Filmlere konu olan bir hikâye: Tonya Harding

Kariyerinin en üst noktasında en büyük rakibinin uğradığı saldırıyla ilişkisi sadece olaydan sonra bunu yaptıran eski kocasını ele vermemek miydi yoksa kıskançlık ve hırs kariyerinin bitmesine mi sebep oldu? Cevabı olmayan bu sorular Tonya Harding’in hayatını ödüllü bir filmin konusu yapan sorulardan birkaçı. 

Dışarıda kalan: Tonya Harding şatafatlı buz pateni dünyasına pek de uyumlu bir karakter değildi. Annesinin diktiği kostümler, saç stilleri, aksanı, kullandığı sözcükler, serilerinde çalan müzikler gibi detaylar onu buz pateni dünyasında aykırı bir yere koyuyordu. Bu detaylar nedeniyle küçük görüldüğünü düşünen Tonya, The Price of Gold belgeselinde sponsorların ilgisini çeken, Vera Wang tarafından giydirilen Nancy Kerrigan için “o bir prenses, bense bir pislik yığınıyım” demişti. 3 yaşında başladığı buz patenini mali zorluklar yaşadığı, annesinden fiziksel ve psikolojik şiddet gördüğü, üvey kardeşi tarafından cinsel tacize uğradığı hayatından bir kaçış noktası olarak görüyordu ancak bu dünyaya da kendisini pek ait hissetmiyordu. O bir “altın kız” değildi ama buz pistinde yaptıklarıyla saygı görüyordu.

Kariyerinde patlama: 1991 yılı Harding’in kariyerinde çıkış yaptığı yıl oldu. Minneapolis’te düzenlenen Amerika Artistik Patinaj Şampiyonası’nda üçlü Axel atlayışını yapan ilk Amerikalı kadın oldu. Uzun programda üçlü Axel’in de dâhil olduğu 7 tane üçlü atlayış gerçekleştirdi. Ardından Dünya Şampiyonası’nda yeniden üçlü Axel atlayışını sundu. 1991 Skate America’da kısa programda üçlü Axel gerçekleştiren ilk kadın, tek bir yarışta iki başarılı üçlü Axel yapan ilk kadın ve üçlü Axel kombinasyonunu (ikili toe-loop ile) başarıyla tamamlayan ilk kadın patenci oldu. Yılı Dünya ikinciliği ve Amerika şampiyonluğuyla tamamladıktan sonra düşüşe geçen kariyeri 1994’te Amerika Şampiyonluğu’nu kazanmasıyla ayağa kalkıyordu ancak yaşanan olaylar bu şampiyonluğun elinden alınmasına sebep olacaktı.  

Zehirli rekabet: 1994 başında Amerika Artistik Patinaj tek kadınlar müsabakalarından bir gün önce, son şampiyon Nancy Kerrigan saldırıya uğradı. Saldırgan, Kerrigan’ın sağ bacağını kırmaya çalışmış, başarılı olamasa da ciddi bir şekilde yaralanmasına sebep olmuştu. Saldırıdan 2 gün sonra Tonya Harding Amerika şampiyonu oldu. Bir hafta sonra teslim olan saldırganın Tonya Harding’in eski kocası Jeff Gillooly tarafından, Kerrigan’ı ulusal şampiyona ve Kış Olimpiyatları’nda yarışamayacak şekilde sakatlama amacıyla tutulduğu ortaya çıktı. Tonya Harding de saldırıyla ilgili sorgulananlar arasındaydı. Eski eşinin bu işe karışmadığını düşündüğünü söylese de sonrasında Gillooly'un olaydaki dahlini kabul eden Harding, şampiyona sonrasında olayı öğrendikten sonra yetkili mercilere bilgi vermediğini itiraf etti. Bu durum kariyerinin sonlanmasına sebep oldu. 

Film gibi: Tonya Harding’in hayat hikâyesi ve Nancy Kerrigan olayı 2017 yılında Margot Robbie’nin Harding’i canlandırdığı “I, Tonya” filmiyle yeniden gündeme geldi. Filmde Harding’in annesi LaVona Golden’ı canlandıran Allison Jenney Oscar dâhil pek çok ödül kazandı. Filmin yarattığı etkiyle Tonya Harding bir televizyon figürü olarak programlarda ve yarışmalarda yer almaya başladı. 2018’de katıldığı The Ellen DeGeneres Show’da hala aktif olarak kaydığını söyleyen Harding, Dancing With the Stars ve Worst Cooks in America gibi yarışmalarda boy gösterdi.