Caltech'ten araştırmacılar

, Uzay Güneş Enerjisi Göstericisi (SSPD-1) isimli prototiplerin uzaydan güneş ışığını topladığını, elektriğe dönüştürdüğünü ve Caltech'in Pasadena kampüsünde çatıya yerleştirilen mikrodalga alıcılara gönderdiğini açıkladı. Uzay Güneş Enerjisi Projesi (SSPP) olarak bilinen projenin eş direktörü profesör Ali Hajimiri, "Bildiğimiz kadarıyla hiç kimse pahalı sert yapılarla bile uzayda kablosuz enerji aktarımını göstermemişti. Biz bunu esnek ve hafif yapılarla ve kendi entegre devrelerimizle yapıyoruz. Bu bir ilk." ifadelerini kullandı.

• Neden önemli: Uzay temelli güneş enerjisi uzun zamandır bilim dünyasında önemli bir yer tutuyor. Mevcut hâliyle pahalı olsa da bu teknoloji, uzaydaki güneş panellerinin günün hangi saatinde olursa olsun güneş ışığını toplayabilmesi sayesinde potansiyel olarak sınırsız yenilenebilir enerji vadediyor. Gücü iletmek için mikrodalgaların kullanılması ise bulut örtüsünün bir parazit oluşturmasını engelliyor.
• Bir adım geriden: Bu deney, güneş enerjisinin uzaydan dünyaya iletilmesi fikrinin bir NASA mühendisi olan Peter Glaser'ın 1968 yılında yaptığı güneş enerjisiyle çalışan bir uydu konsept tasarımından bu yana ilk başarılı deney olarak kabul ediliyor. Caltech'in duyurusundan birkaç gün önce de Japonya'nın uzay ajansı JAXA, 2025 yılına kadar uzaydan güneş enerjisi gönderme amacıyla gerçekleşen bir kamu-özel sektör ortaklığını duyurmuştu.