İpler onun elinde: Novak Djokovic

Pete Sampras 2002’de son Amerika Açık şampiyonluğunu kazanıp 14 Slam zaferiyle emekli olduğunda, erkekler tenisinde zirveye ulaşıldığı düşünülmüştü. 2018’in başında Roger Federer 20.Slam şampiyonluğunu kazanıp en uzun süre 1 numarada kalma rekorunu 310 haftaya taşıdığında, çıtanın yüksekliği hiç de ulaşılabilir gibi durmuyordu. “Son 2,5-3 yıldır bu rekorları yakalayabileceğimi farkettim” diyen Novak Djokovic, 1 numaradaki 329.haftasına 20. Slam şampiyonluğuna ulaşmış bir şekilde giriyor. “Tüm Zamanların En İyisi” tartışmalarında akla gelen ilk gösterge olan Slam şampiyonluğu sayıları artık eşit. 

Hedefe odaklı: 2020’de Nadal, Roland Garros ile 20. Slam şampiyonluğunu kazandığında yarışın seyrinin değişebileceği, hatta 17 Slam’deki Djokovic’in en yüksek Slam sayısına ulaşmasının iyice zorlaştığı yorumları yapılmıştı. Aradan geçen 1 sene, bu yorumların ne kadar erken yapıldığını göstermiş oldu. Turda mental gücü en yüksek oyuncu olarak adlandırılan Novak Djokovic, bu 1 yılda mental gücünün sınırlarının nerelere varabileceğini hayranlık uyandırıcı bir şekilde gözler önüne koydu. Amacı her zaman tekrarladığı üzere “en büyük başarıları elde edip tenis tarihine geçmek” olan Djokovic, bu hedefine odaklandığında ne kadar yenilmez olabileceğini hem her bir zeminde sezonun en iyisi olan “yeni nesil” rakipleri, hem de en büyük rakibi karşısında gösterdi. 2021’in hikayesi artık Djokovic’i kimin durdurabileceği üzerine kurulu. 

Wimbledon

Adaptasyon: Teniste başarıları tek bir sıralamayla ölçmek oldukça zordur, farklı dönemlerdeki başarıları kıyaslamak da öyle. Raket teknolojisi, toplar, zeminin yapısı oyuncuların fiziksel özellikleri gibi pek çok faktör oyuna etki eder. Tenis aslında bir adaptasyon sporudur. Oyuncunun değişen tüm koşullara, değişen oyuna ve kendi fiziksel koşullarındaki değişime adaptasyonu, başarısının sürekliliğini sağlayan ana faktördür. Novak Djokovic’in 2010’ların başından itibaren yolculuğu incelendiğinde, beslenmesindeki değişikliklerin yanında oyunundaki her elementte de bu adaptasyonu görmek mümkün. Yıllar içinde forehand kanadında daha çok güç üretip hem savunma hem de oyunu dikte etme anlamında forehand’ini daha etkili kullanmaya başladı. Dirseğinden problemler yaşadığı noktada servis rutinini her seferinde değiştirerek vücudundaki baskıyı azaltıp isabet oranını artırmaya yönelik aksiyonlar aldı ve zaman zaman zayıflık yaratabilen noktaları güçlü birer silaha çevirmeyi başardı. Mental adaptasyonu ise belki de tüm bunların en etkili olanı. 

Wimbledon

Burun farkı: Djokovic’in oyun kalitesi anlamında Wimbledon’da kariyerinin prime noktasındaki performansı sunduğu söylenemez ancak kendisinin en komple versiyonu olduğunu düşünüyor. “Kendimi en iyi olarak görüyorum ve buna inanıyorum, öyle olmasa Slam’ler kazanmak ve tarih yazmakla ilgili bu kadar özgüvenli konuşmazdım. Tüm zamanların en iyisi olup olmadığım tartışmalarınıysa diğer insanlara bırakıyorum” diyen Djokovic, 2021’de elde ettikleriyle yarışta burun farkıyla öne geçmiş görünüyor. 

Wimbledon

Tarih sayfaları: Önünde tarih sayfalarına nasıl geçeceğiyle ilgili birkaç seçenek olan Djokovic, hedefi en yukarıya çekmiş durumda. Tereddütte olsa da Tokyo Olimpiyatları’na katılmaya karar vererek yalnızca 21. Slam şampiyonluğunun ve Rod Laver’dan sonra açık dönemde Takvim yılı Grand Slam’ini gerçekleştiren ilk erkek olmanın değil, Olimpiyat ve Amerika Açık’ı kazanarak Steffi Graf’tan sonra Golden Slam yapan ilk tenisçi olmanın da peşinde olduğunu gösterdi. Golden Slam ihtimali iştah açıcı görünse de sıkışık takvimin Amerika Açık’ta meydana getireceği olası bir kayıp dengeleri yeniden bozabilir.