ÇAMUR KRALININ DÖNÜŞÜ

Kros bisikleti Dünya Kupası’nın 12. Ayağı Belçika’nın Dendermonde Kenti’nde düzenlendi. Yarış, erkeklerde Mathieu van der Poel’un kros bisikletine geri dönüşü anlamına gelirken, bu sezon bu dalın büyük üçlüsü, yani Mathieu van der Poel, Wout van Aert ve Tom Pidcock, ilk kez birlikte yarıştı. Kadınlardaysa, kros bisikletinin süper yıldızı Hollandalı Lucinda Brand birinciliği yine kimseye kaptırmadı ve bu sezonki beşinci Dünya Kupası zaferini elde etti.

Yarışın, puanlama olarak önceki ayaklardan hiçbir farkı olmasa da van der Poel’un kros bisikletine geri dönüşü bisiklet dünyası açısından Dendermonde ayağını özel kılıyordu. Van der Poel, dönüşüyle beraber yarışın hemen başında büyük rakibi van Aert ve kros bisikletinin bir diğer başarılı ismi Toon Aerts ile beraber öne çıktı. İngilizlerin genç süper yeteneği Tom Pidcock ise bu üçlüye ayak uyduramadı.

Sekiz turdan oluşan yarışın beşinci turundan itibaren Wout van Aert rakipleriyle farkı açmaya başlarken, van der Poel’un yarış eksikliği kendini gösterdi. Yarışın başında ilk hamleyi yapan Toon Aerts ise bu ikilinin gerisinde kaldı. Beşinci tur bittiğinde van Aert, van der Poel ile arasındaki farkı 11 saniyeye kadar çıkardı.

Yedinci turun sonunda farkı 40 saniyenin üstüne çıkaran Belçikalı bisikletçi, rahat bir galibiyet elde etti ve dünya kupasında Val di Sole ayağından sonra ikinci zaferini kazandı. Dendermonde rekabet açısından beklentileri karşılamamış olsa da, büyük üçlü 2 Ocak’ta Hollanda’nın Hulst Kenti’nde bir kez daha kozlarını paylaşacak.

Van der Poel’un esas hedefiyse 29-30 Ocak’ta ABD’nin Fayetteville şehrinde düzenlenecek Dünya Şampiyonası’nda gökkuşağı mayosunu korumak. Şimdilik yarış eksikliği net şekilde hissedilse de, bir ayda bacaklarına yarış kilometrelerini yükleyecek bir van der Poel’un dünya şampiyonluğu için yine en büyük favori olacağı kesin.