Rafael Nadal’ın evi: Roland Garros

Koşullar… Roland Garros sırasında isminin yanında en çok duyduğumuz kelime bu olmuştu. Soğuk hava, ağırlaşan toprak ve yeni toplarla koşullar Rafael Nadal’ın oyun stiline uyumlu görünmüyordu. Ancak kendisi dışında herkesin unuttuğu bir şey vardı. Burası onun evinden uzak eviydi ve o her zamanki gibi kazanmaya gelmişti. Rafael Nadal Roland Garros’ta 13'üncü kez kupaya uzanırken toplamda 20 Grand Slam şampiyonluğuyla Roger Federer’e ortak olmayı başardı. 
 

Final öncesi atmosfer

Roland Garros öncesinde Novak Djokovic’in Roma Açık'ı kazanması, Nadal’ın kafalarda soru işareti bırakan oyunu ve yeni koşullar, burada 12 kere kazanmış olsa da Rafael Nadal’ın kesin favori olarak gösterilmesini engelliyordu. Finale yarım saat kala yağmur nedeniyle Philippe Chatrier kortunun çatısı kapatıldığında işlerin Djokovic’in lehine ilerlediğini düşünenlerin sayısı az değildi. Maç öncesinde Djokovic’in koçu Goran Ivanišević, “Bence Nadal'ın bu koşullarda, bu toprak üzerinde Djokovic’e karşı hiç şansı yok” diyerek iddiasını ortaya koymuştu. Nadal’ın ekibi ise onun Roland Garros’taki başarısının ve farklı koşullara adaptasyon becerisinin üzerinde duruyordu. 

Kusursuz oyun

Final karşılaşması beklendiği gibi yüksek bir tenis seviyesine sahne oldu. Djokovic iyi servisler ve kaliteli vuruşlar sergilese de karşısında her topa yetişen, tutarlı bir şekilde servis atan, forehand'leri ve backhand'leri çok iyi çalışan bir Nadal vardı. Djokovic’in servislerini müthiş karşılayarak ilk servisten puan alma yüzdesini ilk sette yalnızca %27’de tuttu, Djokovic’in turnuva boyunca kullandığı ve Nadal’a karşı etkili olacağı düşünülen kısa toplarını da tehlike yaratacak şekilde döndürmeyi başardı. Rakibinin silahlarını etkisiz hâle getirirken bir yandan da kusursuz bir oyun ortaya koyan Nadal, maçın tamamında yalnızca 14 basit hata yaptı ve bu hataların 8’i üçüncü sette geldi. Üçüncü set daha yakın geçse de kritik puanlardaki başarısıyla Nadal, maçı 6-0, 6-2, 7-5 ile üç sette tamamladı.

Tarihi galibiyet
 

Finalde alınan bu farklı skor, beklentilerin dışındaydı zira Nadal karşılaştıkları 9 Grand Slam finalinde ilk defa Djokovic’i üç sette ve üç saatin altında yenmiş, Djokovic 29 Grand Slam finalinde ilk defa sıfıra karşı set kaybetmişti. Koşullara rağmen Nadal, son yılların en iyi performanslarından birini ortaya koyarak Grand Slam finallerindeki 4-4’lük beraberliklerini bozmuş oldu. Bu maça hazırlanırken 2019’da karşılaştıkları ve ilk setini yine 6-0 kazandığı Roma Açık finalindeki taktiklerini referans aldığını söyledi. Djokovic ise “Koşulların benden yana olduğunu düşünüyor ve oyunuma güveniyordum, ancak Rafa beni yanılttı” diyerek Nadal’ın ortaya koyduğu oyun seviyesi karşısında şaşırdığını gizlemedi.  

Şanslı 13
 

Nadal 13'üncü Roland Garros finaline geldiğinde sahada kaldığı toplam süre 13 saat 13 dakikaydı. Roland Garros’ta gelen 13'üncü şampiyonluk toplamda 20'nci Grand Slam şampiyonluğuyla erkekler tenisinin zirvesinde Federer’e ortak olmasını sağladı. Burada yarı finale çıktığı her yıl şampiyonluk görmeyi başaran Nadal’ın şampiyonluk maçı aynı zamanda Roland Garros’taki 100'üncü galibiyetiydi, böylece karnesini 100-2’ye taşıdı. Tarihte ilk defa tek erkekler ve kadınlar şampiyonlarının ikisi de set kaybetmeden şampiyon oldu ve Nadal açık dönemde bunu 4 kez yapan ilk erkek tenisçi. 13 Roland Garros şampiyonluğuyla Nadal, Chicago Tenis Turnuvası’nı 12 kez kazanan Martina Navrátilová’yı geçerek aynı turnuvayı en çok kazanan kişi oldu. İspanya Hükümeti spora yaptığı katkılardan ötürü Nadal’ı Sporda Üstün Liyakat Kraliyet Nişanı’na layık gördü. Andy Murray, Nadal’ın 13 Roland Garros galibiyetinin yalnızca tenis değil, spor tarihinin en büyük rekorlarından biri olduğunu düşünüyor ve ekliyor, “Tekrarlanabileceğini hatta yaklaşılabileceğini bile düşünmüyorum.”