NASA, gezegen savunma sistemi DART’ı bu gece test edecek

NASA'nın Çift Asteroid Yönlendirme Testi (DART), ilk gezegen savunma görevi kapsamında Türkiye saatiyle salı gece 02:14'te Dünya için herhangi bir tehlike oluşturmayan Didymos asteroidinin yörüngesinde dönen asteroid uydusu Dimorphos ile kasıtlı olarak çarpışacak. Çarpışmayla Dimorphos'un yörüngesini değiştirmeyi hedefleyen NASA, bir "deneme" olan bu görevle gezegen için tehdit oluşturma potansiyeli olan asteroitleri rotasından saptırma yeteneğini test etmiş olacak. Görevin etkisini ve başarılı olup olmadığını gözlemlemek amacıyla dünyanın dört bir yanında gökbilimciler, araba boyutlarında bir uzay aracı olan DART'ı izleyecek. 

• DART'ı "Hera" takip edecek: Çarpışmanın gerçekleşmesinin ardındansa Avrupa Uzay Ajansı’nın (ESA) "Hera" görevi, "olay mahallini" araştırarak Dünya için potansiyel olarak tehlike oluşturabilecek asteroitleri incelemek amacıyla devreye girecek. Ekim 2024'te fırlatılması planlanan Hera uzay aracının, DART'ın ne gibi bir etki yarattığını kesin olarak görebilmek için 2026 yılında Dimorphos'a varması bekleniyor.
• "Yeni bir dünya": ESA'nın Hera göre yöneticisi Ian Carnelli, Dimorphos'un gezegensel bir savunma deneyi için mükemmel bir test fırsatı olmanın da ötesinde, "tamamen yeni bir ortam" sağladığını belirtiyor. Hera misyonu baş araştırmacısı Patrick Michel ise, "Dimorphos hakkında o kadar az şey biliniyor ki, bilim insanları pazartesi günü halkla aynı anda 'yeni bir dünya' keşfedecekler" ifadelerini kullanıyor. Michel ayrıca, DART'ın etkisinin gözlemlenmesinin yalnızca gezegen savunması için değil, Güneş Sistemi'nin tarihinin anlaşılması için de kritik olduğunu aktarıyor.