Cuomo'nun istifası

Hakkında 11 kadına taciz iddiası bulunan New York Valisi Andrew Cuomo, salı günü görevinden istifa etti.

Vali Cuomo’ya yönelik iddiaların ilki geçtiğimiz yılın aralık ayında Cuomo ile bir dönem aynı yönetimde çalışan Lindsey Boylan’dan geldi. Boylan attığı tweet ile Cuomo’yu yıllar süren tacizle suçladı. Cuomo ise kadınların öne çıkıp kendilerini ifade etmesini desteklediğini ancak bu olay özelinde anlatılanların doğru olmadığını ifade etti. Ancak Boylan iddialarını sürdürdü ve şubat ayında verdiği bir demeçte tacizlerin 2016 yılında başladığını, bu süreçte iradesi dışında Cuomo’nun kendisini öptüğünü, âşık olduğunu söylediğini, mesai sırasında uygunsuz tekliflerde bulunduğunu ve sonunda 2018’de istifa etmek zorunda kaldığını açıkladı. Tüm bu açıklamalar Vali’nin ofisi tarafından yalanlandı.

Boylan ile başlayan itirafların ikincisi ise yine Cuomo’nun eski yardımcılarından biri olan Charlotte Bennett’tan geldi. 2019 yılında yönetici asistanı olarak işe başlayan Bennett süreç içinde Cuomo tarafından yöneltilen “yaşının romantik ilişkilerde bir fark yaratıp yaratmadığı, ilişkilerinde tek eşli olup olmadığı ve daha önce yaşlı erkeklerle cinsellik yaşayıp yaşamadığı” gibi sorular sonucu çok rahatsız olduğunu açıkladı. Yaşananları yönetimde üst düzeyde çalışan biriyle paylaşan Bennett hızlıca başka bir bölüme transfer edildiğini ve aynı dönemde valilik için çalışan bir avukata ifade verdiğini de belirtti. Cuomo ise Bennett’ın kendisini cinsel saldırı mağduru olarak tanıtması üzerine onun iyi hissetmesi için çabaladığını ancak yanlış bir şey yapmadığını ifade etti.

Açıklamalarının olayın üzerini kapatacağını umut eden Cuomo açısından süreç istediği yönde ilerlemedi. Baskılara dayanamayan Cuomo, New York Başsavcısı’ndan kendisi hakkındaki iddiaların incelenmesini talep etti. Dört ay süren soruşturma sürecinde ise 9 kadın daha Cuomo ile çalıştıkları dönemde tacize uğradıklarını açıkladı.

Demokratlar ne diyor?

Cuomo kendisine yönelik iddiaların ortaya atılmasından sonra Cumhuriyetçilerin kendisine saldırmasına hazırdı ancak kendi partisinin de kendisine bu kadar hızlı arkasını döneceğini düşünmemişti. 

• Cuomo’yu istifaya çağıran ilk Demokrat Kongre üyesi Kathleen Rice oldu.
• İkinci darbe ise Cuomo’nun yakın çevresinde olmasıyla bilinen New York Eyaleti Demokratik Komitesi Başkanı Jay S. Jacobs’tan geldi. Jacobs, Cuomo’nun yarattığı toksik iş ortamının kabul edilemez olduğunu ifade etti.
•  Son olarak da ABD Başkanı Joe Biden, Cuomo’ya istifa etmesi için çağrıda bulundu. Biden’ın açıklaması sırasında kullandığı “eminim Vali’nin yaptığı bazı hareketler tamamen masumdu ancak Başsavcı bazılarının masum olmadığına karar verdi.” ifadesi ise tepki topladı.

Ne olacak?

Cuomo’nun istifası sonrası görevi Vali Yardımcısı Kathy Hochul üstlenecek ve Cuomo’nun görev süresi bitene dek -yani 2023’e kadar- görevde kalacak. Cuomo’nun istifası baskıların sonucu alınmış bir karar gibi görünse de olası bir Senato yargılamasından kaçınma girişimi olarak da değerlendiriliyor. 

Öte yandan bazı uzmanlara göre Cuomo’nun istifası kendisine yöneltilecek bir görevi kötüye kullanma suçlamasını engellemeyecek. Şimdilik herhangi bir yaptırım uygulanmadığı sürece Cuomo’nun dördüncü döneminde Vali adayı olması mümkün. Partisinden aldığı tepkiler değerlendirildiğinde ise bu ihtimal pek mümkün görünmüyor.

Bir adım geriden

2008 yılında dönemin New York Valisi Eliot Spitzer’ın eskort servisleriyle iletişim kurduğu, kadınlarla ücret karşılığı birlikte olduğu ve onları polisten koruduğu ortaya çıkmıştı. Telefon kayıtlarının da ortaya çıkmasıyla Spitzer istifa etmiş ancak kendisine yönelik bir cezai bir yaptırım uygulanmamıştı. İstifası sonrası görevi yardımcısı David Peterson devralmış ve 2011 seçimleriyle koltuğunu Andrew Cuomo’ya devretmişti.