TUTKU

Çocuk yaşta jimnastik ile tanışan ve bunu mesleği haline getiren jimnastikçiler; gücün, dengenin ve konsantrasyonun mükemmel birleşimini sergilemek zorunda. İşte jimnastiğin bu oldukça talepkâr karakteri, aynı seviyeyi korumanın zorluğuyla jimnastikçileri kısa bir kariyere itiyor çokça zaman. Oksana Chusovitina ise bırakın jimnastiği, herhangi bir sporda bile çoktan emekli olunabilecek bir yaşta halen elit seviyede yarışmaya devam ediyor.

Geçtiğimiz günlerde Dünya Kupası’nın Doha ayağında atlama masası yarışması sona erdiğinde Oksana Chusovitina’nın adı listenin en üstünde yer alıyordu. 46 yaşındaki büyük tecrübe, son yıllarda yarıştığı neredeyse tüm jimnastikçiler henüz hayata gözlerini açmamışken uluslararası müsabakalarda boy gösteren bir isimdi. Şimdi ise ilerlemiş yaşıyla genç jimnastikçilere meydan okuyor.

Tarihte üç ayrı ülkeyi temsil eden iki jimnastikçiden biri olan Chusovitina’nın bu istisnai durumunun arkasında, geçirdiği zor zamanların etkisi var. Sovyet tedrisatında yetişen ve 80’li yılların sonunda ülkesindeki yarışmalarda fırtına gibi esen Chusovitina, Sovyetler Birliği’nin dağılması sonrası 1992 Barcelona’da ilk Olimpiyatına Bağımsız Devletler Topluluğu adına katılmıştı. Burada takım yarışmasında bronz madalya kazanan Chusovitina, Olimpiyat Oyunları sonrası Özbekistan’a yerleşmişti. Sovyetler Birliği’ndeki imkânların çok gerisinde, eski ve yetersiz ekipmanlarla zorlu şartlarda çalışmalarını sürdüren efsane jimnastikçi yine de katıldığı Dünya Şampiyonaları’ndan madalya çıkarmayı başarmıştı.

1999 Kasım’ında oğlu Alasher’in doğumu sonrası emekliliği ilk kez düşünmeye başlamıştı büyük tecrübe. 2002 yılına gelindiğinde ise oğlunun lösemiye yakalanması Chusovitina’nın planlarını tümüyle altüst etmişti. Ülkesi, tedavi için yeterli donanıma sahip olmadığından rotasını Almanya’ya çeviren Chusovitina, Toyota Köln Kulübü’nde antrenmanlarına devam edip para ödüllü turnuvalara katılarak çocuğunun tedavisini finanse etmeye çalıştı. Almanya’da geçen sürede vatandaşlık için gerekli olan üç yıllık süreyi doldurup 2006 yılından itibaren uluslararası organizasyonlarda bu ülkeyi temsil etmeye başlayan Chusovitina, 2008 Pekin Olimpiyatları’na birkaç ay kala çocuğunun kanserden tamamıyla kurtulduğunu öğrendi. Bunun moraliyle uzmanı olduğu atlama masasında kazandığı gümüş madalya, onun ilk bireysel Olimpiyat madalyası olmuştu. 2012 Londra Olimpiyatları’nda da Almanya’yı temsil eden Chusovitina, burada istediği dereceyi alamasa da Almanya serüveninden bir Olimpiyat madalyası çıkarmayı başardı.

2012 Londra Olimpiyat Oyunları sonrası 36 yaşındaki jimnastikçinin emekli olmasına kesin gözüyle bakılıyordu ancak Chusovitina ani bir kararla hedefinin 2016 ve 2020 Olimpiyat Oyunları olduğunu açıkladı. En büyük motivasyonu yeniden Özbekistan adına yarışıp bir madalya da Özbekistan için kazanmaktı. Ne var ki, her iki Olimpiyatta yarışmasına rağmen kürsünün oldukça gerisinde kaldı.

Oksana Chusovitina için artık son tango 2022 Asya Oyunları olacak. Bu oyunlar sonrası tutkuyla bağlı olduğu jimnastiğe veda edecek büyük efsane. Kariyerindeki 11 dünya şampiyonluğu ile katıldığı sekiz Olimpiyattan çıkardığı iki madalyayı ise emeklerinin en nadide parçaları olarak hep yanında taşıyacak.