TARİH TEKERRÜR EDER Mİ?

Her futbolseverin bir Dünya Kupası hikâyesi vardır. İlkler her zaman en iyisi olmasa da daha iyisini izleyene kadar en iyisi odur. Benim için de 1994 Dünya Kupası, halen aklımdan çıkmayan bir kupa olma özelliği taşıyor. Pek çok unutulmaz takımı izlediğimiz bu turnuvada, önemli ve sürpriz başarı elde eden ekiplerden biri de Suudi Arabistan’dı. Fas ve Belçika gibi kendisinden güçlü takımları grupta mağlup etmeyi başaran Yeşil Şahinler, son 16 turunda Dünya Kupası’nı üçüncü bitirecek İsveç’e 3-1 yenilerek elenmişti. 

1994 takımını taşıyan en önemli ismin Saeed Al-Owairan olduğunu rahatlıkla söyleyebiliriz. Hücuma dönük orta saha oyuncusunun kendi yarı sahasında aldığı topla Belçika ağlarına bıraktığı solo gol halen jenerikleri süslüyor. Dünyaca ünlü konsol oyunu FIFA da Al-Owairan’ın özel kartını çıkararak Asya pazarında karşılığı olan önemli bir hamle yaptı. Al-Owairan’ın özel kartı özellikle Suudi futbolseverleri 1994 yılına götürüp benzer golleri bu oyunlarda atmasını sağlıyor.

1994 Dünya Kupası sonrası, katıldığı dört Dünya Kupası’nda 12 maç oynayan Suudiler bu maçlardan sadece iki beraberlik ve bir galibiyet çıkarabildi. 2022 Dünya Kupası’na gelirken halen en büyük başarılarının 1994 Dünya Kupası’ndaki ikinci tur olduğunu söylemek gerek.

Suudi Arabistan’ın 2022 Dünya Kupası Asya elemeleri yolculuğuysa kusursuza yakın bir performansla geride kaldı. Japonya ve Avustralya gibi güçlü takımların yer aldığı final grubunda 23 puan toplayan Yeşil Şahinler grubu lider bitirmeyi başardı. Bu sonuçlar sonrası FIFA Dünya Sıralaması’nda 51.sıraya yükselen yeşil-beyazlılar yine de Dünya Kupası’na katılan takımlar arasında Gana’dan sonra en kötü sıralamaya sahip takım konumunda. 

Son dönemde alınan başarılı sonuçlar, zor bir dönem geçiren Meksika ve istikrarsız bir görüntü çizen Polonya’yı da göz önüne alınca Suudiler için 1994’ü tekrarlamak adına iştah kabartan bir tablo ortaya çıkıyor. Takımda, kulüp takımlarında birlikte oynayan fazlasıyla oyuncu mevcut. Tamamı Suudi liginde oynayan oyunculardan kurulu ekip için bu bir avantaj gibi gözükse de ligin kalitesinin Avrupa’nın orta düzey bir liginin dahi altında olması soru işaretlerini de beraberinde getirmekte.

Katar ve Suudi Arabistan arasında bozuk olan ilişkilerin son dönemde düzelmeye başlamasıyla tribünlerde hatırı sayılır bir Suudi topluluk görme ihtimalimiz hiç de az değil ancak bunlardan biri hikâyesiyle diğerlerinden ayrışıyor. Cidde’den Doha’ya 1600 kilometrelik bir yürüyüş başlatan Abdullah Alsumi’nin hedefi, biletinin bulunduğu 26 Kasım tarihindeki Polonya maçına yetişmek. Polonya-Suudi Arabistan maçı ne kadar heyecan verici olsa da Alsumi’nin hedefini tutturup o gün statta yer alıp almayacağını öğrenmek de bir o kadar heyecan verici olacak.