Ege Denizi

Yine Yunancadan alınma başka bir isim ’nin adıdır. Ancak Çanakkale’den Girit’e uzanan bu denizin isminin oluşumu Marmara Denizi’ninkinden farklı, daha masalsıdır.

Öncelikle denizin Yunanca adının Αιγαίο Πέλαγος (Aigaío Pélagos) olduğunu belirtelim. Türkçe “Ege” şeklinde okunuşu bu aigaío kelimesinden türemiştir.

Denizin adının Yunan mitolojisinden alındığı söylenir. Atina’nın kuruluş mitolojisinde, MÖ 13. yüzyılda mitolojik kral Αἰγεύς (Aigeús), Θησεύς (Theseus)’un babasıdır. Bazısı Theseus’un aslında denizler tanrısı Poseidon’un oğlu olduğunu ve Aigeús’a yabancı bir savaşçı olarak geldiğini iddia eder.

Mitolojide renkli bir hikayesi ve efsanevi başarıları olan Theseus, Girit Adası’ndaki Labirent’te yaşayan, yarı insan yarı boğa yaratık Minotor’un vahşetini sonlandırmakla görevlendirilir. Girit’e siyah bayrak çekerek yolculuğa çıkan Theseus’a babası Aigeús, başarılı olursa beyaz bayrak çekerek dönmesini tembihler. Labirent’i başarıyla tamamlayan ve Minotor karşısında epik bir zafer kazanan Theseus, adadan dönerken göndere beyaz bayrak çekmeyi unutur. Ufukta geminin siyah bayrağını görüp, Theseus’un öldüğünü sanan Aigeús ise, kahrından kendini denize atar ve boğulur. Kendini attığı denize Aigeús’un adı verilir. İlginç bir şekilde Aigeús’un adı büyük ihtimalle “keçi” anlamındaki αίγα (aiga) isminden gelmektedir.

Tabii ki Yunanca Aigaío Pélagos’un mitolojik olmayan başka kökenleri de olabilir. Türkçede uzun süre boyunca Akdeniz veya Adalar Denizi olarak bilinmiştir. Nişanyan’a göre 1930’larda Batı etkisiyle Yunanca ismin ödünç şekli kullanılmaya başlanmıştır. Güney Slav dillerinde hala “Akdeniz” kelimesinin eşdeğeri kullanılmaktadır.