Eurocup'ta Final Zamanı

Yıllardan Sonra

2008, dünya için pek parlak bir sene değildi. Küresel çapta yaşanan kriz birçok ülkeyi ekonomik anlamda vurmuştu. Fakat konumuz bu değil. 2008, Ankara basketbolu için güzel bir seneydi. Tutku Açık, Haluk Yıldırım, Khalid El-Amin, Erwin Dudley gibi isimlerle bezeli Türk Telekom kadrosu önce Türkiye Kupası’nı kazanıyor ardından ligde de playoff finallerine ulaşıyordu. Final serisi Fenerbahçe’ye kaybedildi belki ama birkaç ay sonra Cumhurbaşkanlığı Kupası’nda rövanşı aldı Türk Telekom. Bizim de konumuz bu. 2008 yılı sonrası geleceği çok parlak görünen Ankara basketbolunun, aksi yönde devam eden hikayesi…

Amerika’dan Abim Gelmiş

Yerelde arka arkaya kazanılan kupalar, Avrupa kupalarında çıkılan maçlarla elde edilen deneyimler bir anda bıçak gibi kesildi Türk Telekom adına. 2000’lerin ikinci on yıllık dönemi yatırımların azalmasıyla birlikte küçülme sürecini beraberinde getirdi. 2016 yılına gelindiğinde kulüp dibi gördü ve uzun yıllar sonra en üst lig seviyesinden küme düştü. Alt ligde geçen iki sezonun ardından 2018’de Basketbol Süper Ligi’ne ve EuroCup macerası ile Avrupa kupalarına geri döndüler. Bu da kulübe yapılacak yatırımların geri dönüşünün habercisi gibiydi. Bu sezonun başında NBA’deki asistan koçluk görevinden ayrılan Erdem Can’ın memleketi Ankara’ya dönüşü ise yeni bir hikâyenin başlangıcı oldu.

Uzun yıllar Zeljko Obradovic gibi bir basketbol efsanesinin yanında yardımcı koçluk deneyimi yaşamak dünyanın sayılı üniversitelerinde eğitim görmek gibi bir şey olmalı. Bu okulun diğer bir mezunu Dimitris Itoudis’i, (onun da Obradovic sonrası koçluk kariyerinin bir diğer orta bütçeli Türk kulübü Banvit’te başladığını anımsayarak) şu günlerde yakinen takip etmekteyiz. Erdem Can’ın bu sezon Türk Telekom ile başardıklarını seyretmek bu nedenle de heyecan verici. Koç, daha ilk sezonunda EuroCup’ta yılın başantrenörü ödülünü almayı başardı. Ligde normal sezon liderliğine oldukça yakın görünen Türk Telekom, Avrupa’da da kulüp tarihinin en büyük başarısına çoktan ulaştı. Şampiyonluk için geriye sadece bir adım kaldı.

_{Görsel: Eurohoops}

Bir Garip Format

EuroCup organizasyonu, Euroleague’in ikinci kupası ama biraz da üvey evlat muamelesi gördüğünü söylemek mümkün. 10’ar takımlı iki grupta başlayan normal sezon tam 18 maç haftası sürüyor. Normal sezonun sonunda ise bu iki gruptan yalnızca ikişer takım eleniyor. Son 16 turundan itibaren ise tek maçlı eliminasyon sistemi başlıyor. Final de dahil olmak üzere her maç sıralamada üst sırada yer alan takımın ev sahipliğinde oynanıyor. Evet, tek maçlı bu sistem bazen sürprizlere açık bir durum yaratabiliyor ancak finale geldiğimizde hala bir takımın ev sahipliğinde maç oynanması formatı daha çok sorgulamamıza neden oluyor. Dahası, organizasyonun bu maçı Euroleague playoff’ları ile aynı gün ve saatlerde oynatması da büyük bir pazarlama sorununa işaret ediyor.

Fakat bunlar farklı zamanın tartışma konuları. Sonuç olarak Türk Telekom, Iber Yarımadası’nı da aşıp Kanarya Adaları’na ulaşacak. Orada İspanya Ligi ve Avrupa kupalarının en zorlu deplasmanlarından birinde Gran Canaria ile karşılaşacak.

Jaka Lakovic’in Takımı

Normal sezonda Türk Telekom ile aynı grupta yer alan Gran Canaria, her iki maçta da rakibine üstünlük kurmuş ve bu sayede grubu lider tamamlamıştı. Daha önce Türkiye Ligi’nde izlediğimiz AJ Slaughter ve John Shurna’nın yanı sıra Fenerbahçe alt yapısında yetişen David Mutaf da Gran Canaria kadrosunda yer alıyor. Sezon başında Polonya milli takımı ile EuroBasket’te dikkat çeken Olek Balcerowski, Gran Canaria için de önemli isimlerden birisi. “Sezonun Yükselen Yıldızı” ödülünün de sahibi oldu Balcerowski. Takımın başantrenörü ise tıpkı Erdem Can gibi, dikkat çeken yeni nesil genç koçlardan Jaka Lakovic. Lakovic’in oyunculuk günlerinden kalma daha fazla final tecrübesine sahip olduğunu ekleyebiliriz. Fakat Erdem Can da bu açığı yardımcı koçluk dönemi finalleri ile kapatıyor.

Salon Kültürü

Gerek basketbolda gerekse voleybolda hem erkekler hem kadınlarda milli takım maçlarının seyirci garantili, güvenilir adresidir Ankara. Durum böyleyken iddialı bir basketbol takımının seyirci desteği görmeme ihtimali de bulunmaz. 2000’lerin başlarında yaşanan heyecanın benzerini, belki daha fazlasını vadediyor şu anki Türk Telekom takımı. O zamanki kadroların bir çırpıda akla gelen isimlerine benzer şekilde yıllar sonra belki de Rıdvan Öncel, Erkan Yılmaz, Tony Taylor, Jerian Grant, Axel Bouteille, Tyrique Jonus isimleri sayılacak. Gran Canaria deplasmanından alınacak bir zafer hem EuroCup’ı hem de önümüzdeki senenin Euroleague biletini getirecek Ankara’ya.