Şampiyonluğa biraz daha yakın bu grubun doğal olarak bir alttaki grup gibi işlerin yolunda gitmesine ihtiyacı var. Ancak gezegenlerin yan yana dizilmesine pek de ihtiyacı yok. Sezon içinde yapılacak birkaç isabetli hamleyle şampiyonluğun en önemli favorileri arasına girebilirler.8. Phoenix SunsSuns’ın sezona oldukça çalkantılı girdiğini söylersek sanırım abartmış olmayız. Takım sahibi Robert Sarver’ın ırkçı ve mizojinist söylemleri nedeniyle önce NBA yönetiminden ceza alması, sonrasında da basketbol kamuoyu tarafından takımı satmaya zorlanması çalkantıların en sonuncusu ve en büyüğü olsa da takım içinde de her şeyin güllük gülistanlık olmadığı bir gerçek. Phoenix geçtiğimiz sezonu 64-18’lik harika bir dereceyle NBA lideri olarak bitirmiş ancak playoffta beklentilerin çok altında kalmıştı. Takımın bu hayal kırıklığından nasıl geri döneceğini sezon ilerledikçe göreceğiz. Suns açısından bir diğer problem de DeAndre Ayton. Kamuoyunda Suns genç pivotu takımda görmek istemiyormuş ve sözleşme yenilemek zorunda kalmış gibi bir algı oluştu ve bu algı Ayton’a da sirayet etmiş gibi. Hem yönetim hem de teknik kadroyla sorunlar yaşayan oyuncunun Suns kariyeri çok uzun sürmeyebilir. Tüm olumsuzluklara karşın takımın ana iskeleti hala bozulmamış durumda ve son iki sezonda Suns’ın NBA’in en iyi birkaç takımından biri olduğunu unutmamak gerekiyor. Ancak bu sezon yaşanacak bir hayal kırıklığı daha bu iskeletin bozulmasına neden olabilir.7. Miami HeatLeBron James neredeyse 10 yıl önce takımdan ayrıldığından beri Heat hiçbir sezona favori olarak girmedi. Ancak bir şekilde mutlaka üst tarafı zorladı, hatta birkaç sezon orada yer aldı. Geçtiğimiz sezon da NBA Finalleri’ne çok yakındı ancak gerek sakatlıklar gerekse de hücumda yaşanan problemler nedeniyle bunu gerçekleştiremedi. Heat bu sezona büyük değişikliklerle başlamıyor. Sadece geçtiğimiz sezon ana planın önemli parçalarından olan PJ Tucker’ı Sixers’a kaptırdı. Kadrodan bağımsız olarak Heat’in bu sene yine en büyük avantajı kenar yönetimi olacak. Erik Spoelstra elindeki kadrodan her zaman en yüksek verimi alan, yaptığı dokunuşlarla özellikle normal sezonda rakiplerine karşı ciddi fark yaratan ve en önemlisi takımını sezonun hemen hemen tamamında konsantre tutabilen bir koç. Miami belki üst gruptaki diğer takımlar kadar ışıldayan kadrolara sahip değil ancak kadro istikrarı, beklenmedik oyunculardan aldığı katkı ve elit savunmasıyla yine rakiplerinin hata yaptığı noktada onları cezalandırmak için bekliyor olacak.<img src="https://images.aposto.com/2022/9/4/1665646876210.png" width="550" ratio="1.34" style="width: 100%; max-width: 550px; vertical-align: middle; border-style: none; position: relative; cursor: pointer; padding: 0px 1px; box-sizing: border-box;" fr-original-style="width: 100%; max-width: 550px;" fr-original-class="fr-draggable">Heat'in en büyük kozları yine Koç Spoelstra ve Jimmy Butler (theScore.com)6. Philadelphia 76ersYazı en iyi geçiren takımlardan biri olan Sixers bu sezonun kadrosunu kurmaya geçen kış yaptığı James Harden takasıyla başlamıştı. Geçtiğimiz sezonu pek iyi geçirmeyen süper yıldızın bu sezon NBA piramidinin en tepesindeki isimlerden biri olduğunu herkese yeniden kanıtlamaya kararlı olacağını öngörebiliriz. Takımla, özellikle Joel Embiid’le, uyumu da bu sezon gelişme gösterecektir. Harden-Embiid süper yıldız ikilisinin yanına Philadelphia yazın PJ Tucker ve De’Anthony Melton gibi takıma çok iyi uyum sağlayacak iki parça ekledi. Özellikle savunma direncini bir hayli arttıracak bu ikili, hücumda da topu elinde istemeyecek. Topu tamamen Harden ve Embiid’in domine edeceği bir ortamda bu tip oyuncular daha da değer kazanıyor. Joel Embiid takımda kaldığı sürece iddialı olacak ekip hem Harden hamlesi hem de isabetli yan parça eklemeleriyle bu sezon bu iddiasını biraz daha güçlendirdi.5. Denver NuggetsYazı mantıklı hamlelerle geçiren bir diğer ekip de Nuggets oldu. Kadrosunda yeterince top yönlendirici olan takım Monte Morris ve Will Barton gibi bu topu elinde isteyen oyuncuların yerine Kentavious Caldwell-Pope ve Bruce Brown gibi hem topsuz oynamayı iyi bilen hem de savunma direncini arttıracak isimlere yöneldi. Bu takımın bir numaralı oyun kurucusu zaten pivotu Nikola Jokic ve ikincil oyun kurucu Jamal Murray’nin de sakatlıktan dönecek olmasıyla bu hamleler daha da anlam kazanıyor. Değişen parçalarla bu sezon rollerin çok daha belirgin olduğu bir Denver izleyebiliriz. Yeni eklemelerden özellikle Brown’ın performansı bu takımda oldukça üst seviyeye çıkabilir. Kısa bir oyuncu olmasına rağmen pota altında oynamayı tercih eden ve topsuz katları ligde en iyi yapan oyunculardan biri olan Brown, Jokic gibi bunları en iyi gören oyunculardan biriyle oynayacak. Denver’da Murray gibi sakatlıktan dönecek bir diğer isim de Michael Porter Jr. İki sezon önce kariyerinde önemli çıkış yapan genç oyuncu maalesef geçtiğimiz sezonun tamamını kaçırmıştı. Murray ve Porter’ın eski seviyelerine döndüğü her senaryoda, Nuggets asla hafife alınmaması gereken bir ekip. Zaten elinde son iki sezonun MVP’si olan bir takımı herhalde kimse hafife almaz.

BİR ADIM UZAKTA

Milwaukee Bucks<ul fr-original-style="" style="margin-top: 0px; margin-bottom: 1em; list-style-position: inside; box-sizing: border-box;"><li fr-original-style="" style="box-sizing: border-box;">Giannis’in Kullanımı:&nbsp;Yunan süperstar, son iki sezonda MVP ödülünü kazanırken, normal sezonda gösterdiği etkiyi playoff’lara tam anlamıyla yansıtamamıştı. Bunun önemli bir nedeni, şutunun zayıflığı olsa da, esas sorun oyuncunun kullanımıyla alakalıydı. Giannis’in top elindeyken tepeden hücum ettiğinde yıkıcı bir etkiye sahip olduğu yadsınamaz. Ne var ki, playoff zamanı geldiğinde takımların Milwaukee’ye karşı ortayı kalabalık tutarak oyuncuya alan bırakmaması, süperstar forvetin etkinliğini son iki playoff’ta bir hayli azalttı. Böylece, Bucks her iki playoff’ta da hayal kırıklığı yaşadı. Bu sezona gelindiğinde, Coach Budenholzer’ın Giannis’in kullanımında bazı değişiklikler yaptığı görülüyor. Antetokounmpo, artık sadece tepeden hücum etmiyor. Topsuz katlar, devrilen oyuncu olarak oynadığı ikili oyunlar ve sırtı dönük oynadığı oyunlar da Giannis’in bu sezon cephaneliğine eklediği önemli silahlar haline geldi. Bu silahların normal sezonda çok da büyük bir önemli yok, zira Milwaukee geçtiğimiz iki sezon da çok iyi bir normal sezon takımıydı. Playoff zamanı geldiğinde ise, bu silahların etkin şekilde kullanımı Bucks’ın bir adım ileri atmasını sağlayabilir. Bunun yanında, bu sezon daha fazla beş numarada kullanılması, Giannis’in hem hücum hem de savunmadaki etkinliğini arttırıyor. PJ Tucker’ın Houston’dan takas edilmesi de, Giannis’in bu pozisyonda daha fazla oynayacağını işaret ediyor.</li></ul> <ul fr-original-style="" style="margin-top: 0px; margin-bottom: 1em; list-style-position: inside; box-sizing: border-box;"><li fr-original-style="" style="box-sizing: border-box;">İkincil Oyuncuların Performansı:&nbsp;Milwaukee’nin geçtiğimiz iki sezonda yaşadığı hayal kırıklığının sebeplerinden bir tanesi de, yardımcı oyuncuların istikrarsız performansı olmuştu. Bucks bu oyuncuların en istikrarsızı, ya da istikrarlı olarak kötü olanından, yani Eric Bledsoe’dan Jrue Holiday takasında kurtuldu. Holiday, Bledsoe’dan çok daha güvenilir bir oyuncu olsa da, o da bu takımla henüz bir playoff deneyimi yaşamadı. Diğer taraftan, Milwaukee’nin en iyi ikinci oyuncusu konumundaki Khris Middleton’ın da playoff’ta zaman zaman sorun yaşadığını gördük. Ayrıca, kritik anlarda sorumluluk almaktan çekinmeyen George Hill gibi bir veteranla da sezon başında yolları ayırmışlardı. Geçtiğimiz iki sezonun kötü anıları, takımın üstündeki şüpheleri devam ettiriyor; fakat bu durum Bucks’ın şampiyonluk yolunda bir kenara atılması gerektiğini göstermiyor.</li></ul>Phoenix Suns<ul fr-original-style="" style="margin-top: 0px; margin-bottom: 1em; list-style-position: inside; box-sizing: border-box;"><li fr-original-style="" style="box-sizing: border-box;">Düzen: Suns, bu sezon gerçek bir düzen takımı haline geldi. Maç başına yaptıkları 27 asistle, Warriors’ın ardından bu istatistikle lig ikincisi durumundalar. Chris Paul gibi kontrol delisi bir guard’a sahipseniz, bunun olmasını beklemeniz gerekir. Paul’ün takıma katılması, sadece oyun düzenini değil, takımın rol dağılımını da tamamen yerine oturtmuş durumda. CP3 ana top yönlendirici konumundayken, Devin Booker bu takımın ana skoreri. Bu sezon önemli çıkış yakalayan Mikal Bridges ve Cam Johnson, tecrübeli Jae Crowder ile birlikte hem güvenilir şutörler hem de birkaç pozisyonu savunabilen kanat oyuncuları. Bu üç oyuncuyla benzer özelliklere sahip Torrey Craig de Milwaukee Bucks’tan kadroya dahil edildi. Deandre Ayton ve Dario Saric ise hem yan yana hem de birbirlerinin yerine oynayabilen, oyuna farklı şekillerde katkı sağlayabilen uzunlar. Cameron Payne de yedek oyun kurucu olarak beklentilerin çok üzerinde bir performans sergiliyor. Suns, her anlamda oldukça dengeli bir ekip. Hücum ve savunma istatistikleri de bunu doğrular nitelikte. 100 pozisyon başına 116 sayı atan ekip, 109 sayı yiyor ve bu iki alanda sırasıyla NBA genelinde sekizinci ve beşinci sırada bulunuyorlar.</li></ul><img src="https://images.aposto.com/2021/2/2021-03-22T19:14:20.593Z_sm.jpeg" style="display: block; vertical-align: top; margin: 5px auto; text-align: center; width: 100%; max-width: 550px; border-style: none; position: relative; cursor: pointer; padding: 0px 1px; box-sizing: border-box;" fr-original-style="display: block; vertical-align: top; margin: 5px auto; text-align: center; width: 100%; max-width: 550px;" fr-original-class="fr-draggable">Fotoğraf: <a fr-original-style="" href="//12News.com/AP" rel="noopener noreferrer" style="color: rgb(9, 9, 9); text-decoration: none; background-color: transparent; outline: none; cursor: pointer; transition: color 0.3s ease 0s; touch-action: manipulation; user-select: auto; box-sizing: border-box;" target="_blank">12News.com/AP</a> Photo <ul fr-original-style="" style="margin-top: 0px; margin-bottom: 1em; list-style-position: inside; box-sizing: border-box;"><li fr-original-style="" style="box-sizing: border-box;">Tavan:&nbsp;Suns’ı normal sezonda başarıya ulaştıran dengeli ve düzenli oyunu, oyunculardan maksimum verimi almalarını sağlıyor. Bununla beraber, playoff’ta en üst seviyeye ulaşmaları için mevcut oyunlarının üstüne koymaları gerekiyor. Phoenix ile ilgili sorun da tam burada ortaya çıkıyor: Mevcut performanslarının kısa vadede üstüne koyabilecek potansiyelleri var mı? Suns iyi bir kadro olsa da, eksikleri de olan bir kadro. Chris Paul’un sağlıklı kalıp kalamayacağı, Devin Booker’ın savunmada yarattığı zaafın onlara ne kadar problem yaratacağı, Paul ve Booker dışında kendi şutunu yaratabilen oyuncularının olmayışının onları hücumda ne kadar sınırlandıracağı gibi belirsizlikler mevcut. Bu belirsizlikler yüzünden playoff’ta üst turları kovalamaları bu sezon için zor olacak gibi görünüyor. Suns, zirvedeki diğer takımlara kıyasla belki daha yüksek tabana sahip bir ekip; fakat yine bu rakiplerinin pek çoğuna göre tavanı düşük kalıyor.</li></ul>Portland Trail Blazers&nbsp;<ul fr-original-style="" style="margin-top: 0px; margin-bottom: 1em; list-style-position: inside; box-sizing: border-box;"><li fr-original-style="" style="box-sizing: border-box;">Dame Time:&nbsp;NBA, maçların son beş dakikasında sayı farkının beş veya daha az olduğu durumlara “Clutch Time” adını veriyor. Kariyeri boyunca bu anlarda yaptığı kahramanlıklarla tanınan Damian Lillard, bu sezon seviyeyi akıl almaz bir noktaya taşıdı. All-Star guard sezonun bu bölümüne kadar clutch time’da %60 saha içi, %53 üçlük ve %100 serbest atış isabetiyle tam 124 sayı attı. Portland’ın bu sezon şu ana kadar oynadığı 41 maçın 24’ünde “clutch” durumu yaşandı. Bu 24 maçta Blazers tam 18 galibiyet aldı ve takımın derecesi şu an 25-17. CJ McCollum ve Jusuf Nurkic’in de uzun süren sakatlıklarını eklersek, Lillard’ın bu takımı tek başına iddialı konumda tuttuğu çok daha net anlaşılıyor. McCollum’un sahalara dönmesiyle Lillard’ın üstündeki yük biraz hafifleyecek. Nurkic’in de birkaç hafta içinde takıma dönmesi bekleniyor.</li></ul><img src="https://images.aposto.com/2021/2/2021-03-22T19:17:28.806Z_sm.jpeg" style="display: block; vertical-align: top; margin: 5px auto; text-align: center; width: 100%; max-width: 550px; border-style: none; position: relative; cursor: pointer; padding: 0px 1px; box-sizing: border-box;" fr-original-style="display: block; vertical-align: top; margin: 5px auto; text-align: center; width: 100%; max-width: 550px;" fr-original-class="fr-draggable">Görsel: sportco.io<ul fr-original-style="" style="margin-top: 0px; margin-bottom: 1em; list-style-position: inside; box-sizing: border-box;"><li fr-original-style="" style="box-sizing: border-box;">Savunma: Sezon başında Robert Covington ve Derrick Jones Jr.’ı takıma katan Blazers, kağıt üstünde daha iyi bir savunma takımı olacağı izlenimini veriyordu. Ne var ki, sahadaki gerçekler her zaman kağıttakiyle uyumlu olmuyor. Portland, 100 pozisyon başına yediği 117 sayıyla şu an NBA’in bu istatistikte en kötü ikinci takımı konumunda. Bunda, Jusuf Nurkic’in sezon başında sakatlanarak uzun süredir oynayamaması önemli olsa da, onun yerine oynayan Enes Kanter’in savunmada pozisyonunun en kötü oyuncularından biri olması daha da büyük bir etken. Nurkic sakatlıktan döndükten sonra Portland savunmasını yeniden değerlendirmek gerekir; ancak bu takımın ortalama bir savunma takımı olma ihtimali bile yok denecek kadar az. Özellikle maç sonlarında Lillard, McCollum ve Carmelo Anthony beraber oynadığında hücumda kazandıklarının önemli bir bölümünü savunmada kaybediyorlar.</li></ul>Dallas Mavericks<ul fr-original-style="" style="margin-top: 0px; margin-bottom: 1em; list-style-position: inside; box-sizing: border-box;"><li fr-original-style="" style="box-sizing: border-box;">Luka Doncic: Mavericks sezona hayal kırıklığı yaratan bir başlangıç yaptı ve Batı Konferansı’nda şu ana kadar ancak sekizinci sırada kendilerine yer bulabildi. 22-19’luk dereceyle %50 galibiyet yüzdesinin çok az bir farkla üstündeler. Yine de Dallas Mavericks ile ilgili umutlu olmak için bazı nedenler var ve Luka Doncic’e sahip olmaları tabii ki bu nedenlerin en başında geliyor. Doncic, ligdeki üçüncü sezonunda da muhteşem performansına devam ediyor. Sloven guard, 28,8 sayı, 8,4 ribaund ve 9,3 asist ortalamalarıyla oynarken, bu takım için ne denli önemli olduğunu anlatan iki istatistik daha var: Doncic, Mavericks hücumlarının %36’sını kendisi kullanırken, takım arkadaşlarının bulduğu isabetlerin %47’sinin de asistini yapıyor.</li></ul><img src="https://images.aposto.com/2021/2/2021-03-22T19:27:02.874Z_sm.jpeg" style="display: block; vertical-align: top; margin: 5px auto; text-align: center; width: 100%; max-width: 550px; border-style: none; position: relative; cursor: pointer; padding: 0px 1px; box-sizing: border-box;" fr-original-style="display: block; vertical-align: top; margin: 5px auto; text-align: center; width: 100%; max-width: 550px;" fr-original-class="fr-draggable">Fotoğraf: nbaanalysis.net/USA Today Sports<ul fr-original-style="" style="margin-top: 0px; margin-bottom: 1em; list-style-position: inside; box-sizing: border-box;"><li fr-original-style="" style="box-sizing: border-box;">Kadro Kalitesi: Luka Doncic dışında bu takımda fark yaratması beklenen ikinci oyuncu konumundaki Kristaps Porzingis, sakatlıkların da etkisiyle bir türlü ritim yakalayamadı. Sezon başında takıma katılan Josh Richardson’ın da hem dış savunmasıyla hem de hücumda şut ve dripling tehdidi ile Mavericks’e çok uygun bir parça olacağı düşünülüyordu. Ne var ki, Richardson da tıpkı Porzingis gibi bir türlü istenilen formu yakalayamadı. Tim Hardaway Jr., Jalen Brunson, Maxi Kleber ve Dorian Finney-Smith gibi bu takmın diğer önemli oyuncuları ise çok faydalı özellikleri olmasına rağmen, son derece sınırlı oyuncular. Playoff’ta bu tip oyuncuların hem hücumda hem de savunmada hedeflendiğini yıllardır görüyoruz. Bu dezavantajına rağmen, Mavericks’in geçtiğimiz sezon ilk turda Clippers’a ne denli zor anlar yaşattığı da unutulmamalı. Ligin ikinci yarısında formunu yükselten bir Porzingis ve Richardson ile yine rakiplerin eşleşmek istemeyeceği bir takım olacaklar. &nbsp;</li></ul>Miami Heat<ul fr-original-style="" style="margin-top: 0px; margin-bottom: 1em; list-style-position: inside; box-sizing: border-box;"><li fr-original-style="" style="box-sizing: border-box;">Sertlik:&nbsp;Sezona 11 galibiyet ve 17 mağlubiyetle başlayan Heat, Şubat ortasından itibaren çıkışa geçerek son 15 maçta 11 galibiyet elde etti ve yeniden playoff potasına girmeyi başardı. All-Star arasından sonra üst üste dört maçla seriyi sürdürseler de, son üç maçlarını kaybettiler. Açıkçası, şu anki istikrarsız görüntüsüyle Heat’i bu listeye yazmak biraz abartılı görünebilir; ancak bu takımın sahaya koyduğu savunma sertliği, onları her zaman korkulan bir rakip haline getiriyor. Sezon boyunca inişli çıkışlı bir performans gösterseler de, savunmaları yine ligin en iyileri arasında. Heat, 100 pozisyon başına yediği 109 sayıyla ligde bu alanda beşinci sırada. Rakibe verdiği üç ve iki sayılık isabet oranlarında da Miami yine ligin üst sıralarında yer alıyor. Sağlıklı girdiği bir playoff’ta Heat doğudaki her takıma zorluk çıkarabilecek savunma sertliği ve uzmanlığına sahip.</li></ul><ul fr-original-style="" style="margin-top: 0px; margin-bottom: 1em; list-style-position: inside; box-sizing: border-box;"><li fr-original-style="" style="box-sizing: border-box;">Hücum Sıkışıklığı:&nbsp;Miami bu sezon temel oyuncularını sağlıklı tutma konusunda büyük sorun yaşadı. Takımın dört temel parçasından Goran Dragic 15, Jimmy Butler 14, Bam Adebayo 6 ve Tyler Herro 11 maçta forma giyemediler. Goran Dragic, sahip olduğu tehditlerle bu takımın en önemli hücumcusu. Butler ise hücumun sıkıştığı anlardaki en önemli sorun çözücü konumunda. Sakatlıkların da etkisiyle sezon boyunca hücumda büyük problem yaşayan ekip uzun süre Adebayo’nun sırtında gitmek zorunda kaldı. Bam Adebayo muhteşem bir oyuncu olsa da, hücumu tek başına taşıyabilecek niteliklere sahip bir oyuncu değil. Nitekim, Heat 100 pozisyon başına attığı 108 sayıyla hücum verimliliğinde lig 25.’si. Miami’nin ortalama bir hücum takımı olmasının tek yolu oyuncularının, özellikle de Goran Dragic’in, sağlıklı kalabilmesi. Dragic’in sakatlığa yatkın bir oyuncu olması, bu konudaki soru işaretlerini arttırıyor. O olmadığında da, Heat’in hücum sıkışıklığı bir hayli artıyor.&nbsp;</li></ul>(Portland clutch istatistikleri nba.com’dan, diğer istatistikler basketball-reference.com’dan alınmıştır)

Geçen hafta favorilere bir bakış attığımız NBA değerlendirmemizde bu hafta plase veya sürpriz olarak nitelendirilebilecek takımları ele alıyoruz. Bu takımlardan bazıları bir veya iki hamleyle seviye atlayabilecek durumdayken, bazılarının daha fazlasına ihtiyacı var. 

NBA'de Sezonun İlk Yarısına Bakış: Bölüm 2

• Houston Rockets’ın kısa süre önce takas piyasasına çıkardığı PJ Tucker ekseninde bir takas <a fr-original-style="" href="https://twitter.com/wojespn/status/1372324098769104900?s=20" rel="noopener noreferrer" style="color: rgb(9, 9, 9); text-decoration: none; background-color: transparent; outline: none; cursor: pointer; transition: color 0.3s ease 0s; touch-action: manipulation; user-select: auto; box-sizing: border-box;" target="_blank">gerçekleşti.</a> Doğu Konferansı’nın iddialı ekiplerinden Milwaukee Bucks, Rockets'a Tucker için D.J. Augustin, D.J. Wilson ve bir 2023 birinci tur draft hakkı yollarken Rockets da takasın tamamlanması için Bucks'a Rodions Kurucs ile bir 2022 birinci tur draft hakkı yolladı.<ul fr-original-style="" style="margin-top: 0px; margin-bottom: 1em; list-style-position: inside; box-sizing: border-box;"><li fr-original-style="" style="box-sizing: border-box;">Öte yandan play-off’lar öncesi kanat rotasyonunu genişletmek isteyen Miami Heat, Meyers Leonard ve 2027 ikinci tur draft hakkı karşılığında Oklahoma City Thunder’dan 35 yaşındaki Trevor Ariza’yı kadrosuna kattı.</li></ul>

PJ Tucker ile ilgili hikayeler