Mariah Carey nasıl Noel kraliçesi oldu?

Mariah Carey, 28 Kasım 1994’te Merry Christmas albümü ile dinleyicisinin karşısına çıktığında kariyerinin çok başındaydı. Noel şarkılarının cover versiyonlarının yer aldığı çalışmada tüm zamanların en büyük hitlerinden All I Want for Christmas Is You da vardı. Carey ve Walter Afanasieff tarafından yazılan şarkı, Billboard’a göre tatil müzikleri tarihinin en popüleri. Efsanevi albüm ve şarkı bu sene 30. yıldönümünü kutluyor.

Şarkının ortaya çıkışı Mariah Carey’nin o dönem menajerliğini de üstlenen eski eşi Tommy Mottola’nın bir Noel albümü yapmasını teklif etmesiyle başladı. Sanatçı, kariyerinin erken dönemi olduğu için bu fikre çok sıcak bakmasa da kabul etti. Carey, Noel’de dinlemeyi çok sevdiği klasik yeni yıl şarkılarından bazılarını cover’lamaya başladı. Ayrıca kayıt stüdyosunu yılbaşı ağacı ve ışıklarıyla süsleyerek de tatil havasına girmeye çalıştı. Öte yandan albüm için iki yeni şarkı yapmaya karar verdi. Bu yeni parçalardan biri olan All I Want for Christmas Is You’nun yazım sürecini sanatçı şöyle anlatıyor:

"Geç saatlere kadar çalıştığım gecelerden biriydi. Küçük bir Casio klavyede ‘ding ding ding ding’ diye notaları çalmaya başladım, Sözleri yazmak için anlamlı bir şeyler bulmaya çalıştım. Sonunda, ‘Noel için çok fazla bir şey istemiyorum’ diye düşünmeye başladım ve ortaya All I Want for Christmas Is You çıktı. Sözler ve müziğin tamamlamak Walter ile yaklaşık bir buçuk saatimizi aldı."

Şarkının yer aldığı Merry Christmas, 1994’te 18 milyon kopya satarak Mariah Carey’nin “Noel Kraliçesi” unvanına sahip olmasını sağladı.

Geçmiş ve modern pop unsurlarını harmanladı

90’ların nostaljik hiti All I Want for Christmas Is You, 2012’den bu yana her yıl bu zamanlar Billboard’un Hot 100 listesine giriyor ve Jingle Bell Rock ile Rockin’ Around the Christmas Tree gibi klasiklerin arasında gösteriliyor. Carey, 4 yıl önce Billboard’a verdiği röportajda şarkının ruhunu şöyle anlatmıştı:

"Yazdığım ilk Noel şarkısıydı. Bunun her yıl canlanan bir parça olacağını nasıl bilebilirdim? Şarkıyı her yıl daha da çok sevmeye başladım. Tüm Noel şarkılarından ayrı bir yere koydum."

Bu parçayı geleneksel Noel şarkılarından ayıran en önemli özellik 1960’ların nostaljik pop etkilerini modern pop unsurlarıyla harmanlayarak hem geçmişe bir gönderme yapması hem de zamansız bir atmosfer yaratması. Şarkıda bolca kullanılan kızak çanı sesinin kar, kış ve yeni yılı çağrıştırdığı bilimsel olarak biliniyor. Bu ayrıntı, esere mevsime uygun bir his de katıyor.

Müzikologlar, şarkının orkestrasyonunu Leroy Anderson’ın 1948 hiti Sleigh Ride’a benzetiyor. Rahatlatıcı bir akor dizisine sahip olması da dinleyicilere keyif veren bir başka unsur olarak gösteriliyor. Parçanın özellikle ABD’de bu kadar popüler olmasının bir diğer nedeni de 2. Dünya Savaşı öncesinin klasik Noel şarkılarını hatırlatması. Mariah Carey’nin geniş vokal aralığı, parçayı zirveye taşıyan en önemli unsurlar arasında yer alıyor.

Şarkı, 90’ların ilk yarısının geleneksel müzik anlayışını, 1960 ile 1970’lerde Motown etiketi altında üretilen soul, R&B ve pop müziğinin canlı ve coşkulu Noel yorumlarıyla harmanlayarak dinleyicilerde çifte bir nostalji hissi uyandırıyor. 

• Bu bağlamda, Stevie Wonder’ın The Christmas Song veya Jackson 5’ın Santa Claus Is Coming to Town gibi eserleri de Motown döneminin tarzını yansıtan unutulmaz tatil parçaları arasında gösteriliyor.

Yeni yıl albümleri endüstrisini yarattı

Dünyaca ünlü müzik okulu Berklee’nin ses bölümünün eski başkan yardımcısı Maureen McMullan, şarkının kitlesel bir kutlama duygusu yarattığını söylüyor:

"Öncelikle şarkının yer aldığı albüm, tatil şarkılarının nasıl olması gerektiğinin standartlarını belirledi ve Noel albümünü yeniden tanımladı. Albüm, çağdaş gospel geleneklerine saygı duruşunda bulunmanın yanında bünyesinde orijinal şarkılar da barındırıyor. Bu da o dönem için oldukça yenilikçi bir tavırdı. Carey farklı sanatçıları da bu türe girmeye teşvik etti. Bunların arasında Kelly Clarkson da var."

Clarkson ise New York Times’a verdiği röportajda Mariah Carey’nin Noel albümünün müzik endüstrisindeki tüm oyunu değiştirdiğini açıklıyor:

"Hepimizin orijinal Noel şarkıları yapmasının önünü açtı. Sektöre bunun sadece ne kadar kazançlı olabileceğini değil aynı zamanda her yıl yeniden hatırlanan bir kayda sahip olmanın ne kadar büyülü olabileceğini de kanıtladı."

Çocukluktaki Noel fantezisine gönderme

Mariah Carey, anı kitabı The Meaning of Mariah Carey’de çocukluğunda Noel’lerin hep gergin geçtiğini bu yüzden de şarkının bir yeni yıl fantezisini ortaya çıkarmasını sağladığını söylüyor:

"Kendi küçük, büyülü, neşeli Noel dünyamı yaratmaya koyuldum. Annemin yapmakta zorlandığı her şeye odaklandım. İhtiyacım olan tek şey bir parıltı yağmuru ve beni destekleyen bir kilise korosuydu. Küçük bir kızın ruhu ve aileye dair o erken fantezileri All I Want for Christmas Is You'ya yansıdı. Noel müziği dinlerken, insanlar yaşadıkları farklı anları hatırlamaya başlıyor."

2003’ün popüler Noel filmi Love, Actually’de ve bir dizi reklamda yer alan şarkı 400’den fazla sanatçı tarafından tekrardan yorumlandı.

Carey, 2019’dan bu yana her yıl 1 Kasım’da gece yarısı Instagram sayfasında yayımladığı eğlenceli bir videoyla bu şarkının zamanının geldiğini duyuruyor ve markalarla işbirliği yaparak Noel temalı hediye seçeneklerini listeliyor.

Yetişkinler için Noel şarkısı

Şarkının yazarlarından biri olan Walter Afanasieff, eserin başarısını ABD’de o döneme kadar yayımlanan Noel şarkıları arasında bu kadar hızlı tempoya sahip bir parçanın neredeyse hiç bulunmamasına bağlıyor. Ayrıca bir Noel şarkısı olmasına rağmen Santa ya da Rudolph gibi çocuklara yönelik Noel figürlerine odaklanmaması ve daha çok yetişkinlere hitap eden sözler içermesi de dikkat çekici bir unsur. Afanasieff, şarkıyı şu sözlerle tanımlıyor:

“Aslında Noel ile ilgili ama içinde aşk ve romantizm de barındıran bir şarkı.”

Mariah Carey ve Walter Afanasieff, All I Want for Christmas Is You'nun 1994’teki çıkışından bu yana olağanüstü bir mali başarı elde etti. Şarkı, her yıl düzenli gelir sağlayan bir “cash cow” olarak tanımlanıyor. 1994’ten 2016 yılına kadar şarkı, yaklaşık 60 milyon dolar kazanç elde etti. 2021’de yalnızca bu şarkıdan 6,16 milyon dolar gelir geldi. Ortak yazarı Walter Afanasieff ve plak şirketiyle paylaştıktan sonra Mariah Carey’nin eline yaklaşık 2 milyon dolar geçtiği tahmin ediliyor. 2024 itibarıyla telif ücretleri, yayın hakları ve dijital platformlardaki dinlenme gelirleriyle bu rakamın 72 milyon doları aştığına dair öngörüler de var. Afanasieff ise bu terimden rahatsız olduğunu dile getiriyor:

“Bundan nefret ediyorum. Ticari bir amacımız yoktu. Dünyanın geri kalanının Noel şarkıları arasında görmesi ve takdir etmesi bu şarkının ödülü oldu.”

Sony Music albümün 30. yılına özel iki plaklık yeni bir versiyonunu hazırladı. Sınırlı sayıda basılan sette Merry Christmas albümünün yanı sıra sanatçının 1994 yılındaki St. John of the Divine konserinin remastered versiyonu da yer alıyor. 

13 Aralık’ta satışa sunulacak sette ayrıca Carey’nin Noel yolculuğunun 24 sayfalık bir fotoğraf kitapçığı ve özel bir Mariah Noel kartı bulunuyor. Daha iyisi gelene kadar Carey bu şarkı ile her yıl Noel turnesi yapmaya ve anılmaya devam edecek.