Arsenal: Oyun yoğunluğu

“Onlar için hak edilmiş bir galibiyetti. Ne kadar sıkı çalıştıklarını gördünüz. Bence sezonun kalanında harika iş çıkaracaklar ve şampiyonluk için yarışacaklar.”

Bu cümleler, geçtiğimiz hafta Arsenal karşısında kendi sahasında varlık gösteremeyen Brentford’ın menajeri Thomas Frank’e ait. Arsenal ve Mikel Arteta için ise takımı dışarıdan gözlemleyen bir menajere bu cümleleri kurdurabilmek, kupa kazanmak kadar büyük bir zafer.

Nostaljik günler

^{Football 365}

Filmi ağustos 2021’in sonuna saralım. 130 milyon sterlin harcanan transfer döneminin ardından ligdeki ilk 3 maçında gol ve puanla tanışamayan Arsenal, ligin dibine demir atan ve millî takım arasını son 67 sezonun en kötü başlangıcına imza atarak karşılayan bir takımdı. Millî takım arası boyunca kendisine gündem arayan ada basını, 4. hafta oynanacak olan Norwich City maçındaki bir tökezlemenin, Mikel Arteta’nın vedasını sebebiyet vereceğini yazıyordu. Arayı iyi değerlendiren Arsenal, yeni transferlerin de denkleme dahil oluşuyla birlikte –Tottenham derbisinin de bulunduğu– bir galibiyet serisi oluşturdu ve kabustan uyanarak yükselişe geçti. Sezonun çoğu, ana hedef olan Şampiyonlar Ligi potasında ilerlese de son düdük çaldığında büyük ödül bir adım ötede kalmıştı. Ancak ligin en genç kadrolarından birini kısa sürede yarışmacı bir yapıya dönüştürmesi, mayıs ayında Arteta’ya 3 yıllık yeni bir kontra imzalama fırsatı sundu. Dolayısıyla bugünkü ‘nostaljik’ günlerin hamurunda en az Mikel Arteta kadar, çok bulutlu havalarda menajerin arkasında duran sportif direktör Edu Gaspar ve Josh Kroenke’nin de payı var.

8. hafta sonunda liderlik koltuğunda oturan Arsenal’ın eksikleri var mı? Tabii ki var, hele ki ligin ‘team to beat’i Manchester City ile kıyaslandığında. Örneğin, – öne çıkan bireysel performansları bir kenara bırakırsak– takımın geneli gibi savunma hattı da epey toy ve birbirleriyle yeni oynamaya başlamış oyunculardan oluşuyor; bunun sıkıntısı Fulham ve Manchester United eşleşmelerinde tecrübe edildi. Orta saha rotasyonu yetersiz, sakatlık problemi olan Thomas Partey oynamadığında yerine geçen oyuncuların hiçbirinin zirveyi hedefleyen bir takımda faktör olamayacağı bariz. Ancak pek çok bölgede sayısı artırılabilecek problemlere rağmen Arsenal’ın geleceğe umutla bakmasını sağlayacak maddeler, terazinin ağır basan tarafında yer alıyor.

Oyun yoğunluğu

^TEAMtalk

Arteta’nın görevi devraldığı dönemde, somut başarı veya gerçekçi bir hedef belirlenmemesine rağmen oyuncularına toplamda 115 milyon sterlin maaş ödeyen Arsenal’ın şu anki maaş bütçesi toplam 85 milyon sterlin’e kadar gerilemiş durumda. Oturtulmaya çalışılan, Manchester City tarzına benzer oyun sistemine Gabriel Jesus ve Oleksandr Zinchenko gibi uygun eklemelerin yanında Fabio Vieira ve Marquinhos gibi potansiyellerin de dahil edilişi, transferlerin yakın olduğu kadar uzun vade hesaplanarak yapıldığını ve gelişmiş filtrelerden geçtiğini açıklar nitelikte. Ve belki de en önemlisi; takım bireysel isimlerden ziyade bir oyun planına sadık kaldığı için oyun yoğunluğu belli bir seviyenin altına hiç düşmüyor. Bu hafta içi yayınlanan The Football Fall-in’in son bölümünde Ben Forster, yeni Arsenal’ın dört liderinden (Xhaka, Jesus, Zinchenko, Odegaard) ikisinin olmadığı bir günde kazanmasına dikkat çekerek, eski Arsenal’ın Brentford’a mağlup olacağını ileri sürmüştü.

Arsenal’ın sezonun geri kalanında neler yaşayacağı bilinmez,  çünkü genç kadronun kırılganlık düzeyi henüz ciddi şekilde hiç test edilmedi. Şu anda liderlik koltuğunda oturmaları ve Liverpool’un inişli-çıkışlı form durumu, Şampiyonlar Ligi’ne katılımdan fazlasına iştahlandırsa da ayakların yerden kesilmemesinde fayda var. Şu anda olmasa bile, Arsenal’ın şampiyonluk için gün sayacağı günler çok da uzakta değil. Üstelik bunun için rekabet halindeki takımın Leicester olmasına da gerek yok.

* This Is England'ın Kaan Kural ile yaptığı Arsenal röportajını buradan okuyabilirsiniz.