Kadın tenisinde istikrar: Naomi Osaka

Kadınlar tenisi son 10 Grand Slam’de yedi farklı şampiyon gördü. İstikrarın bu kadar düşük olduğu ve domine eden bir ismin bulunmadığı turda, çıktığı dört Slam finalini de kazanan Naomi Osaka genç yaşında aranan istikrarın adresi olacağının sinyallerini veriyor. Osaka’nın başarısının yanında kadınlar tenisindeki heyecan verici eşleşmeler de bu yıl Avustralya Açık’ta kadınlar tenisine olan ilgiyi artırmış durumda.    

• En keyifli gün: 2021 Avustralya Açık’ta kadınlar tarafında turnuvanın en heyecan verici günü oylaması yapılsa, final gününü açık ara geride bırakacak olan gün, kuranın alt kısmındaki dördüncü tur mücadelelerinin yapıldığı gün olacaktır. Her biri final niteliğinde olan bu üç eşleşme belki de turnuvanın kaderini belirledi. 
   
• 2020 yarı finalisti Garbine Muguruza’nın çok iyi başladığı ve kazanmaya yakın olduğu maçta Naomi Osaka’nın iki maç puanından dönüp maçı kusursuz bir şekilde tamamlaması bir anda her şeyi değiştirdi. Bu maç belki de turnuvanın en heyecan verici mücadelesi olarak hafızalara kazındı. 
   
• Tur düzeyinde üst üste şampiyonluklar elde eden Aryna Sabalenka, Serena Williams gibi kadınlar tenisini güç anlamında domine eden bir tenisçiye karşı sergilediği öz güvenli ve güçlü oyunuyla takdir topladı. Ancak karşısında korttaki hareketliliği son derece yüksek, hücum performansının yanına bir de etkileyici bir savunma performansı eklemiş olan 39 yaşındaki Serena Williams vardı.

• Roland Garros’ta dördüncü turda eşleşen Iga Świątek ve Simona Halep ikilisinin rövanş niteliğindeki mücadelesinde, ilk seti kazanan Iga heyecan yaratsa da Simona Halep maç ilerledikçe oyuna daha fazla dâhil oldu ve üç sette kazanmasını bildi.
   
• Şampiyonun yolu: Avustralya Açık öncesinde kuralar çekildiğinde Naomi Osaka’yı kurası en zor isim olarak değerlendirenlerin sayısı hiç de az değildi. Ancak Osaka “zor rakiplere karşı oynamayı sevdiğini” söylemişti. Bu senenin şampiyonluk alameti olan kelebek yüzüne konduğunda Osaka, zaten pek çokları için şampiyonluğun en güçlü adayı konumuna gelmişti. 
   
• Dördüncü turdaki Muguruza maçında gösterdiği maç içi mental gelişim adeta turnuvanın kırılma noktasıydı. Kurtardığı iki maç puanıyla beraber son 22 puanda basit hata yapmayan Osaka, bu maçın ardından en önemli şampiyonluk adayı olarak gösterildi.
   
• Yarı finalde karşısında daha önce Amerika Açık finalinde devirdiği idolü Serena Williams vardı. Serena’nın adeta 2017 öncesini andıran performansı bu maçla ilgili tahmin yapmayı zorlaştırsa da Naomi Osaka 6-3 6-4 ile Serena Williams’ı da geride bıraktı.
   

• Finalde Osaka’yı birkaç ay önce Amerika Açık yarı finalinde karşılaştığı ve ekibine “bu kız sorun yaratacak” dediği Jennifer Brady bekliyordu. Maçın başında Osaka’nın başta servis olmak üzere ritmini bulamaması ve çok fazla basit hata yapması Brady'nin birkaç iyi vuruşun ardından öz güven depolamasına yol açsa da en kritik yerde gelen hataların ardından Osaka maçı eline aldı ve şampiyonluğu elde etti. 
   
• Şampiyonlar Kulübü: Naomi Osaka çeyrek final gördüğü dördüncü Slam’inden de şampiyonlukla ayrıldı. Bu şampiyonluk Osaka’yı pek çok konuda tenisin yıldız isimleriyle aynı listelere soktu. Açık dönemde Monica Seles'ten sonra, çıktığı ilk 4 Grand Slam finalinde şampiyon olan ilk kadın tenisçi oldu. Aktif WTA oyuncuları arasında üçten fazla Grand Slam kazanmış yalnızca üç isim var: Serena-Venus Williams ve Kim Clijsters. 23 yaşındaki Osaka bu özel grubun en genç üyesi konumunda.

Kapak Görseli: Bee Johnson