Yolun Sonu

Wolverhampton Wanderers, bundan 4 sene önce, 1 Temmuz 2017 tarihinde Portekizli teknik adam Nuno Espirito Santo’yu göreve getirdiğinde bir Championship ekibiydi. Elbette İngiltere’nin ikinci büyük ligindeki her takımın olduğu gibi onların da en büyük hedefi Premier Lig sahnesine adım atabilmekti. 2016-17 sezonunu 58 puanla 15. Sırada tamamlayan Wolves için söz konusu başarı, kısa vadede gerçekleşebilecek gibi gözükmüyordu. Ancak Nuno’nun planları başkaydı…

Takım Nuno yönetimindeki ilk sezonu 99 puanla açık ara Championship şampiyonu olarak tamamladı ve Premier Lig’in yolunu tuttu. Portekizli teknik adamla beraber yapılan bu atak, başta İngiliz futbolu olmak üzere Avrupa futbol camiasının dikkatinden kaçmadı. Wolves ve Nuno için artık hedef belliydi, en büyük sahnede kendilerini kanıtlamak ve kalıcı olmak. Championship’teki ilk sezonunda beklentilerin ötesine geçerek şampiyon olan Nuno, Premier Lig’deki ilk sezonunda yine beklentilerin ötesine geçecek ve Molineux sakinlerini UEFA Avrupa Ligi’ne taşıyacaktı. Wolverhampton’daki Nuno devriminin ve Portekiz devrinin etkisi artık İngiltere sınırlarını aşacak ve Avrupa’ya ulaşacaktı.

Gücünü savunmadan alan, oturmuş sistemini hızlı ve teknik hücumcularla tamamlayan Wolves, sezonun geri kalanını en önemli gol silahından yoksun oynamak durumunda kalmıştı. Önceki sezonun en büyük patlama yapan yıldızı Traore de bir türlü bekleneni veremiyordu. Hal böyle olunca Wolves için sezonun ilk kısmı büyük bir kayıp oldu. 14 ila 22. Haftalar arasında kazanamama serisine tutulan Wolves için artık hedefler bir bir azalıyordu. Nuno, yaşanan talihsizliklerden ötürü eleştiri oklarının hedefi halinde değildi belki ama sezon içindeki istikrarsızlık bir dönemin sonuna işaret niteliğindeydi.

3 sezonda Premier Lig’in kalıcı takımlarından biri haline gelen Wolves, Premier Lig’de 2020-21 sezonunu 45 puanla 13. Sırada tamamlayabiliyordu. Kadrosunda 10 Portekizli bulunduran ekipte Portekiz devrimini başlatan teknik patron Nuno Espirito Santo için yolun sonu gelmişti. Hem Wolves’un ona, hem onun Wolves’a kattıkları düşünüldüğünde Santo-Wolves ilişkisi, bundan yıllar sonra da pozitif hatırlanacak bir birliktelikti. Hem kim bilir belki Nuno, ileride Wolves’un zor günlerinde sarılacağı bir kurtarıcı bile olabilir.

Sezonun Oyuncusu: Pedro Neto

Bu konuda Wolves taraftarlarıyla fikir birliğine gitmekte sakınca görmüyorum: Pedro Neto. Diogo Jota’nın Liverpool’a gidişi ve Raul Jimenez’in yaşadığı sakatlığın ardından hücumda Adama Traore ve Neto’nun üstüne fazlasıyla yük binmişti. Bu ikili arasında söz konusu yükün altından kalkabilen yegane isim Pedro Neto oldu. Her ne kadar arka tarafta Connor Coady’nin gelişimi de göze çarpsa da Neto’nun Wolves’un asıl sorun yaşadığı yere elinden geldiğince çözüm ürettiği gerçeği yadsınamaz. Henüz 21 yaşındaki genç yetenek, Wolves’un bir sonraki yüksek meblağlı satışı olmaya aday.

Hayal Kırıklığı: Adama Traore

Wolves ve hayal kırıklığı kavramı yan yana yazıldığında 2020-21 sezonundan fazlasıyla hikaye çıkarmak mümkün. Ancak benim açımdan Wolves adına sezonun en büyük hayal kırıklığı, yaptığı patlamanın üstüne koyamayan Adama Traore oldu. Wolves, Jimenez’in sakatlığının ardından üretkenliğine daha da ihtiyaç duyduğu oyuncudan beklediğini hiçbir zaman tam anlamıyla alamadı.

Adama Traore’nin 2019-20 sezonu Premier Lig istatistikleri: 37 maç, 4 gol, 9 asist.

Adama Traore’nin 2020-21 sezonu Premier Lig istatistikleri: 37 maç, 2 gol, 3 asist.

Sezonun Transferi: Ait-Nouri

Bana göre Wolves adına sezonun transferi Angers’den kiralanan genç sol bek Rayan Ait Nuri oldu. Nuri, Marçal’ın sakatlığı sürecinde kaptığı formayı sezon sonuna kadar çıkarmadı ve büyük bir potansiyel olduğunu kanıtladı. Wolves taraftarı, kadroya kiralık olarak katılan oyuncunun kalıcı transferi için fazlasıyla istekli. Ben de Wolves yönetiminin yeni teknik direktör kim olursa olsun böyle bir potansiyeli kaçırmayacağını düşünenlerden biriyim.

Hayal Kırıklığı Transferi: Willian Jose

Ben, Jimenez’in boşluğunu dolduracak isim olarak Willian Jose seçimini son derece yetersiz bulanlardandım. Nitekim Jose, 17 maçta 1 gol ve 1 asist üretebildi ve Wolves’un aradığı şifayı Molineux’ye getiremedi.

Sezonun Öne Çıkan Maçı: Brighton 3-3 Wolves

Bana göre söz konusu maç, ligin 17. Haftasında oynanan Brighton Hove & Albion maçı. Wolves, daha önceki 3 maçından da galibiyetsiz ayrılmış bir şekilde Brighton deplasmanına çıkıyordu. İlk yarıda 3-1’lik üstünlüğü yakalayıp galibiyet orucuna son verme yolunda önemli bir adım atan Kurtlar, bu üstünlüğü koruyamadı ve maç 3-3 sonuçlandı. Bu maçın ardından 4 maç daha galibiyet yüzü göremeyen Wolves için söz konusu maç, ciddi bir psikolojik eşik olması açısından bence sezonun kırılma maçı.