Florida’da dalgalı sezon

Miami Heat geçtiğimiz sezonun peri masallarından biriydi. Zira genç çekirdeği ve tecrübeli rotasyonuyla Erik Spoelstra’nın öğrencileri, Doğu Konferansı’nda kendilerinden üstün görünen ekipleri devirip NBA Finali’ne yükselmişlerdi. Her ne kadar Los Angeles Lakers, Heat’i geçip yüzüğe ulaşsa da Florida ekibi gönülleri kazanıyordu. Peki Miami’de bu sezon işler nasıl gidiyor?

Ne yapıldı?

Miami Heat, pandemi nedeniyle geç sona eren 2019-2020 sezonunun ardından yine salgın nedeniyle geç başlayan yeni sezon hazırlıklarında sansasyonel bir hamle yapmadı. Meyers Leonard bir uzun olarak sahayı genişletebilmesi sayesinde yeni kontratı kaptı. Takımın ağabeylerinden biri olan Goran Dragić de yüksek meblağlarda bir kontrata imza attı.

23 Kasım’da Maurice Harkless ve Avery Bradley, takımın çift yönlü gücünü artırmak için kadroya dâhil oldu. 2021 NBA Draftı’nın en iyi atletlerinden biri olan Precious Achiuwa, Pat Riley’nin genel müdürlüğündeki Heat tarafından seçildi ve uzun vadeli kontrat kazandı. Sezonun ilk yeni sözleşme hamlesi olan Meyers Leonard, uygunsuz açıklamalar yaptığı gerekçesiyle takas listesine konuldu. Leonard, 2027 Draftı’na ait bir ikinci tur draft hakkıyla birlikte Trevor Ariza karşılığında Thunder’a takaslandı. 

Miami Heat en büyük hamlesini ise takas gününün sonunda yaptı. Houston Rockets’ın yıldızı Victor Oladipo; Bradley, Olynyk ve bir birinci tur draft hakkı karşılığında Miami Heat’e katıldı. Aynı gece Nemanja Bjelica da takıma takas yoluyla dâhil edildi. Serbest oyuncu pazarından ise yetenekli uzun Dewayne Dedmon, 550 bin dolar gibi cüzi bir miktarla son NBA finalistine katıldı.

Ortaya ne çıktı?

Heat sezonun ilk 20 maçlık periyodunda sadece yedi galibiyet alabildi. Zira Spoelstra’nın Herro, Robinson, Adebayo ve Butler’lı hücum sistemi iyiden iyiye çözülmüştü. Çark hâlâ işliyordu elbette ama çarkın getirdiği meyveler biraz bayatlamıştı. 

All-Star arasına doğru takım, art arda galibiyetler almaya başladı. Şubat ayında 15 maçta 11 galibiyet aldı. Mart ayındaki muazzam başlangıç sonrasında gelen mağlubiyet serisi Heat’i Oladipo takasına yönlendirdi.

Bu takas gerekliydi zira her ne kadar Herro ve Robinson ölümcül şut tehditleri, Butler çok yönlülüğü, Dragić oyun kurma becerisi ve Adebayo liderliği, pota altı efektifliğiyle öne çıksa da takımın Butler’ın olmadığı gecelerde kısa rotasyonundan net bir skor katkı alması neredeyse imkânsız hâle gelmişti. Oladipo 1 Nisan’da ilk maçına çıktı ancak sadece dört maçta forma giyebildi. 

Tüm olumsuz gelişmeler sonrasında başantrenör Spoelstra; Ariza, Adebayo ve Igoudala üçlüsünün savunmasını oyun tahtasının ilk maddesi olarak belirledi. Herro biraz daha kenar skoreri hâlini alırken Robinson ve Nunn ikilisinin rotasyondaki süreleri artmaya başladı. Butler’ın olmadığı gecede Heat, Brooklyn Nets’i bile yenmeyi başardı.

Erik Spoelstra’nın öğrencileri dalga boyunun çok yüksek olduğu bir sezondan geçiyor. Spoelstra gibi bir kaptanın bu dalgalarda gemiyi yönetmesi elbette istenecek bir şey. Ancak teknenin yapısı geçen yıldaki başarı için bu sefer yeter mi, işte orası biraz muamma.