YENİDEN BAŞLA

Belgrad’da üç adım atlama müsabakasında gözler kuşkusuz Tokyo 2020’nin altın madalyalı ismi Pedro Pichardo’nun üstünde olacak. Lazaro Martinez ise belki Pichardo kadar göz önünde değil, ancak 2022 salon sezonundaki formuyla kariyerini yeniden ayağa kaldırmak için harika bir başlangıç yaptı.

“16 yaşındaki Kübalı üç adım atlamacı Lazaro Martinez sadece tek bir insanın (Jonathan Edwards) aşabildiği 18.28 metre (60 feet) barajını aşmak için gerekli tüm fiziksel özelliklere sahip görünüyor. 1.90’ın üzerindeki boyu ve doğuştan gelen hızıyla sıçrama tahtasından gençliğinin verdiği enerjiyle fırlıyor. Genç Martinez’in tüm başardıkları düşünüldüğünde, biraz daha olgunluk, tecrübe ve antrenmanla kumun üzerinde ne kadar uzağa sıçrayabileceğini sadece hayal edebiliyoruz.” 

2014’te Eugene’de düzenlenen Dünya Gençler (U20) Atletizm Şampiyonası’nın ardından Bleacher Report yazarı Red Shannon, Martinez hakkında bunları söylüyordu. Martinez Eugene’e geldiğinde 17.24’le dünya U18 rekortmeniydi. 1 Şubat 2014 tarihinde ülkesinde bu rekoru kırdıktan sonraysa Kübalı atlet kişisel en iyisini sadece dört santimetre geliştirebildi. 2018 yılında yine ülkesinde düzenlenen minör bir turnuvada 17.28 atlayan Martinez, dört yıldır kayıplardaydı. 

Önceki yıllarda uluslararası salon turnuvalarına hiç katılmayan, hatta kayda geçen salon derecesi bile bulunmayan genç atlet, 2022’de bu ısrarından vazgeçti ve çok da isabetli bir karar verdi. World Indoor Tour’un Lievin ayağında 17.21 atlayan Martinez, hem müsabakayı birinci bitirdi hem kariyerinin en iyi üçüncü derecesini atladı hem de sezonun şu ana kadar yapılmış en iyi atlayışını yaptı. İki hafta sonraysa Madrid ayağında 17.12 ile yine birinci gelmeyi başardı. 

Martinez, kuşkusuz ki karşısında Lievin ve Madrid’dekinden çok daha kuvvetli rakipler bulacak. Kariyerlerinde 18 metrenin üzerinde atlayışlar yapan ABD‘li Will Claye ve Portekizli Pedro Pichardo’nun yanı sıra dünya üç numarası Cezayirli Yasser Mohammed Triki üç adım atlamanın favorileri konumunda. Kübalı genç Martinez belki bu isimlerden bazılarını geride bırakarak madalyaya uzanacak, belki de arkalarında kalacak ve madalya kazanamayacak. Fakat madalya her şey demek değil. Atletizm, rakipleriyle olduğu kadar insanın kendisiyle de yarıştığı bir spor. Madalya gelmese de rekabetçi bir müsabakada dört yıl sonra gelen bir kişisel rekor Lazaro Martinez için neredeyse madalya kadar anlamlı olacak.