Benzersiz

Spor kültürünün ikonik isimlerinden Diego Armando Maradona, 60 yaşında yaşamını yitirdi. Beyninde oluşan kan pıhtısı nedeniyle kısa bir süre önce ameliyat olan Maradona, 25 Kasım günü geçirdiği kalp krizi sebebiyle hayatını kaybetti. Ülkesi Arjantin'in 1986 Dünya Kupası'nı kazanmasında kilit rol oynayan futbolcu; 21 yıllık oyunculuk kariyerinde kulüp düzeyinde de pek çok başarı elde etmiş, özellikle 1984-1991 yılları arasında formasını giydiği Napoli'nin taraftarları için efsane hâline gelmişti. Oyunculuğun ardından teknik direktörlüğe geçen Maradona, son olarak Arjantin'de Gimnasia'yı çalıştırıyordu. Spor tarihinde her zaman özel bir yeri olacak olan Maradona’nın karakteri, yeteneği ve başardıkları ise tekrarlanamayacak şekilde benzersiz.

• Arjantin yılları: Buenos Aires doğumlu Maradona, 14 yaşındayken bir yetenek avcısı tarafından keşfedildi ve Argentinos Juniors takımının altyapısına girdi. Kulüpte geçirdiği beş yılda çıktığı 167 maçtan 116 gol çıkaran Maradona, 1981 sezonunun devre arasında Boca Juniors kulübüne 1 milyon sterlin karşılığında transfer oldu. Kısa ve çelimsiz vücut yapısına rağmen futbolcu, eşsiz tekniğini korkusuz oyunuyla birleştirerek kendisi ve başkaları için skor yaratma kabiliyetiyle ön plana çıkmayı başarmıştı. İlk sezonunda La Bombonera'da şampiyonluk gören Maradona, 1982 Dünya Kupası sonrasında 7,6 milyon dolar karşılığında Barcelona’ya transfer olarak dönemin en pahalı oyuncusu unvanını aldı.
   
• Avrupa dönemi: César Luis Menotti’nin yönettiği takımda sadece iki yıl geçiren Maradona, 43 maçta 30 gol kaydederek kulübün Copa del Rey ve Supercopa de España kazanmasında büyük bir role sahip oldu. Bu dönemde kulüp başkanı Josep Lluís Núñez’le anlaşmazlıklar yaşayan Maradona, bir maçta Athletic Bilbao’lu Andoni Goikoetxea tarafından sakatlandı ve ayak bileği kırıldı. Sakatlık sonrası kulüple bağı daha da zayıflayan Maradona transfer listesine konulduktan sonra yaz döneminde karşısına Napoli takımı çıktı. Transfer döneminde İtalya ligi ekibi, bonservisine 10,48 milyon dolar ödeyerek Maradona'yı takıma kattı. Böylece bir kez daha transferde dönemin en pahalı oyuncusu unvanını alan Maradona, transferde iki kez en yüksek ücret rekoru kıran tek futbolcu olmayı başardı.
   

• Napoli kariyeri, efsanenin en verimli futbol oynadığı dönemler. Oyunu ve karakteriyle Napoli halkıyla bir olmayı başaran Maradona, İtalya’nın orta sıralarında vasat takımlarından biri olan Napoli’yi rekabetçi hâle getirerek 1986/87 ve 1989/90 sezonlarında lig şampiyonu yapmayı başardı. Ayrıca kulüpte çıktığı 259 maçta 115 gol ve 29 asist kaydeden Maradona, İtalya’nın sert futbol ikliminde 1987/88 ve 1988/89 sezonlarında takımın ligi ikinci sırada bitirmesine de yardımcı oldu. Yüksek rekabet, 1989 yılında kulübe ilk UEFA kupasını da kazandıran Maradona için bazı mental sorunlara yol açtı. Bu dönemde futbolun ve medyanın baskısından ciddi şekilde etkilenen Maradona, kokain kullanmaya başlayarak kendisini bir psikolojik sarmalın içine soktu. 1991 yılında bir İtalya ligi maçı sonrası rutin bir doping kontrolünde kokain kullandığı ortaya çıkan Maradona 15 ay futboldan men edildi. Döndükten sonra sahadaki verimi daha da düşen Maradona futbolun en yüksek seviyesinden uzaklaştı ve sırasıyla Sevilla, Newell's Old Boys ve Boca Juniors’ta forma giyerek 1997 yılında futbolu bıraktı.
   
• Millî takım: 1982 yılından başlayarak sırasıyla dört Dünya Kupası’nda oynayan Maradona, Arjantin forması altında giydiği 91 maçta 34 gol kaydetti. Özellikle 1986 Dünya Kupası’nda beş gol ve beş asistlik performansıyla tüm dünyada adını herkese ezberletti. Turnuva sonunda kupayı ülkesine getiren Maradona için çeyrek finaldeki İngiltere eşleşmesi ise kendisinin sonsuzluğa iz bıraktığı maçtı. Turu 2-1 geçtikleri karşılaşmada Maradona iki gol atarken ilk golü elle atmış ve bunu  "Tanrının Eli " ifadesi olarak tasvir etmişti. Ayrıca maçta topu 60 metre taşıyıp beş kişiye çalım atarak attığı gol ise 2002'de FIFA tarafından yapılan oylamada "yüzyılın golü" seçildi. 1990 Dünya Kupası’nda ise ülkesini finale taşıyan Maradona, Batı Almanya mağlubiyetini önleyememiş ve takım ikincilik ödülüyle yetinmek zorunda kalmıştı. 1994 Dünya Kupası’nda ise yapılan bir doping testinden başarısız çıkan Maradona’nın millî futbol kariyeri sona ermişti.
   

• Karakter: Uyuşturucu tercihi, Maradona’yı dünyadaki en iyi futbolcu olduğunu sürekli olarak kanıtlamak zorunda olmanın zorlu gerçeklerinden uzaklaştırdı. Hatta kendisi bu kötü alışkanlığı olmasa daha iyi bir futbolcu olabileceğini bile söylemişti. Ama futbola olan tutkusu emekli olduktan sonra bile devam etti. Vefatı sonrası 1986 yılında İngiltere maçında rakibi olan Gary Lineker, "Benim neslimin açık ara, tarihin ise muhtemelen en iyisi. Kutsanmış ama aynı zamanda sıkıntılı bir hayatın ardından, umarım Tanrı'nın elinde biraz olsun rahatlığı ve huzuru bulursun. Huzur içinde yat, Diego" ifadeleriyle Maradona’nın hayatını özetliyor. Kariyerinde futbol sahası içinde gerçekleştirdiği olağanüstü anlarla bu dünyadan olmadığını düşündürten Maradona, saha dışında ise duygusal yapısı, verdiği kararlar ve yaptığı hatalarla son derece insandı.