Bölüm Sonu Canavarı

Apple’ın oyun endüstrisine yaklaşımı ve App Store için koyduğu kurallar tartışılmaya devam ediyor. Geçtiğimiz hafta Facebook Gaming platformunun oyun oynama fonksiyonunun bir ihlal olduğunu belirttikten sonra Facebook’un ilgili özelliği kaldırmasıyla uygulamayı onaylayan Apple, ilk basına açık tepkiyi Facebook COO’su Sheryl Sandberg’den duymuştu. Devamında Microsoft ve Google’ın da tepkisini çeken şirket, şimdi daha agresif bir rakiple karşı karşıya; Epic Games.

• Neler oldu? Geçtiğimiz hafta  oyun içi satın alımlara yönelik olarak Apple ve Google’ın yerleşik ödeme sistemlerine alternatif bir altyapı eklemesiyle marketlerin yönergelerine karşı gelen Epic Games, yapılan değişikliği kısa sürede fark eden teknoloji devlerinin Fortnite oyununu kaldırmasından sonra bu durumu bir harekete dönüştürdü. Apple’ın ikonik "1984" reklamıyla dalga geçen bir sosyal medya hareketini içeren bu eylem, Youtube’daki içerik üreticileri tarafından da destek gördü. Epic Games’in nihai isteği ise Apple ve Google’ın zorunlu tuttukları, kendilerine ait ödeme sistemlerine alternatif bir ödeme altyapısı sunabilmek ve market komisyonları konusunda daha adil ve düşük oranlara sahip olmak. Epic Games’in yaşananları hızla mahkemeye taşıması sonrası açıklama yapan Apple, her geliştiriciye eşit davrandıklarını belirten bir açıklama yaptı. Google ise şimdilik sessizliğini koruyor. 
   
• Fortnite, Temmuz 2020 ‘de her iki markette de 2 milyon civarı indirmeye sahipken; Apple kullanıcılarının 34 milyon dolar, Android kullanıcılarının ise 2 milyon dolar oyun içi harcama yaptığı biliniyor.
   
• Apple’ın konumu: Analistlere göre Apple cihazları tarafından yapılan harcamaların büyük bölümünü App Store üzerinden yapılan oyun satın alımları oluşturuyor. Apple’ın şirket bazında en büyük ciro getirisini sağlayan servis alanı ise senelik 46,3 milyar dolar ile App Store. Dolayısıyla, Apple’ın senelerdir App Store ile oyun geliştiricilere sağladığı imkanlar büyük oranda şirkete kâr olarak dönmüş olsa da Fortnite ve bulut tabanlı oyunlar gibi diğer şirketlerin kullanıcılarına sunduğu altyapı artık Apple’dan uzaklaşıyor. Bu noktada Apple’ın geçmişte olduğu gibi geliştiricilere ve şirketlere destek olması beklense de Facebook, Microsoft ve Epic Games ile yaşanan olaylar bu konunun market dinamikleri içerisinde çözüleceğine işaret ediyor. 
   
• Epic Games ve Tim Sweeney: Potomac Bilgisayar Sistemleri adıyla 1991 yılında Potomac, Maryland’de kuruldu. Kurucusu ve tek çalışanı ise Tim Sweeney adlı makine mühendisliği öğrencisiydi. İlk oyunu ZZT’yi tek başına çıkardığında ilanlar aracılığıyla iyi bir satış sayısı yakalayan Tim Sweeney. Bu tek kişilik şirketini büyütme hayaliyle, 1992 yılında ortağı Mark Rein’la tanıştıktan sonra Epic MegaGames’i kurdu. ‘Büyük’ gözükmek için bu ismi seçtiklerini söyleyen Sweeney, şirket büyüdükçe ismi sadece Epic Games olarak değiştirmeye karar verdi. Yeterince büyüyen ve uzaktan çalışan birçok yazılımcısı olan şirket, North Carolina’da ana merkezini açtıktan sonra tüm çalışanlarını tek bir yere topladı. Verim artırıcı bu gelişmeyle beraber şirket, çıkarmış oldukları oyunların yanında endüstriye önemli bir etki getirecek olan oyun motoru ‘Unreal’ı (gerçek-dışı) geliştirdi. Bu oyun motoruyla geliştirilen ‘Gears of War’ oyunu büyük başarı yakalayınca sonraki senelerde oyun serisi haline geldi. 
   
• Asıl önemli gelişme ise Epic Games’in 2010 yılında iPhone için geliştirdiği ilk oyun olan Epic Citadel’de yaşandı. Mobil oyun sektörüne ilk adımını atan şirket, devamında Game as a Service (Bir Servis olarak Oyun) konseptinin ne kadar büyüyebileceğini fark etmişti. Bu konuda yeterli stratejik bilgiye sahip olmadıkları için League of Legends oyununun yaratıcısı Riot Games’in çatı şirketi Çin merkezli Tencent ile anlaşma yaptılar. Bu anlaşmanın içeriği sorgulansa da Tim Sweeney’nin yeni konsepte olan meraklı ve emin yaklaşımı iş birliğini hayata geçirdi. Tencent 330 milyon dolar karşılığında Epic Games’in %40’ını 2012 yılında satın aldı. Bu yatırım ile hızlı bir büyüme gerçekleştiren Epic Games, Unreal Engine için aldığı abonelik ücretini iptal edip bu oyun motoruyla geliştirilen oyunlardan hisse almaya başladı. Bu sayede çok daha fazla kişiye ulaşan Unreal Engine, geliştirilen oyunlarla yüksek hacimli ciro getirmeye başladı. 2017 yılında çıkardıkları Fortnite Battle Royale oyunuyla 200 milyon kullanıcıya ulaşan oyun, oyun içi satın alımlarla da ‘bedava oyun’ modelini desteklemeye başladı.
   
• Tim Sweeney, Facebook ve Microsoft’un Apple’la yaşadığı anlaşmazlıktan farklı olarak hâlihazırda sahip olduğu milyonlarca kullanıcının da gücüyle bu sorunu çözmeye kararlı. Apple ve Google’a karşı olan mücadelesinde oyununun marketten kaldırılmasını dahi göze alan girişimci, tıpkı Fortnite gibi hayatta kalma oyunu oynuyor.