Bir Real Madrid klasiği

Şampiyonlar Ligi’nde son 8 sezonda 4, genel toplamda da 13 kez mutlu sona ulaşan Real Madrid’in koleksiyonuna yeni bir kupa eklemesi ancak böyle bir hikaye sonucunda gerçekleşseydi büyük yankı uyandırırdı. Daha önce Juventus, Atletico Madrid, Valencia ve Leverkusen gibi takımların hikayelerindeki kötü adam rolünü üstlenen Real Madrid, final öncesi favori olan Liverpool ve Salah’ın da intikam planlarını suya düşürdü ve 14. kupasını müzesine götürdü. İmkansız görev, başarıyla tamamlandı.

Temmuz 2021’den bugüne baktığımızda bu denli aydınlık bir gelecek görmek zordu. Avrupa Süper Ligi’nin kurucularından olduğu için hem sosyal medyada hem de kamuoyunda antipatik bir profile dönüşen Real Madrid, yaza ilginç bir hamleyle giriş yaptı. Everton kariyerine henüz yeni başladığını düşündüğümüz Carlo Ancelotti’nin beklenmedik şekilde Florentino Perez’le el sıkışmasının ardından ilk hedefin Şampiyonlar Ligi’nden ziyade La Liga olduğunu düşünmekte bir sakınca yoktu. Bunun bir takım nedenleri de mevcuttu; Messi’nin ayrılığı La Liga’yı domine edilebilecek bir hale getirdi ve Real Madrid’in yaş ortalaması yükselen takımı son yıllarda Premier Lig’in favorilerine diş geçiremiyordu.

La Liga'nın zirvesinde

Real Madrid, Real Madrid C.F.

Atletico Madrid'in sezon başındaki tökezlemesiyle birlikte La Liga’nın zirvesinde yalnızlaşan Real Madrid’de Ancelotti, ilk 11’i ezbere sayabileceğimiz bir düzen kurdu ve tüm sezon boyunca bu istikrarın karşılığını almaya devam etti. David Alaba’yı denkleme dahil etmekte gecikmeyen İtalyan menajerin oyunculara maksimum özgürlüğü tanıyan oyun anlayışı Ronaldo sonrası hücum liderliğine soyunan Benzema’yı dünyanın en komple oyuncularından birine dönüştürürken Vinicius’u da harika bir tamamlayıcı yaptı. Sezon içinde Santiago Bernabeu’ya yeniden kavuşan Real Madrid’de kadronun tümünde yaşanan gelişimin Şampiyonlar Ligi gruplarına yansıyacağı barizdi; Inter, Shakhtar ve Sheriff’in olduğu grup, sürpriz Sheriff mağlubiyeti dışında firesiz tamamlandı.

İlk turda PSG, çeyrek finalde Chelsea ve yarı finalde Manchester City’ye karşı İspanya’da epik geri dönüşlere imza atan Real Madrid, bu eşleşmelerin tamamına favori konumda olmadan çıkmıştı — görevin imkansızlığının temelinde bu yatıyordu. Paris’e gelirken iki büyük favori bir de son şampiyonu eleyerek halihazırda tarihinin en büyük final yolculuklarından birine imza atan Blancos’un finaldeki rakibi, 2018'de Kiev'de oynanan finalin intikamını almak isteyen Jürgen Klopp’un Liverpool’uydu. Şampiyonlar Ligi tarihine baktığımızda Liverpool, Real Madrid’i finalde mağlup eden 3 takımdan biri olarak göze çarpıyor ve bu da onlara beraberindeki bir özgüveni aşılıyordu. Ancak finalde rakibiniz Real Madrid ise beklentileri belli bir seviyede tutmak sizin için en iyisi olacaktır. Çünkü bu; Super Bowl’da Brady’yle, Roland-Garros’ta Nadal’la karşılaşmaktan farksız.

Benzema ve Modric’in liderliğiyle

Luka Modric-Karim Benzema, Code Sports

Finale kadarki çetin eşleşmelerinde Benzema ve Modric’in liderliğiyle hayatta kalan Real Madrid’in finaldeki kahramanı tartışmasız Courtois oldu. Chelsea ile sözleşmesinin son senesine girdiği için Real Madrid’e kelepir bir ücrete transfer olan ve bu konuda çok eleştirilen Courtois, 9 kurtarışla maça damgasını vururken Liverpool’u 24 şut attığı maçta evine golsüz yolladı. Maçın ardından mikrofon uzatılan Courtois’nın altını çizdiği ilk şey kendisine daha fazla saygı duyulması gerektiğiydi. 28 Mayıs’ın ardından beklediğinden daha fazla saygı göreceği kesin, tıpkı mevcut Real Madrid kadrosundaki diğer isimler gibi. 

1-0’lık galibiyet Carlo Ancelotti’yi Şampiyonlar Ligi’ni en çok kazanan teknik direktör yaparken en güçlü dönemlerinden birini yaşayan Florentino Perez için de başka bir anlam taşıyor. Real Madrid başkanlığındaki 6. Şampiyonlar Ligi şampiyonluğunu elde eden Perez, Mbappe transferindeki hayal kırıklığını şahane bir zaferle unutturdu ve Real Madrid’in en yakın takipçisi Milan’ı ikiye katlamasının tartışmasız kilit faktörü. Bernabeu’daki inşaattan dolayı pahalı harcamalardan kaçarak başarıdan kopmayan Perez şu anda gücünün sınırı olmadığını biliyor ve geceyi şu sözlerle tamamlıyor: “Santiago Bernabeu'nun Şampiyonlar Ligi için savaştığı gibi ben de Süper Lig için savaşmaya devam edeceğim."