CARLOS ALCARAZ

Gökalp Taşkesen

Doğum Tarihi: 5 Mayıs 2003

Ülke: İspanya

Oynadığı El: Sağ (Çift el backhand)

Grand Slam başarıları: Amerika Açık 🏆 (2022), Roland Garros Çeyrek Final (2021)

ATP Kupaları: 6 ATP kupası. 2021’de Umag, 2022’de Rio, Miami Masters, Barcelona, Madrid Masters ve Amerika Açık.

En yüksek sıralaması: 1 (12 Eylül 2022)

Tenisin yeni süperstarı Carlitos Alcaraz

2003. Federer’in ilk Wimbledon’ını kazandığı sene 16 yaşındaki Rafael Nadal da tenis dünyasına büyük bir adım atıyordu. Yaşıtları junior oynarken Nadal toprakta dünya 4 numarası Carlos Moya’yı, çimde de Mario Ancic’i yeniyordu. Federer-Nadal ikilisi ve ardından Djokovic o yıl itibarıyla tenisin en üst seviyesine öyle bir ambargo koydular ki belki iki jenerasyonu yediler. Neyse ki 2003 yılında bir genç doğmuştu. Murcialı bu genç, onları geçip dünyanın en üst sırasına oturmanın imkansıza yakın olarak düşünüldüğü bir yaşta bunu başardı.

^{La Ronza}

5 Mayıs 2003’te Murcia’da dünyaya gelen Carlos Alcaraz bir tenis ailesine doğuyor. Babası İspanya’nın ilk 40’ına girmeyi başarmış, fakat daha fazla yükselememiş, idolü Manolo Santana olan bir tenisçi. 3 yaşındaki Carlitos da babasının etrafından koştururken tenisle tanışıyor. 10-14 yaş arası oynadığı bazı puanları izlediğinizde, ta o zamandan ne kadar hızlı olduğunu ve esas vuruşlarının oturmaya başladığını görebiliyorsunuz. Carlitos üst yaş kategorilerde kupalar kazanmaya başladığında yeteneği haliyle anlaşılıyor. Fark edenlerden birisi IMG’de çalışan menajer Alvaro Molina. Carlitos 12 yaşındayken Alvaro Molina ile çalışmaya başlıyorlar. 15 yaşına geldiğinde ise, Molina genç yıldızın fedakârlık, odaklanma, çok çalışma gibi kritik alışkanlıklar öğrenebileceği bir koçla anlaşmasını istiyor. Bunun için kafasında ilk sıradaki aday belli: Juan Carlos Ferrero.

Başarılı tenisçilere gençlere tavsiye verilmesi sorulduğunda, birçoğu genç tenisçilere iyi bir takım kurmalarını, etraflarını onları koruyacak ve onların iyiliklerini düşünecek insanlarla donatmalarını öğütlüyor. Juan Carlos Ferrero herhalde bu tanıma en uygun kişi Carlitos Alcaraz için. Ferrero’nun hem Alcaraz hem de (özellikle güneydoğu) İspanya üzerindeki etkisi yadsınamaz derecede. 2003’te Fransa Açık’ı kazanan ve dünya 1 numarasına yükselen Ferrero profesyonel tenisi bıraktıktan sonra Murcia’ya sadece 1 saat uzakta olan Villena’da bir tenis akademisi kuruyor. Alcaraz’ın farklı bir yetenek olduğunun farkında; 2018 yazında çalışmaya başlıyorlar: “Kortta bu kadar dinamik bir oyuncu görmeye alışık değildim. Biraz istikrarsızdı ama etkileyici bir kalitesi vardı. Forehand ve backhand’i halihazırda iyiydi. Servisi belki o kadar değil. Fiziksel olarak da şimdi olduğu gibi değildi. Fakat başkalarına benzemeyen bir oyuncu olduğu belliydi.” 15 yaşındaki Carlitos da yeni koçundan çok memnun. Bu sene ATP’ye verdiği röportajda Juan Carlos Ferrero’yla tanışmadan 1 yıl önce annesi ve babasına söylediği bir şeyi paylaşıyor: “Düşünsenize. Ben Roland Garros’ta oynuyorum ve locamda Juan Carlos Ferrero var.” Mükemmel uyum mu dersiniz, tahayyül mü?

^{Juan Carlos Ferrero ve Carlos Alcaraz/Marca}

2019 yılına Juan Carlos Ferrero eşliğinde hazırlık kampı yaparak giren 15 yaşındaki Carlitos, ATP Challenger turnuvalarında tur atlamaya başlıyor bile. Nisan’da Murcia’da, dünya 140 numarası Pedro Martinez’i geçiyor. Birkaç ay sonra ise Sevilla’da ilk 200’den 2 oyuncuyu birden geçerek çeyrek finale yükseliyor. Şubat 2020’de ise davetiye ile ilk kez bir ATP turnuvasına katılıyor. ATP 500 Rio de Janeiro’da, henüz 16 yaşındayken, dünya 41 numarası Albert Ramos’u sabaha karşı 3’te biten ve 3 saat 36 dakika süren maçta geçiyor. Henüz o maçtan mantrası belli: “Hep kazanabileceğimi düşünüyorum, rakip kim olursa olsun. Kazanabileceğinizi düşünmüyorsanız, korta çıkmamalısınız.”

Tenis sezonuna 2020 Mart’ta pandemi yüzünden zorunlu olarak verilen arayı çok iyi kullanan Carlitos’un tura dönüşü muhteşem oluyor. Eylül ayında elemelerden geldiği Trieste Challenger’ı, Ekim’de ise arka arkaya Barcelona ve Alicante Challenger turnuvalarını kazanıyor. Bir sonraki hedefi belli: “ATP seviyesinde oynamaya hazırım. Çok iyi oyunculara karşı oynayabileceğimi düşünüyorum.”

2021’de ilk iş olarak Avustralya Açık’ta elemeleri geçiyor ve ana tabloda da Botic van de Zandschulp’u yenerek tur atlıyor. Nadal’a o turnuvanın ilk turunda sonraki sene boyunca birçok kez veliahtı olarak gösterilen Alcaraz sorulduğunda İspanyol efsanenin cevabı net: “Çok iyi bir oyuncu. Çok genç. İleride daha iyi olabilmek için her şeyi var. Harika bir geleceği olacağına gerçekten inanıyorum.” Seneye 141 numarada başlayan ve ilk 50’de bitirme hedefiyle ilerleyen Alcaraz, ilk büyük maçını Madrid’de idolü Nadal’a karşı doğum gününde oynuyor. Bu maçı kaybediyor ama büyük bir tecrübe kazanıyor. Roland Garros’ta elemelerden gelip 3. tura çıkıyor ve ardından Umag’da ilk ATP kupasını kazanıyor. Çok yetenekli olan bu 18 yaşındaki gencin başarılarının sadece toprakta gelmeye devam edeceğini düşünenleri Amerika Açık’ta bir sürpriz bekliyor. Carlitos ilk turda 26 numaralı seri başı Norrie’yi, 3. turda da 3 numara Tsitsipas’ı geçerek çeyrek finale kadar yükseliyor. İlk 50 yolunda çıktığı seneyi 32. sırada kapatıyor.

^ESPN

2022’nin başında Carlitos artık bilinmeyen bir genç değil. ATP kupası olan ve Grand Slamlerde seri başı olacak sıralaması olan bir süper yetenek. Üzerinde, özellikle İspanya’da, beklentilerin getirdiği büyüyen bir baskı var. Bunlara rağmen Alcaraz ve ekibi astronomik çıkışlarına kaldıkları yerden devam ediyorlar. Bu sene için hedefleri bir ATP 500 turnuvası kazanmak ve seneyi 15 numarada bitirmek. Fakat daha 3 ay sonra yeni hedefler belirlemeleri gerekiyor çünkü Alcaraz şubat ayında ATP 500 Rio’yu, ertesi ay da Miami Masters’ı kazanarak dünya 11 numarasına yükseliyor. Bu noktada, kırdığı “Nadal’dan beri en genç” diye başlayan rekorlar yavaş yavaş kendini “ATP tarihinin en genç” diye başlayan rekorlara bırakıyor. Bu kadar yükseliş sonrası yeni sorular belli: Nadal ve Djokovic’i yenebilecek seviyeye ne zaman gelecek? 3 set üzerinden oynanan maçlarda kalitesini anladık, peki ya 5 set üzerinden oynanan Grand Slamler?

Birkaç ay içerisinde bu iki sorunun da icabına bakıveriyor Carlitos. Madrid Masters’ta gelmiş geçmiş en büyük turnuva performanslarından birini çıkararak çeyrek finalde Rafael Nadal’ı, yarı finalde Novak Djokovic’i, finalde de bu turnuvayı 2 kez kazanmış olan Alexander Zverev’i geçerek şampiyon oluyor. Uzun zamandır erkek tenisinde bu kadar komple ve Nadal ile Djokovic’i aynı turnuvada itmeyi başarabilecek kadar korkusuz bir genç görmeyen tenis camiası şaşkın. Henüz 19 olmuş bu çocuk bunları nasıl yapıyor? Carlitos’un cevabı basit: “Dedemin felsefesini benimsiyorum. Bana her zaman 3 C’ye odaklanmam gerektiğini söylerdi: Cabeza (kafa), corazon (kalp) ve cojones (bunu cesaret olarak çevirsek daha uygun olacak).”

Alcaraz’ın 2022’deki bu büyük yükselişi Amerika Açık’ta zirveye ulaştı. Brooksby ve Tiafoe gibi tehlikeli ev sahiplerini, Cilic gibi eski bir Amerika Açık şampiyonunu ve Sinner ile Ruud gibi isimleri geçerek şampiyon oldu. Hem de Sinner’e karşı oynadığı ve tarihin en uzun 2. Amerika Açık maçı olan çeyrek final karşılaşmasında maç puanı çevirerek. Bu sonuçla dünya 1 numarasına yükseldi ve ATP tarihinin en genç 1 numarası oldu.

^ATP

İzlemesi çok keyifli bir oyunu olan Carlitos 3 C felsefesiyle daha şimdiden çok can yaktı. Maçlara katkısı olduğunu düşündüğünden satranç oynayarak cabeza’ya yatırım yapan, müthiş iş etiğiyle corazon’unu gösteren Carlitos’un 3 C denkleminin belki de en etkileyici kısmı cojones. Djokovic’e karşı Madrid’de set sayısı gerideyken filenin dibine yumuşacık bıraktığı drop shot, Sinner’e karşı maç sayısı çevirdiği Amerika Açık çeyrek finali, Nadal’ı toprakta yendiği maçtaki vücut dili akıllardan çıkacak gibi değil. Bu sene tadı damağımızda kalan Alcaraz Show önümüzdeki sene de çok şey vadediyor. İşin korkunç tarafı, Alcaraz’ın alçakgönüllü ve çalışkan demeçlerine bakacak olursak, onun zirvesine henüz yaklaşmamış olabiliriz.

Güçlü Yanları

• Korttaki hızı muazzam; 2005 Nadal hızıyla kıyaslanıyor. Bu hızı sayesinde sadece toprakta değil her zeminde topları forehand’ine alabiliyor. Ayrıca acayip sprintler atabiliyor.
• Forehand ve backhand’i çok güçlü: Çapraz ve paralel ofansif vuruşlar, defansif squash vuruşları, passing shot’lar, flat, top spin, ne ararsanız var.
• Özellikle toprak zeminde tadından yenmeyen müthiş bir drop shot.
• Return oyunlarında çok rahat ve etkili bir şekilde saldırabiliyor. Kazanılan return oyunlarında %32,2 ile ATP’nin zirvesinde (2022).
• Mental yoğunluğu acayip boyutta. Her maçı kazanabileceğine olan inancını televizyondan izlerken dahi hissedebiliyorsunuz.

^{The Racquet}

Gelişim Alanları

• Servis oyunları. Alcaraz seneyi 1 numarada kapamış olabilir ama servis oyunlarını kazanmada ATP istatistiklerinde 21. sırada (%83,8). Özellikle ilk servisi gelişime açık (37. sırada; puan kazanma yüzdesi %71,6). Toprakta vurduğu kick servislerle bu açığı kapayabiliyor, fakat bu taktik diğer zeminlerde o kadar işlemiyor.
• Ayrıca slice vuruşunu biraz daha keskinleştirmesi ona çim sezonunda ekstra bir yardımda bulunabilir.

2023’ten Beklentiler

2023 için en büyük merak konusu dünya 1 numarası olan Alcaraz’ın büyük beklentilerle gelen baskıyı kaldırıp kaldıramayacağı. Ne de olsa bu sene herkes onu yenmek için planlar yapacak. Sanırım en çok merak ettiğim fit bir Alcaraz’ın dünya 1 numarası olarak (ya da yüksek bir seri başı olarak) Roland Garros’ta nasıl oynayacağı. Nadal ve Djokovic’e karşı nasıl maçlar yapacak? Son şampiyon olarak gideceği Amerika Açık’ta nasıl bir performans sergileyecek? İlk 10’a karşı nasıl maçlar verecek? Baskıyı kaldırabilecek mi? Carlitos’un ilk koçu Kiko Navarro gelecek için umutlu: “Bundan sonra 2 sene boyunca Grand Slam kazanamasa bile bunun onu etkileyeceğini sanmıyorum. Onu iyi tanıyorum. Dağılması ve odağını kaybetmesi çok zor; tenisi o kadar çok seviyor.”