Avusturya’da Hitler öncülüğündeki Nasyonal Sosyalizm boy göstermeye başlayınca, Yahudi bir yazar ola

Avusturya’da Hitler öncülüğündeki Nasyonal Sosyalizm boy göstermeye başlayınca, Yahudi bir yazar olan Zweig’ın ismi kara listeye çoktan alınmıştı. 1933'te, Nazilerin ideolojileriyle bağdaşmayan kitapları meydanlarda ateşe verdikleri törenlerde yakılan kitaplar arasında Zweig'ın eserleri de yer alıyordu. 1934'te Gestapo'nun villasını basıp, silah araması üzerine Zweig ülkesini terk etmek zorunda kaldı ve Londra'ya yerleşti.

1937'de eşi Frederike'den ayrıldı ve bir yıl sonra sekreteri Lotte Altmann ile birlikte Portekiz'e gitti. O sıralarda Avusturya, egemenliğini kaybetmişti. Zweig, 6 Eylül 1939'da, Altmann ile İngiltere'nin Bath şehrinde evlendi ve eşinden etkilenerek yazdığı "Sabırsız Yürek" adlı romanı yayımlandı. 1940 yılında ise İngiliz vatandaşlığına geçti. Alman Orduları’nın batıya doğru ilerlemesi üzerine Avrupa'dan ayrıldı. Sırasıyla New York'a, Arjantin'e, Paraguay'a ve Brezilya'ya gitti. Aralık'ta New York'a geri dönerek "Amerigo-Tarihi Bir Hatanın Öyküsü" adlı kitabı yazmaya başladı. 1941'de "Brezilya-Geleceğin Ülkesi" isimli kitabı yayımlandı. Bu kitabın yayımlanmasından sonra Brezilya'ya yerleşme karar verdi.

Brezilya'da Petropolis kentine yerleşen Zweig, ünlü "Die Schachspiel” (Satranç) başlıklı hikâyesini kaleme aldı.

Ancak hala daha Naziler’in katliamları sürüyor ve Avrupa’da kan gövdeyi götürüyordu. Akıl, medeniyet, sevgi, saygı gibi kavramların yok edildiğini gören Stefan Zweig, dünyanın bir daha asla aynı olmayacağını düşünerek büyük bir umutsuzluğa sürükleniyordu.