En iyilerin mücadelesi

2021 sezonunun 7. yarışını geride bırakırken Markalar ve Pilotlar Şampiyonası’nda son sezonlardan farklı bir tablo oluştu. Pandemi sebebiyle, geliştirmeler konusunda kısıtlamalarla karşılaşan ve FIA’nın da regülasyonları doğrultusunda araçlarını değiştirebilen takımların hepsi istedikleri sonuca ulaşamadı. Bunlardan biri de geçen sezonun şampiyonu Mercedes. Peki, takım 2014’ten beri her sezona birkaç adım önde başlarken, durumları değiştiren ve belki de bu defa Red Bull’un öne geçmesini sağlayan nedir?

Kanatlar

Mercedes’i geride bırakan sebep bu olmasa da bazı Formula 1 takımlarının odağında olan tartışmalı bir mesele: ön ve arka kanatlar. Özellikle Barcelona pistindeki video kayıtlarından sonra Mercedes, Red Bull’un esnek kanatlarına tepki gösterdi. Düzlüklerde yere basma kuvvetinden daha çok faydalanabilmek adına farklı bir görünüme sahip olan arka kanatlar, bu gibi aerodinamik parçaların esnekliğinin yarış regülasyonlarına uygun olup olmadığı konusunda inceleniyor. 

Aynı tepki Red Bull cephesinden de Mercedes’in ön kanatları üzerine geldi. Red Bull takım patronu Christian Horner bu itirazla birlikte FIA’ya güvendiklerini, performanslarının arka kanat esnekliğine bağlı olmadığını ve arka kanatlar incelenecekse ön kanatlara da bakılması gerektiğini belirtti.

Kaynak: motorsport.com

Aerodinamik faktörler

Mercedes, low-rake konseptine sahip bir araçla yarışıyor yani basit olarak aracın ön tabanı ile arka tabanı arasındaki eğim daha az denilebilir. Red Bull ise Mercedes’in tersine, şartlar uygun olduğunda daha güçlü bir yere basma kuvveti sağlayabilen high-rake konseptini benimsiyor. Bu yapı farkının, yeni aerodinamik kural değişikliği ile low-rake araçlarda olumsuz bir etki yarattığı düşünülüyor. Özellikle tabandaki değişiklik, aracın geneline de yansıdığından etkili bir çözüm yolu ne yazık ki sezon şartları içerisinde bulunamamış gibi gözüküyor. 

Kaynak: The Race

Ekip işi

Formula 1’de aracın yanı sıra pilotun da performansa fazlasıyla etkisi var ve her takımı temsil eden iki pilotun olması, pit ekibine ek olarak pilotlar arası bir takım oyununun da varlığını gerektiriyor. Tecrübeli pilot Lewis Hamilton’un takım arkadaşı Valteri Bottas, 2021 sezonunda takımına yeterince katkı sağlayamıyor. Araç üzerindeki problemlerin üzerine sürüş kalitesi de eklenince, Mercedes için bu zamana dek dikkat çekmeyen bir etken artık göze çarpıyor. Çünkü Red Bull, pilotlar açısından daha üstün bir duruş sergiliyor. Max Verstappen’in yeni takım arkadaşı Sergio Perez, “alışmak için ihtiyacı olan 5 yarışın” ardından, altıncı sıradan başladığı Azerbaycan yarışında Red Bull ile ilk zaferini elde etti. Fransa’da da yarış temposunu koruyarak iki Mercedes’in arasına girdi ve bu sezon mücadele etmeleri gereken iki Red Bull pilotu olduğunu gösterdi. 

Kaynak: Red Bull Racing Pool

Yanlış hesaplar

Mercedes için işler 2020 sezonunda olduğu kadar yolunda gitmezken Fransa’nın Paul Ricard pisti her açıdan kontrolün ön plana çıktığı etkileyici yarışlardan birine sahne oldu. Azerbaycan’da oluşan problemlerin ardından her pilot lastik kullanımına odaklanmıştı. Bu sebeple yarışta pit stratejisinin takımlar arasında fark yaratacağı belliydi. 

Mercedes erken bir pit stop girişiminde bulunarak henüz 17.turda Bottas’ı yeni lastiklerle piste gönderirken hemen ardından Red Bull da Verstappen için harekete geçti. Hamilton için ise Verstappen ile farkın yeterince açılması bekleniyordu, modellemelere göre güvenli bir mesafedeyken pite çağrılan pilot için undercut stratejisi planan gibi olmadı ve pit çıkışında rakibine saliselerle geçildi.  

İspanya’da çift pit stratejisi ile lastik avantajını kullanan Mercedes’e geçilen Red Bull, aynı senaryoyu kullanarak bu kez Sergio Pérez’i pistte tuttu ve pist üstünde rakibine karşı zaman kaybetmeye başlayan Verstappen’le ikinci pit stop’u yaptı. Geriye düşmesine rağmen yeni lastiklerinin yol tutuşuyla farkı hızla kapatan Verstappen, son turdan önce Hamilton’u geçerek yarışta damalı bayrakları ilk gören pilot oldu. Hız açısından yakın araçlara sahip iki ilk çizgi takımından doğru stratejiyi uygulayan kazandı ve böylece yetenekli pilot Max Verstappen, Lewis Hamilton’la galibiyet sayılarını eşitledi.

Kaynak: F1

Pist dışı

Red Bull ve Mercedes, yarış stratejileri ve performansın yanı sıra pist dışında da mücadele ediyor. Motor üreticisi Honda ile antlaşmasının sona ereceğini açıklandıktan sonra kendi güç ünitesini geliştirmeyi hedefleyen Red Bull, Red Bull Powertrains’i kurarak Mercedes bünyesinde çalışan bazı önemli mühendisleri ekibine kattı.  

Demet Tümkaya, TEVİTÖL mezunu ve şu anda Koç Üniversitesi'nde Kimya-Biyoloji Mühendisliği ve Bilgisayar Mühendisliği okuyor. Teknoloji ve spora ilgi duyan Demet, Aposto! bünyesinde motor sporları, yüzme ve voleybol üzerine yazılar yazıyor.