Philadelphia 76ers’ın yeni sınavı

Doc Rivers, Los Angeles Clippers'ta geçirdiği sekiz yıl boyunca organizasyonu bir play-off takımı hâline getirse de kendisinden istenilen başarıyı gerçekleştiremedi. Bu sürecin sonunda takımdan ayrılmak zorunda kalan Rivers, Clippers gibi benzer bir dönemden geçen Philadelphia 76ers’ın başına getirildi. Böylece eski Microsoft CEO’su Steve Ballmer’ın takımından Apollo Global Management’ın kurucu ortağı Josh Harris’in takımına gelen Rivers’tan 1983 yılından bu yana NBA şampiyonluğunu kazanamayan 76ers’ı nihai hedefe ulaştırması bekleniyor.

• Değişiklik: Takımın genel menajeri Elton Brand, takımın sıfırdan yapılanması için değil, şu anki takımın şampiyonluk potansiyeline hâlâ sahip olduğuna inandığı için Doc Rivers seçimini yaptı. Sezonu hayal kırıklığıyla sonlandıran Philadelphia takımının iç hâlinin karışmış olması Rivers’ın odaklanması gereken ilk konu olacak. Bunun için de takımın önceki koçu Brett Brown’ın neleri yapamadığını bularak ve bu kadroyu oyun içinde daha uyumlu bir hâle getirerek kazanma kültürüne sahip bir takım yaratmaya çalışacaktır.
   
• Nedenler: Joel Embiid ve Ben Simmons çekirdeğinden oluşan Philadelphia, geçtiğimiz sezon deplasmanlarda 38 maçtan 12 galibiyet çıkarmış ve play-off'ların ilk turunda Boston Celtics tarafından süpürülmüştü. Son iki yılda takıma katılan Josh Richardson, Tobias Harris ve Al Horford’ın özellikle play-off'larda beklentileri karşılayamaması ve takımın ana oyuncularına yeterince destek verememeleri takımın tavanını aşağıya çekmişti. Doc Rivers’ın oyuncu yönetimindeki deneyimi ve basketbol dünyasındaki saygınlığı bu sıkıntılar için çözüm olabilir. Deneyimli koç Alvin Gentry’nin de ekibe yardımcı antrenör olarak katılması takım içindeki iletişimin daha sağlıklı olmasını sağlayabilir.

• Merak: Elton Brand, bu yapıyı oluştururken bu süreçle karşılacağını tahmin etmiyordu. Tobias Harris’i takıma katabilmek için Clippers’a organizasyonun gelecekteki ilk tur seçimlerini takaslamıştı. Geçtiğimiz sezonun başında ise Al Horford’la dört yıllığına 109 milyon dolarlık bir kontrat imzalamıştı. Bu kararlarıyla organizasyonun geleceğine kumar oynayan Elton Brand için takımı ileri götürecek hamleler kısıtlı. Şu an sergilenen takım performansında Embiid ve Simmons’ın oyun tarzlarının birbirini tamamlamaması ve bunun üzerine eklenen parçaların güvenilir performanslar sergilememesi Brand için tek bir olasılığı akla getiriyor. Bu da takımın en değerli parçaları Embiid veya Simmons’tan birini takaslayıp yeni bir yapı inşa etmek.
   
• Belirsizlik: Şampiyonluk yüzüğüne sahip aktif yedi koçtan biri olan Doc Rivers, koçluk kariyerinde birçok oyuncunun gelişimine katkıda bulunmuş ve takımlarında yıldız oyuncuların karakterlerini yönetmiş biri. Fakat Rivers’ın Clippers’ın farklı dönemlerinde yaşanan oyuncu merkezli sıkıntıları çözememesi önümüzdeki bu süreç için soru işareti yaratıyor. (Chris Paul - Blake Griffin ve Paul George merkezli Clippers)