İkinci perde: Cai Bin

Geçtiğimiz yıl Olimpiyat’ta tarihinin en kötü derecesini alan Çin Voleybol Millî Takımı, değişen oyuncu kadrosu ve teknik ekibiyle birlikte Dünya Şampiyonası senesinde yeni bir sayfa açmak istiyor.

Tokyo’daki Olimpiyat Oyunları’nda yaşadığı hayal kırıklığının ardından geçirdiği dönüşümle birlikte ilk kez uluslararası sahnede boy gösteren Çin, Voleybol Milletler Ligi’nin Ankara ayağında oynadığı dört maçtan üç galibiyetle ayrıldı ve ilk etabı ikinci sırada tamamladı. Bu turnuva aynı zamanda, koçluk görevini 13 yıl aradan sonra bir kez daha devralan Cai Bin’in de verdiği ilk önemli sınav olma özelliğini taşıyor.

Kısa süren birinci perde

Asian Volleyball Confederation

Cai Bin 2009’da Çin takımının başına geldiğinde önündeki ilk hedef Asya Şampiyonası’ydı. Turnuvayı 1987-2005 yıllarında dokuz kez üst üste kazanan Çin, 2007’de podyumun birinci basamağını Japonya’ya bırakmış, bu nedenle yeniden şampiyonluk kazanmak çiçeği burnunda koçun önündeki ilk görev oluvermişti. 

Finale kadar yalnızca bir set kaybederek gelen takım, şampiyonluğa bir adım kala turnuva tarihindeki ilk finalini oynayan Tayland’a 3-1 yenilerek üst üste ikinci kez ikincilikte kaldı. Bu sonuç, Cai Bin’in Çin millî takım çalıştırıcılığının ilk perdesinin kısa sürede sona ermesine neden oldu.

2013’te milli takımı devralan Lang Ping ise neredeyse bütün büyük kupalarda Çin’i şampiyonluğa taşımayı başardı. 1984’te oyuncu olarak kazandığı Olimpiyat altınını 2016’da Rio’da koç olarak boynuna geçiren ve 2015 ve 2019’da iki Dünya Kupası şampiyonluğu elde eden Lang Ping, Çin’in 1986’dan beri şampiyon olamadığı Dünya Şampiyonası’nda ise 2014’te gelen ikincilikle takımını 16 yıl sonra ilk kez podyuma çıkardı. 

Ancak 2021’de Tokyo’daki Olimpiyat Oyunları’nda gelen dokuzunculuk, Lang Ping’in millî takım koçluğunun da sonunu getirdi. Lang’ın geçtiğimiz Eylül’deki ayrılışının ardından beş ay yerine görevlendirme yapmayan Çin Spor Genel Yönetimi, en sonunda bu yılın Şubat ayında Cai Bin’in 13 yıl aradan sonra yeniden göreve getirildiğini duyurdu.

Yeniden rekabet

China Daily

Olimpiyat’ın ardından deneyimli bazı isimlerin takımdan ayrılması ve yıldız oyuncu Zhu Ting’in sahalara dönüş tarihini belirsizleştiren bilek sakatlığı nedeniyle nispeten yeni bir kadroya koçluk eden Cai Bin, zaten dünyanın en iyilerinden biri olan manşet performansına Li Yingying’in getirdiği katkı ve başta Yuan Xinyue olmak üzere orta oyuncuların hücum performansıyla Milletler Ligi’ne istediği başlangıcı yapabildi. İronik bir şekilde, Çin’in ilk etaptaki tek mağlubiyeti 13 yıl önce Cai Bin’i koltuğundan eden Tayland’dan geldi.

Cai Bin’in en önemli koçluk hedefi, hiç kuşkusuz Çin’i 36 yıldır kazanamadığı Dünya Şampiyonası’nda zafere taşımak. Takım bir adaptasyon süreci geçirmekteyken bu sonbaharda oynanacak turnuvada şampiyonluk beklemek ne kadar gerçekçi olur bilinmez ancak, Çin’in en azından uluslararası sahnede yeniden rekabetçi olabileceğini göstermeye ihtiyacı var. Fena bir başlangıç yapmadıkları Milletler Ligi ise, bunun işaretlerini verebilecekleri ilk sınav olarak önlerinde duruyor.