

“Çok çok güçlü bir performanstı. Çok mutlu ve gururluyum. İlk yarıdaki 35 dakikalık iyi oyunun ardından 10 dakika kontrolü kaybettik. Daha sonra bir 30 dakika daha çok güçlü oynamayı başardık, öne geçtik ve farkı arttırabilirdik.

“İyi savunma yapmak aynı zamanda topa sahip olmak demektir. 'Clean sheet' için şanslı değildik çünkü bunun için çok çalıştık. Çocuklar birbirleri için mücadeleye hazırlar. Biri mücadeleyi kaybederse diğeri hemen orada oluyor. Bugün topa karşı cesur olmak istedik ve bunu başardık.”

FA Cup finaline yükselen ilk Alman menajer olmanın haklı gururunu yaşayan Tuchel’in artık tek hedefi sezonu kupayla taçlandırmak. Belki Şampiyonlar Ligi, belki FA Cup...

İlham Kaybı

Birçoklarının ‘Holy Grail’ olarak gördüğü 4 kupalı sezon tamamlama hedefi, Pep Guardiola için bu senede de hayallerde kaldı. Wembley’deki enerji ve ilham kaybı, mevcut takımın henüz bu unvan için hazır olmadığını gösterdi.

25 Nisan’da Tottenham’a karşı oynanacak final, sürprize kapalı gözüken Premier Lig şampiyonluğu ve asıl hedef olan Şampiyonlar Ligi kazanılırsa, bu yine uzun süre hafızalardan çıkmayan muazzam bir sezon olacak, ama "quadruple" gerçekleşmemesi bir nebze buruk bırakabilir.

Borussia Dortmund maçının ardından yarı final mücadelesine 8 değişiklikle çıkan Guardiola’nın takımının performansının çok zayıf kaldığı söylenemez, yalnızca kıvılcım eksikliği vardı. Raheem Sterling bir başka formsuz maçı geride bırakırken, en tartışılan tercih ise Ederson’un yedeği Steffen ile maça başlanması oldu. Gol pozisyonunda Werner’in topla buluştuğu sırada kalesinin yerini kaybetmiş gözüktü ve bu da pahalıya patladı. Ancak maç akşamı City için en büyük eksilik Kevin De Bruyne’ün sakatlığı oldu. Pep, maç sonu durumunun iyi görünmediğini açıkladı:

“Son 15 dakikayı iyi oynasak da ceza sahasında birbirimizi bulma konusunda sıkıntı yaşadık, Chelsea’yi tebrik ediyoruz. Bazen şans yakalasak da fırsat üretemedik. Golü gördükten sonra iyi tepki verdik, özellikle İlkay ve Foden dahil olduktan sonra. Maçın son üçte birini 8 kişi ilen bir takıma karşı oynamak kolay değil.

“Kevin’ın durumu iyi gözükmüyor, yarınki testin ardından göreceğiz.”

Bu sonuçla beraber Chelsea, son 5 sezonda 4 kez finale ulaşmış oldu. Chelsea’den daha fazla finale çıkan yalnızca iki takım var; Arsenal ve Man Utd.

Leicester 1-0 Southampton

Leicester patronu Brendan Rodgers, Southampton’ı mağlup ederek 1969’dan bu yana ilk kez FA Cup finali oynama şansı yakalayan ekibi için “tarih yazma şansına sahipler” yorumunda bulundu.

Kelechi Iheanacho ikinci yarıdaki golü takımına 2000 yılındaki Lig Kupası finalinin ardından ilk kez major bir turnuvada final oynama heyecanı yaşama imkanı sundu. Henüz İngiliz futbolunda bir kupayla tanışamamış olsa bile Celtic’te geçirdiği 3 sene içinde 7 adet kupa kazanan Rodgers’ın maç sonunda yaptığı açıklamalardan en duygusal olanı, “Futbol bu yüzden var, anılar oluşturmak için” idi:

“Leicester’da bulunduğum süre içerisinde bu kupanın taraftarlar için ne kadar önemli olduğunun farkına vardım. Buraya gelirken en büyük hırsımız, tarih yazabilme ihtimalimizdi. Futbol açısından rekabetçi olmayı istemiştik ve bunu başardık. Şimdi gerçekten alabileceğimiz bir kupa mevcut.”

İkinci yarının başlarında Jamie Vardy’den gelen güzel servisi geri çevirmeyerek maçın tek golünü atan Iheanacho, “Bu bir hayalin gerçekleşmesi. Küçükken FA Cup’ı izlerdim ve şimdi finalinde oynama şansı buluyorum. Sanırım ben FA Cup’ı seviyorum ve o da beni seviyor” dedi.

Maç pilot program dahilinde 4.000 kadar taraftarın önünde oynandı ve pandemi önlemleri hafifledikçe taraftarların stadyumlara dönüşü konusunda araştırmalar sürüyor. Bilet sahipleri Wembley’in bulunduğu kuzey Londra bölgesindeki Brent sakinleri ve işçilerden oluşuyordu.

Wembley’de maçı izleme fırsatı yakalayanlar esasında sıkıcı sayılabilecek bir müsabakaya şahitlik etseler de Leicester taraftarı yıllar sonra gelen kupa finalinin ışığında bunu umursamayacktır. Southampton ise şaşırtıcı şekilde maçın yoğunluğundan çok uzaktı ve Leicester file bekçisi Schmeichel çok az tehtide maruz kaldı. Ibrahima Diallo, Saints için en büyük fırsatı yakalasa da eşitliği sağlayamadı.

Leicester City, 15 Mayıs’taki Chelsea maçının hazırlıklarına başladı. Amaç; 52 yıl önceki Manchester City mağlubiyetinin yaralarını sarmak.