İnsanlık için küçük Elon Musk için büyük bir adım

Her şey yolunda giderse Türkiye saati ile 22.00 sularında iki ABD vatandaşı astronot Bob Behnken ve Doug Hurley Tesla'larına atlayacak ve SpaceX fırlatma merkezinin yolunu tutacak. Ekran başında bir Hollywood filmi izlercesine 10’dan geriye sayacağız ve Falcon 9 roketi 23.33’de havalanacak. Eğer SpaceX iki astronotu Uluslararası Uzay İstasyonuna (ISS) göndermeyi başarırsa, tarihte ilk defa özel bir şirket yörüngeye insan taşımış olacak. Ne diyebiliriz ki? İnsanlık için küçük, özel uzay endüstrisi için büyük bir adım. Rastgele Houston!

• Nedir? Florida semaları çığır açan bir kamu-özel sektör ortaklığı ile aydınlanacak. Uzay Mekiği Filosu 2011’de emekli olduğundan beri ABD kendi astronotlarını kendi imkânları ile yörüngeye gönderemiyordu. Falcon 9 roketine bağlı Ejderha Mürettebat, Kennedy Uzay Merkezi'nden akşamüstü fırlatılacak. Yörünge misyonlarına daha önce de katılan iki emekli astronotun istasyonda maksimum üç ay geçirmesi planlanıyor.
   
• Neden önemli? NASA’nın özel bir şirket tarafından inşa edilen bir roket ile astronotlarını göreve göndermesi esasında resmî adı Demo-2 olan misyonun bir başarısı. Geçtiğimiz yıllarda güvenilirliğini kanıtlayan SpaceX bu işi NASA’dan çok daha ucuza yapıyor. Örneğin Elon Musk Falcon 9’ların fırlatma başına 150 milyon dolar maliyeti olduğunu iddia ediyor. En yakın rakibi Delta’dan 250 milyon dolar daha ucuz… NASA’nın, şimdilerde ISS’nin getir götürünü yapan roketin bir benzerini inşa etmesi için bu meblağın neredeyse 10 katını gözden çıkarması lazım…
   
• Nasıl? Donanım NASA'nın Ticari Mürettebat Programı tarafından finanse edildi ve SpaceX tarafından inşa edildi. Aslında ABD uzay programları bugüne kadar hep hükümet girişimi olagelmiştir. Ancak gelenek bozuldu ve geçtiğimiz yıllarda SpaceX'e 2,6 milyar dolar ve Boeing'e Starliner uzay aracı için 4,2 milyar dolar ödenek sağlandı. NASA'nın uzay araçlarını ve roketlerini kendi geliştirmesine kıyasla tasarrufların on milyarlarca dolar olduğu tahmin ediliyor. Bundan böyle yörünge eksenli projeler özel sektör ile birlikte yürütülecek gibi gözüküyor.
   
• Şimdi ne olacak? 2011’de Uzay Mekiği emekli olduğundan beri ABD astronotlarını ISS'ye ulaştırmak için Rusya'nın roketlerinden koltuk satın alıyordu. Uzaya gitmenin maliyeti o yıldan beri düzenli olarak arttı. İlk uzay turisti Dennis Tito, 2001'de 20 milyon dolar ödeyerek ISS'ye gitmişti. Şu sıralar koltuk fiyatı 90 milyon dolardan başlıyor. Rekabet, fiyatları hızla 50 milyon doların altına çekebilir. Yazılım aksaklıkları sebebiyle lansmanı önümüzdeki yıla ertelenen Boeing'in uzay kapsülü yakında oyuna katılacak. Jeff Bezos'un Blue Origin'i ve Sierra Nevada'da 2020'lerde sektörün yeni oyuncuları olabilir.