Formula 1’in yeni nesli

Pilotlarda geçtiğimiz sezonlarda başlayan nesil dönüşümü, tamamlanmak üzere. Formula 1’e bu sezon katılacak gençler, biraz daha tecrübeli gençlerle birleşince heyecan verici bir sezon olacak. Bu genç gruba yaşını almış dört şampiyonu da ekleyince heyecan seviyesi daha da artacak. Eski şampiyonları tanıyoruz. Peki, ama gençler ne vadediyor?

• Charles Leclerc: Alt serilerde mükemmel performans göstererek kendisine inanan ve yatırım yapan Ferrari takımının yüzünü kara çıkarmadı. Formula 1’e Max Verstappen’den sonra gelmesine rağmen kısa sürede onun kadar heyecan verici bir pilot olduğunu ispatladı. Boyu kısa, reaksiyon hızı çok iyi. Bu nedenle arkadan kayma eğilimindeki araçları yolda tutmak konusunda uzman. Tek turda müthiş hızlı ama sıralama performansını yarışa yayması gerekiyor. Bu konuda biraz daha tecrübeye ihtiyacı var. Gireceği mücadeleleri daha iyi seçmesi ve riskli hamlelerden kaçınması gerektiğini kendisi de Bahreyn’deki yarıştan sonra itiraf etti. İşte Leclerc’in en güçlü yanı tam olarak bu. Kendisini acımasızca eleştiriyor, hatalarından ders çıkarıyor ve çok çabuk öğreniyor. Onu, Verstappen’ın bir adım önüne koyan karakter özelliği de bu zaten. Verstappen, bu sezon en iyi performansını göstermesine rağmen ders alma ve öğrenme süreci tam altı sezon sürdü. Leclerc, Verstappen’ın ulaştığı olgunluk seviyesine çok daha kısa sürede ulaşarak iyi bir arabayla ona meydan okuyabileceğini gösterdi.
   
• Mick Schumacher: Yıllar sonra bir Formula 1 aracında M. Schumacher adını görmek bazılarımızı ağlatacak. Hem marka değeri hem de hikâye değeri yüksek. Fakat pistte hemen çok beklenti içinde olmamak lazım. Koltuğu hak etti, ona şüphe yok. Ama ilk sezonunda, Haas’da başarıdan başarıya koşmasını beklemek iyimserlik olur. Çok hızlı bir pilot ama etrafını anlaması ve hızını bulması zaman alıyor. Bir önceki serilerde de kendisini bulması, genelde ikinci sezonlarında oldu. Sanırım ilk sezonu, her yönüyle araba karakteristiğini ve bulunduğu ortamı anlamakla geçiriyor. İnce eleyip sık dokuyor. İkinci sezondan itibaren ise hızlanıyor. Yine öyle bir beklenti içinde olmalıyız.

• Yuki Tsunoda: Genç ve minyon pilot, son dönemlerin Japonya'dan çıkan en heyecan verici pilotlarından. Ufak tefek olması nedeniyle reaksiyon süresi çok hızlı. Araç kontrolü üst seviyede. Bu sezon Formula 2’de yarış zekâsını çok beğendim. Yarışın başlarında temaslardan ve kazalardan uzak durması, daha sonra da turdan tura hızlanarak saldırması önemliydi. Dr. Helmut Marko, Tsunoda’nın bu yaklaşımını, “Yarışın ilk turda veya ilk virajda kazanılmayacağını biliyor. Gerektiği zaman harika geçişler yapacağını özellikle son iki F2 yarışında gösterdi. Aynı zamanda da karizmatik bir pilot.” diyerek özetledi. Aynı “bilgeliği” F1 arabasında da gösterip gösteremeyeceğini “merakla” bekliyorum. Son bir not: Kariyerinin en iyi performansını gösteren Pierre Gasly’ye karşı işi kolay olmayacak.
   
• Lando Norris: Sempatik pilot, bu yıl Daniel Ricciardo’nun takım arkadaşı olacak. Çok güleceğimiz kesin ama başarı anlamında ne görürüz, beklemek gerek. Ricciardo, F1 takımlarında yarıştığı tüm takım arkadaşlarından hızlıydı. Hem de hangi takım olursa olsun, takıma ilk geldiği sezonda, takım arkadaşından daha hızlıydı. Fakat Norris de hafife alınacak bir pilot değil. Hem ilk yarıştığı 2019’da hem de 2020’de ciddi işler yaptı. Her iki sezonda da Ferrari’nin umut vadeden pilotu Carlos Sainz’ı sıralamalarda yendi. Bu yıl, geçen yıldan farklı olarak yarış performansında da takım arkadaşına yakındı. Yarış performansında gözle görülür bir iyileşme var.

• Esteban Ocon: Bir söyleşisinde Ocon, “Eğer Toto Wolff olmasaydı, muhtemelen bir hamburgercide çalışıyor olurdum.” demişti. Ocon, Lewis Hamilton gibi, maddi durumu çok iyi olmayan bir aileden geliyor. Ocon, yaptığı her yatırımla adından söz ettiren Toto tarafından genç yaşında yarış camiasına kazandırıldı. Force India zamanında Pérez’e yakın bir performans gösterdi ve onun sinirini bozmayı başardı. Pérez’in, Ocon’u Singapur’da duvara sıkıştırması da bu sinir bozukluğunun kanıtıydı. Fakat Ocon, geçen yıl beklentilerin altında kaldı. Bunda Ricciardo’nun hızı kadar Ocon’un verdiği aranın da etkisi olduğunu düşünmek gerekir. 2021 sezonunda, güçlü takım arkadaşı Fernando Alonso karşısında göstereceği performans, kariyerinin belirleyici sınavı olacak.
   
• Yukarıdaki gençlere George Russell’ı da eklemek lazım. Onu bir yazıda ayrıca değerlendirdiğim için burada tekrar yazmadım. Ayrıca istikrarlı olduğu takdirde Lance Stroll’ün de yukarıdaki isimleri zaman zaman rahatsız edebileceğini söylemek gerekiyor.