Daha büyük, daha güçlü

Premier League’de stadyum sakinlerinin tribünlere dönüşünün gerçekleşeceği 2021/22 sezonunun başlamasına sayılı günler kalırken heyecan katlanarak devam ediyor. Her sezonun başlangıcında olduğu gibi bazı takımlar da beklentilerimizi pik noktasına çıkarmış durumda; Rafa Benítez ile beraber yeni bir sayfa açmak isteyen Everton, Kane krizi sonrası Nuno Espírito Santo önderliğinde yeniden yapılanmaya hazırlanan Tottenham ve lige daha iddialı şekilde dönüş yapmak isteyen Norwich bunlardan bazıları olsa da sansasyonel transferlerin adresi Manchester United bu senaryoda başrolü oynuyor.

Ole Gunnar Solskjaer patronluğunda dördüncü sezonuna hazırlanan Man Utd, Jadon Sancho ve Raphael Varane transferleriyle transfer piyasasına damgasını vurarak sezona iddialı bir giriş yapmak istediğinin sinyallerini verdi. Son 9 sezonda yalnızca 3 kez ilk 3’te yer alan bir takım için iddialı olacak olsa da Solskjaer’le birlikte her sezon bir adım daha yükselen başarı grafiği bu sezonda şampiyonluktan başka bir hedefin olmadığını kanıtlar nitelikte.

Kaynak: Manchester United

Yakın geçmişte ilk 2 sırayı kapatarak dünyanın en rekabetçi ligini “La Liga’laştıran” Liverpool & Man City hegemonyasının tek tarafının bir seviye düşmesi, Tottenham’ın yeniden yapılanma hazırlığı, Arsenal’in elit kategori için yetersizliği ve Leicester’ın yaşaması muhtemel olan psikolojik çöküşü, ligi tekrar 4 takımın etrafında dizayn ediyor ve bu da United’ın ana rakiplerinin sayısını azaltıyor. 2000’lerin başında Chelsea’nin yükselişiyle ortaya çıkan ve 2010’ların başına kadar süren “Top Four” (Manu, Liv, Ars, Che) yakın gelecekte başka üyelerle tekrar karşımıza çıkıyor denebilir. 

Glazer Ailesi’nin taraftarlarla arasında ilk buluşmalarından bu yana var olan gerginliğin Super League tartışmalarıyla iyice alevlendiği dönemde transfer sezonunun açılması, problemleri gösterişli transfer hamleleriyle halı altına süpürme fırsatını sundu. Man Utd yönetimi ise bu fırsatı şu ana dek olumlu kullandı. Solskjaer ile sözleşme uzatarak yaza merhaba diyen United, hücumda kimi zaman yaşanan tıkanıklığın çözüm formülünü ise Almanya’da buldu. İngiltere futbolunun en popüler figürlerinden olmasına kesin gözüyle bakılan Sancho uzun süreli bir kontrat imzalarken Maguire’ın partneri olarak da "yeni bir macera" arayışındaki Raphael Varane takıma dâhil edildi. Sağ bek rotasyonunda ise Kieran Trippier gün geçtikçe Kırmızılar’a yaklaşıyor.

Takıma katıldığı günden bu yana hücumu çevresinde şekillendiren Bruno Fernandes, geçtiğimiz sezon olduğu gibi bu sene de kilit rol oynayacak. Fernandes’in merkezde konumlanarak yeni transfer Sancho, toparlanmış Martial ve bir üst basamağa çıkmaya hazır Greenwood’a olumlu etkileri United’ın bu sezonki ofansif gücünü belirleyen kriter olacak; genç, dinamik ve ferah. Ofanstan konu açılmışken Edinson Cavani’den de söz etmeden geçmek olmaz. Uruguay doğumlu futbolcu geçtiğimiz sezon alışma süresinin kurbanı olsa da sezonu formda tamamlamış ve bir yıllık sözleşme uzatmıştı. Bu sezon ilk 11’de kendisine yer bulmasına kesin gözüyle bakılıyor ve göreve hazır. 

Kaynak: Manchester United

Kulislerde Solskjaer’in 4-3-3 formasyonunu tercih edeceği konuşulurken en belirleyeceği bölgenin orta saha olduğu söylenebilir. Sezonun hikâyesi, takımdan ayrılmak istediği konuşulan ve Euro 2020’nin yıldızlarından olan Pogba’nın takımdaki geleceğinden ortaya çıkacak. Marcus Rashford gibi takımın önemli figürlerinin kalması yönünde baskı yaptığı Pogba, kararını henüz vermiş değil. 

Solskjaer’li sezonların her birinde önceki sezondan daha iyi bir performans sergileyen United için artık bir sonraki basamak, 9 sezon sonra kupayı Old Trafford’a getirmek. Geçtiğimiz sezonki başarılı deplasman formu, nostaljik bir içgüdüyle iç sahadaki maçlara da taşınırsa artık hayal kurulmaya başlanabilir. Hayalin realiteye dönüşü ise baştan Pep Guardiola’nın City’si olmak üzere rakiplere bağlı olmaya devam edecek.