Şampiyonun Yüreği: Bir Klişe Mi Yoksa Gerçeklik Mi?

2012/13 Sezonu, playoff beşinci maçı… 2016/17 Sezonu, yine playoff beşinci maçı. Anadolu Efes’in Final Four hedefi için yüzüp yüzüp kuyruğuna geldiği ancak bir türlü aşamadığı bir engeldi Olympiacos. Unutulmaz iki serinin de beşinci maçlarına damga vuran isim Vassilis Spanoulis’ten başkası değildi. Ancak o günlerden bu yana köprünün altından çok sular aktı. Şimdi Belgrad’daki Final Four’un ilk maçında, Olympiacos, o şaşaalı günlerine dönmeyi amaçlarken Anadolu Efes’in tek hedefi şampiyonluk unvanını korumak adına finale ulaşmak olacak.

Kırmızılar Final Four’u Özledi, Peki Takım Oraya Hazır Mı?

Olympiacos, 2017’deki İstanbul ziyaretinden bu yana ilk defa Final Four’da yer alıyor. Spanoulis sonrası dönem için Sloukas takımına geri döndü ve çok istediği liderliği devraldı. Sezon içerisinde hem Fenerbahçe hem Anadolu Efes maçlarında bulduğu son saniye basketleriyle takımına galibiyetleri getirirken, Monaco serisinin beşinci maçında son çeyrekte kaydettiği 13 sayı ile adeta Spanoulis’e selam gönderdi. 

Olympiacos için yerli oyuncular her zaman ön planda olmuştur. Bu sezon da benzer şekilde Papanikolaou ve Printezis, Sloukas’ın yanında takımın liderleri ve Final Four tecrübesine sahip isimleri. Olympiacos’un 2013’te elde ettiği son Euroleague şampiyonluğunda imzası bulunan koç Georgios Bartzokas da Lokomotiv Kuban ile yer aldığı 2016 Final Four’undan bu yana ilk defa bu seviyede yer alıyor. Takımın geri kalanı ise Final Four tecrübesinden uzak. Eskiden olsa şaşıracağımız bir durum bu ancak Anadolu Efes, şu anda Olympiacos’a göre bu seviyelerde daha tecrübeli bir kadroya sahip.

Sezonun en iyi beşinde yer alan Sasha Vezenkov ile Tyler Dorsey takımın en önemli hücum güçleri. Monaco serisinde Mike James’e karşı iyi bir iş çıkaran Thomas Walkup’u ise Efes’in kısalarına karşı savunmada yine zorlu bir görev bekliyor olacak. Pota altında ise görünürde eski usul, gerçekte modern ve hareketli bir uzun olan Moustapha Fall yer alıyor. Fall’un savunmada kapladığı alan rakipler için ciddi bir zorluk yaratıyor. 

Öte yandan kenardan gelen Shaq McKissic’in sahaya kattığı enerji ve zaman zaman Larentzakis’ten gelen ekstra üçlükler rakiplerin canını bir hayli yakabiliyor.

Sahadaki oyuncuların yapacakları bir yana Olympiacos, Belgrad’daki Final Four’un ev sahibi olacak desek yanlış olmaz. Gerek Pire ile Belgrad’ın yakınlığı gerek Kızılyıldız taraftarları ile Olympiacos’un dostluğu seyirci avantajını net bir şekilde Kırmızılardan yana çekiyor.

Şampiyonun Yüreği: Bir Klişe Mi Yoksa Gerçeklik Mi?

Şampiyon kadroyu korumak Anadolu Efes için bir avantaj gibi gözükse de bu oyuncu grubunun doygunluğa ulaşmış olması bir sorun olabilirdi. Gerçekten de sezon çok iyi başlamadı Efes adına. Ancak Ergin Ataman’ın varlığı ve elindeki kadro kalitesi Efes’in rotasını doğru yöne çevirdi. Anadolu Efes art arda ikinci şampiyonluğunu yaşamak için favori olarak Belgrad’da. 

Ligin açık ara en iyi kısa ikilisine sahip Anadolu Efes. Zira bu yıl da Larkin sezonun en iyi beşine seçilirken Micic de en iyi ikinci beşte yer aldı. Fakat bu ikiliden arta kalan zamanları en efektif şekilde kullanan Simon ve Beaubois’da sakatlık nedeniyle soru işaretleri mevcut şu anda. Kadroda yer alıp almayacakları ya da süre alabilecek durumda olup olmadıkları son anda belli olacak. Bu durumda Elijah Bryant ve James Anderson’dan gelebilecek katkılar oldukça değerli.

Öte yandan Moustapha Fall’u pota altından uzaklaştırabilmek adına Tibor Pleiss, Adrien Moerman ve Chris Singleton’dan gelecek dış şutlar kritik. Bu durum Micic ve Larkin’in potaya atak edebilmesini kolaylaştıracak.

Anadolu Efes için tempo her zaman değerli. Onların nasıl oynadıklarını, sahada neler yapabildiklerini artık herkes biliyor ama yine de önlem alabilmek kolay olmuyor. Diğer yandan Efes, Armani Milan serisinde rakibin oyun düzeninde de kazanabileceğini gösterdi. Olympiacos da Armani Milan gibi düşük tempoyu seven bir takım. Ancak Anadolu Efes’in, Milano’da 64 sayı bularak kazandığı serinin ilk maçı önemli bir gösterge. 

Belgrad’da her ne kadar Olympiacos seyirci üstünlüğünü alacak olsa da kadro kalitesi ve Final Four tecrübesiyle Anadolu Efes finale daha yakın olan taraf gibi görünüyor. Yine de tek maç üzerinden oynanan eşleşmelerin her türlü sürprize açık olduğunu unutmamak gerekir.