Vites Düşüren Yıldızlar

2022/23 sezonunun üçüncü ayı devam ederken kütlesi artan beklentilerin altından şu ana dek kalkamayan Leicester City, Nottingham Forest ve Liverpool gibi takımlar spot ışıklarını üzerlerine çekiyorlar. Potansiyel barındıran bu tarz ekiplerin tökezlemelerini de sistemlerinde majör rol oynayan birçok yıldız ismin sönüşü tetikliyor. Sakatlık problemlerinden dolayı yeterince dakika kazanamamış Raul Jimenez, N'Golo Kante, Ben Godfrey gibi örnekler bu listede yer almazken kendini kanıtlamak için yeterince süre bulmuş veya antrenmanlardaki pırıltısız görüntüsüyle sahaya adım dahi atamamış bazı isimlerdeki performans düşüklüğünün altının çizilmesinde fayda var. 

James Ward-Prowse

Southampton kaptanı için çok farklı deneyimlerin biriktiği bir sezon oluyor. 2015'ten bu yana partnerliğini yaptığı Oriol Romeu'un Girona'ya transferinin ardından daha farklı bir profil olan 18 yaşındaki Romeo Lavia'yla birlikte boy gösteren James Ward-Prowse, savunma görevlerinin azaldığı bir rolde sezona fena başlamadı. Ancak Lavia'nın Chelsea maçındaki sakatlığı, Southampton'ın genel form durumu gibi onu da derinden etkiledi. Ibrahima Diallo ve Ainsley Maitland-Niles ile birlikte forma giydiği sürede savunma yükü artan ve oyunun iki yönünde de en iyi seviyesine ulaşamayan İngiliz orta saha, Southampton'ın halihazırdaki 4 maçlık mağlubiyet serisinde de 'gemisini kurtaran kaptan' rolünü üstlenemedi. 9 maç sonunda yalnızca 2 kez skora katkı yapabilen Ward-Prowse'un Dünya Kupası'na kısa bir süre kalmışken İngiltere milli takımı için de aday olduğunu söylemek zor. Tüm Southampton takımı gibi o da Lavia'nın dönüşü için günleri sayıyor.

Jamie Vardy

Premier League tarihinin en güzel hikayelerinden birinin sonuna adım adım yaklaşıyoruz. Ağustos sonunda Leicester'la olan kontratını 2024'e kadar uzatan Jamie Vardy, alıştırdığı atletizm temelli oyununu 35'e dayanan yaşının ve tekrarlanan sakatlıklarının getirdiği defektlerle birlikte artık maksimum seviyede yansıtamıyor. Maç başına 1.1 şut denemesine rağmen bu sezon henüz golle tanışamayan şehrin sembol isimlerinden Vardy'nin, takımın uzun vadeli planları da hesaba katıldığında yerini Patson Daka'ya bırakması en doğru tercih gibi gözüküyor. Leicester'ın takım hâlinde dibe çakılışının, kariyerinin sonundaki Vardy için işleri kolaylaştırdığını söylemek zor.

Youri Tielemans

Belçikalı yıldız da tıpkı Jamie Vardy gibi, Leicester'ın iflasından maksimum seviyede etkilenen isimlerden biri. Ancak Youri Tielemans'ın takımla olan ilişkisinde Vardy'den farklılık gösteren noktalar var. Bu yaz adı uzun süre Arsenal ve Manchester United anılan Tielemans, Leicester'la olan kontratının son sezonunda ve kariyerinde daha büyük bir adım atmak istediği için kulüple olan sözleşme görüşmelerini dondurdu. Bu sezon Tottenham'a attığı penaltı golü haricinde fileleri sarsamayan Tielemans, takımdaki hazırlayıcı kimliğini de tamamen James Maddison'a emanet etmiş durumda. Kontratı bittiğinde adını tekrar büyük kulüplerin radarına sokmak istiyorsa, geçtiğimiz sezonun başındaki grafiğini yakalamak zorunda.

_{Görsel: Sky Sports}

Max Kilman

Wolverhampton'ın geçen sezonun büyük bir kısmına yaydığı başarılı takım savunmasında kilit rol oynayan Max Kilman, Bruno Lage'ın formasyon değişikliğinin kurbanlarından biri olarak görülebilir. En son 2018'de, İngiltere Uluslar Ligi takımlarından Maidenhead United'ın formasını giydiği dönemde 4'lü savunmanın bir parçası olarak performans veren Max Kilman; savunma lideri Conor Coady, ilk 11'in vazgeçilmez ismi Romain Saiss ve yıldızlaştığı 3'lü savunmadan aynı anda mahrum kalmanın etkilerini atlatmaya çalışıyor. Sezon başında kadroya Burnley'den katılan Nathan Collins ile de dikkat çeken 'katı' bir savunma ikilisi oluşturamayan Kilman, küçük ölçekli bir ihtimal olsa da Gareth Southgate'in Katar 2022 planlarında yer alma ihtimalini kaybetti. Bugünlerde Wolves'a 3'lü savunmayı ilk aşılayan isim olan Nuno Espirito Santo'nun kulübe geri döneceği konuşulurken, bu birlikteliğin gerçekleşmesi en çok Kilman'ı sevindirir.

Edouard Mendy

Londra kulübünün Şampiyonlar Ligi şampiyonu kalecisi Edouard Mendy, Thomas Tuchel'in görevini henüz sezon başında kaybetmesinin yeşil zemindeki sebeplerinden biri olarak gösterilebilir. Milli takım arasında Senegal'den sakat dönen ve bugünlerde Graham Potter'ın verdiği şansı iyi değerlendiren Kepa Arrizabalaga'nın arkasında yedek bekleyen Mendy, bu sezon bireysel hatalarıyla Chelsea'nin başını büyük belalara soktu. Tuchel'in sisteminin ilk hasar aldığı deplasman provasında, Elland Road'da Brenden Aaronson'a karşı çok cömert davranarak gol hediye eten Mendy, bu sezon ligde Chelsea'nin rakiplerinin 6.84'lük gol beklentisinden tam 9 gol bulmasının da nedenlerindendi. Kepa'nın formunu sürdürmesi, Mendy'nin bir süre daha kulübede hapsolması anlamına gelecek.

Patrick Bamford

Leeds United'ın geçtiğimiz sezonun 5. haftasındaki St. James's Park ziyaretinde sakatlanan ve temmuz ayına kadar yaşadığı 3 farklı uzun süreli sakatlıkla birlikte ligin geri kalanını kaçıran Patrick Bamford'ın tam anlamıyla sağlığına kavuşması, Jesse Marsch'ın ekibi için yeni bir transfer kadar önemliydi. Ancak hem Marsch hem de Bamford, şu anda bekledikleri senaryonun gerçekleşmediğini farkındalar. Bu sezon, Southampton U-21 dışında başka bir rakibe karşı gol sevinci yaşayamayan Bamford, Leeds'in hücum tıkanıklığın da ana faktörlerinden biri. Sakatlığın ondan birçok özelliği beraberinde götürdüğü gözle görülüyor: çünkü tanıdığımız Bamford'ın Selhurst Park'ta o fırsatları geri çevirmesi imkansız. 

_{Görsel: Leeds Live}

Virgil van Dijk

Ekim ayı tamamlanmamışken liderin 14 puan arkasında kalan Liverpool'dan bir isim eklemezsek olmaz. 2017 kışında kulübe katıldıktan kısa bir süre sonra Avrupa'nın en iyi savunmacısı olarak işaret edilen Virgil van Dijk, Liverpool formasıyla ilk kez bu denli şiddetli şekilde sorgulanıyor. Ekim 2020'de Jordan Pickford'la girdiği ikili mücadelede dizinden sakatlanan ve atletik özellikleri bu tarihten itibaren törpülenen Hollandalı savunmacının Trent Alexander-Arnold ile birlikte gösterdiği istikrarsız grafik, Liverpool'un da en büyük problemlerinden biri olarak yorumlanıyor. Manchester United'a karşı alınan mağlubiyette, 'yeterince agresif davranmadığından' dolayı James Milner'dan unutulmayacak bir azar işiten van Dijk, kariyerinin ilk Dünya Kupası öncesi hiç vakit kaybetmeden en iyi hâlini hatırlamalı. Bu Liverpool için de çok önemli.

Philippe Coutinho

İsteksizlik ve sıradanlık. Philippe Coutinho'nun bugününü özetlemek gerekirse bu iki kelime işimize epey yarar. Menajer Steven Gerrard'ın yoğun talebiyle 2022 kışında kiralık olarak Villa Park'a adım atan Brezilyalı yıldız, çok uyumlu ve verimli geçirdiği 6 ayın ardından Birmingham kulübüne hatırı sayılır bir ücret karşılığında bonservisini aldırtmıştı. Ancak sezonun bu noktasında yalnızca Liverpool versiyonunu değil, geçtiğimiz kış Villa forması altındaki hâlini bile aratır vaziyette. Tam 22 maçtır asist yapmayan Coutinho, en keskin özelliği olan yaratıcılığını da fiziksel güç eksikliğinden sergileyemez durumda. Steven Gerrard onu Emi Buendia ile beraber kullanmayı denese de tek 10 numaralı sisteme döndüğü takdirde yedek kulübesinin yolu -yüksek ihtimal- Brezilyalı için gözükecek.