BESTECİ VE KADIN HAKLARI AKTİVİSTİ OLARAK Ethel Mary Smyth (1858-1944)

‘’Müziğimin tam değeri muhtemelen yazarın kalıntıları kalana kadar bilinmeyecektir, ancak o zaman kağıt üzerindeki cinsiyetsiz noktalar ve çizgiler anlaşılacaktır.’’

1858 yılında Londra’da doğan Ethel Mary Smyth önemli bir İngiliz besteci ve kadın hakları savunucusudur. Babasının müzik üzerine kariyer yapmamasını istememesine karşı çıkmış ve ilk olarak İskoç besteci Alexander Ewing (1830-1895) ile müzik çalışmalarına başlamıştır. Ewing’ten Wagner ve Berlioz’un müziğini öğrenen besteci 1887 yılında Leibzig Konservatuvarı’na girmiştir. Yaşadığı çeşitli sorunlar sonucu oradan ayrılan Smyth Leibzig’de kalmaya devam ederek besteci Heinrich von Herzongenberg (1843-1990) ‘ten armoni ve kontrpuan dersleri almaya başlamıştır.  Johannes Brahms (1833-1897), Antonin Dvorak (1841-1904), Clara Shumann (1819-1896) gibi dönemin önemli müzik insanlarıyla tanışma fırsatı bulan besteci daha sonrasında Avrupa’nın birçok farklı ülkesinde yaşamış ve çalışmıştır. 

Kaynak: https://www.npg.org.uk/collections/search/portrait/mw68644/Dame-Ethel-Mary-Smyth

İngiltere’ye Dönüşü Ve Operaları 

 1890 yılında İngiltere’ye geri dönmüş ve ilk kez Kristal Sarayı konserlerinde orkestra müziği olan Re Majör Serenade adlı bestesi çalınmıştır. Eserinin büyük bir beğeni almasıyla geniş kitleler tarafından tanınmaya başlanan Smyth, 1893 yılından 1910 yılına kadar bütün yaratıcılığını ve enerjisini o dönemde bir kadın tarafından gerçekleştirilmesi zor olarak görülen opera sanatına saklamıştır. 1898’de ilk operası olan Fantasio, Weimar’da sahnelenmiş 1903 yılında Der Wald bir kadın tarafından bestelenen ve sahnelenen ilk opera olmuştur. İlk olarak 1904 yılında Metropolitan Operasında sahnelenen eser, 2016 yılına kadar burada sahnelenen bir kadın tarafından kaleme alınmış tek opera olarak kalmıştır. Daha sonrasında en büyük eserlerinden biri olarak görülen The Wreckes operası önce Leipzig’te, 1906 yılında Prag’ta sahnelenmiş ve 1909 yılında da Thomas Beecham önderliğinde Londra’da sahnelenmiştir.

 Kadın Hakları İçin Mücadelesi 

 1911-1913 yılları arasında E.Pankhurst liderliğindeki İngiltere Kadın Hakları Hareketinin içinde yer almış ve kendini kadınların oy hakkı mücadelesine adamıştır.  Bu amaç uğruna The March of Women isimli bestesini yapmış ve beste Kadınların Sosyal ve Siyasi Birliği (WSPU)’nin marşı olarak kabul edilmiştir. 1912 yılının Mart ayında 200 den fazla kadın hakları aktivistleriyle birlikte tutuklanmıştır. Female Pipings in Eden adlı kitabında hapishane deneyimini şu şekilde aktarır: Yaşlı, zengin, fakir, güçlü, narin kadınlardan oluşan iyi bir şirkette gibiyim. Hepsi hapsedildikleri davayı kişisel ihtiyaçlarının önüne koyuyorlar. 

Son Yılları 

Birinci Dünya Savaşı sırasında içinde bulunduğu Kadın Hakları Hareketine ara vererek Vichy’de yer alan bir Fransız hastanesinde yardımcı radyolog olarak çalışmıştır. Giderek duyma yetisini kaybetmesine bağlı olarak müzik alanındaki üretkenliğini edebiyat için de kullanmaya karar vermiş ve 8 ciltten oluşan Impressions that Remained isimli anı kitabını kaleme almıştır. 1922 yılında Britanya İmparatorluğu tarafından verilen Dame Kamutanı ödülünü alan ilk kadın besteci ve yazar olan Smyth’e daha sonrasında da Oxford ve Durham Üniversiteleri tarafından fahri doktora ünvanı verilmiştir. 

Sonuç

Smyth, tarihin pek çok döneminde şahit olduğumuz ve olmaya devam ettiğimiz birçok kadın sanatçı gibi, eserlerinin tanınması için çeşitli mücadeleler vermiştir. Eserleri ile değil biyolojik cinsiyeti ve cinsel kimliğiyle yargılanmalara maruz kalan birçok kadın sanatçıdan biri olan Smyth, 1928 yılında şöyle yazmıştır; Müziğimin tam değeri muhtemelen yazarın kalıntıları kalana kadar bilinmeyecektir, ancak o zaman kağıt üzerindeki cinsiyetsiz noktalar ve çizgiler anlaşılacaktır. 

Kaynaklar 

https://www.bach-cantatas.com/Lib/Smyth-Ethel.htm  (17 Ekim 2021 tarihinde erişildi) 

https://www.bl.uk/people/ethel-smyth   (17 Ekim 2021 tarihinde erişildi)

https://en.wikipedia.org/wiki/Ethel_Smyth  (17 Ekim 2021 tarihinde erişildi)

NOT: Yazıyı okurken dinlenmesi için önerilen;  

Konuğumuzun ayrıca Madam Butterfly Operası üzerine yazdığı yazı için: https://muzikyazilari.home.blog/2021/08/09/madam-butterfly-operasi/