Eero Saarinen

Mimar ve Cranbrook Sanat Akademisi direktörü Eliel Saarinen ve tekstil sanatçısı Loja Saarinen'in çocuğu olarak dünyaya gelen Eero Saarinen, hayatı boyunca tasarımla çevriliydi. Eero'nun, genç yaşlarındayken babasına Cranbrook kampüsü için mobilya ve demirbaşlar tasarlamasına yardım etmesi şaşırtıcı değildi. 1929'da Eero, ertesi yıl Yale mimarlık programına kaydolmadan önce heykel eğitimi aldığı Paris'e gitti. 1934'te Cranbrook'ta öğretmenlik yapmak, mobilya tasarımları üzerinde çalışmak ve babasıyla mimarlık yapmak için Michigan'a döndü.

Saarinen, Charles Eames ile Cranbrook'ta tanıştı. Her ikisi de potansiyel yeni materyallerin ve süreçlerin keşfine kendini adamış iki genç adam, çeşitli projelerde iş birliği yaparken birbirlerini yaratıcı bir şekilde zorlayarak kısa sürede çok iyi arkadaş oldular. Ortaklıklarının en dikkate değer sonucu, MoMA sponsorluğundaki 1940 Ev Mobilyalarında Organik Tasarım yarışması için çığır açan kalıplanmış kontrplak sandalye koleksiyonuydu. Koleksiyonları, genç tasarımcıları Amerikan modern mobilya hareketinin ön saflarına fırlatarak tüm kategorilerde birincilik ödülü aldı.

Saarinen, o sırada Florence Knoll ile Cranbrook'ta tanıştı. Florence, Finlandiya'ya yaz tatilleri de dahil olmak üzere tüm boş zamanlarını Saarinen ailesiyle geçirdi. Florence ve Eero, hayatlarının geri kalanında sürecek olan erkek ve kız kardeş benzeri bir ilişki geliştirdiler. Florence daha sonra, Eero ile olan geçmişinin onu en dürüst ve çoğu zaman en sert eleştirmeni yaptığını hatırladı. Florence, 1940'larda Knoll'a katıldığında, şirket için tasarım yapması için Eero'yu davet etmesi bariz bir seçimdi.

Sonraki 15 yıl boyunca Saarinen, Tulip sandalyeler ve masalar, Womb sandalye ve 70 serisi oturma koleksiyonu dahil olmak üzere en tanınmış Knoll parçalarının çoğunu tasarladı. Eero, mükemmel eğriyi elde etmek, doğru çizgiyi bulmak ve en hoş oranları elde etmek için yüzlerce model ve tam ölçekli maketler inşa ederek mobilya tasarımına heykelsi bir yaklaşım benimsedi. Modern malzemeleri zarif, organik şekillerde kullanan tasarımları, ilk yıllarında Knoll'un itibarını ve kimliğini oluşturmaya yardımcı oldu.

Mobilya alanındaki başarılarına ek olarak Eero Saarinen, ikinci nesil modernistlerin lideriydi. Estetik sınırları zorlayan Saarinen, modern kelime dağarcığını, meslektaşlarının çalışmalarında bulunmayan eğrisel ve organik olarak ilham alan formları içerecek şekilde genişletti. Öne çıkan projeleri arasında Washington, DC'deki Dulles Uluslararası Havaalanı, St. Louis, Missouri'deki The Gateway Arch, Kennedy Uluslararası Havaalanındaki TWA Terminali ve New York'taki CBS genel merkezi bulunuyor.