Sürprizler

24 takımlı Eurobasket 2022’nin güç sıralamasında kendine üst sıralarda yer bulamayan ve gruptan çıkmalarının başarı sayılacağı iki takım, şampiyonaya basketbollarıyla damga vurmayı başardı. Bu iki takım tabii ki Polonya ve Ukrayna idi.

Polonya, grubunda yer alan iki önemli takım Finlandiya ve Sırbistan karşısında farklı mağlubiyetler almasına rağmen son 16 turuna yükselmeyi başarmıştı. Bu farklı yenilgiler onların yolculuğunun burada biteceğine yönelik önemli işaretler vermişti. Son 16 turundaki rakipleri, grup maçlarını Polonya’ya göre daha iyi bir basketbolla tamamlayan Ukrayna’ydı. Gruplarında Yunanistan karşısında varlık gösteremeseler de Hırvatistan’ı ellerinden kaçırmışlardı. Svi Mykhailiuk ve Issuf Sanon ikilisinin kısa rotasyonundaki etkisi ve uzunlardan aldıkları katkı ile kolay lokma olmayacaklarını göstermişlerdi. Şampiyona öncesi sadece sonuçlarıyla değil basketboluyla da kimseyi tatmin etmeyen Ukrayna, oynadığı oyunla otoritelerin takdirini toplamayı başardı.

Polonya ile Ukrayna’nın son 16 turu maçı büyük çekişmeye sahne oldu. Polonya’nın, dirençli ve vazgeçmeyen basketbolu bu şampiyonada ilk kez sahne alıyordu. Ukrayna ise grup aşamasında sergilediği keyifli ve hızlı basketboluyla parkedeydi. Üçüncü çeyreğe kadar kafa kafaya giden maçın dördüncü çeyreğine Polonya damga vurdu. Ukrayna‘nın yolculuğu belki son 16 turunda bitmişti ama bıraktığı iz unutulmazdı. Issuf Sanon dünya basketboluna kendini tanıtırken, turnuva öncesi birçok otoriteye göre top yönlendirmede yalnız kalacak Svi Mykhailiuk’u da kusursuza yakın şekilde desteklemiş oldu.

Polonya’nın keyifli ve inatçı basketbolu çeyrek finalde de devam etti. Son şampiyon Slovenya için Polonya çantada keklik görünüyordu. Ne de olsa Polonya Ukrayna’yı eleyip çeyrek finale gelmişti. Slovenya ilk yarıda kendi temposunu bulmakta zorlandı ve ikinci çeyrekte Polonya’nın yakaladığı büyük seriye engel olamayarak devreye 19 sayı geride gitti. Üçüncü çeyrek, maçı sakat sakat sürdüren Doncic ve arkadaşlarının geri dönüşüne sahne oldu. Artık maç ortadaydı. Belki pek çok takım burada vazgeçerdi ama başta Ponitka olmak üzere Polonya geri adım atmadı ve maçın sürekli içinde kalarak yarı final biletini aldı.

Yarı finaldeki Fransa ve üçüncülük maçındaki Almanya mücadelelerinin kaybedilmesi Polonya’nın harika bir turnuva geçirdiği gerçeğini değiştirmiyor. En az yedi birincilik adayının yer aldığı böyle bir şampiyonada kendisini yarı finale atan bir Polonya’nın turnuvanın en büyük sürprizlerinden biri olduğu su götürmez bir gerçek.