Melekler Şehri’nin Yeni Yıldızı

2020’de Tampa Bay Rays’i mağlup ederek 32 yıl sonra MLB’de şampiyonluğa ulaşan Los Angeles Dodgers, bu sezona da şampiyonluk adayı olarak başkadı. Mevcut kadronun korunması bir yana, önceki sezonun en iyi atıcısı olan Trevor Bauer takıma dahil olmuştu. Sözleşmesi biten oyuncularla da yeniden anlaşan Dodgers için her şey yolunda gidiyordu ve şampiyon olan kadroya Bauer eklemesi, lüks bir hamle gibi gözükse de belirli açılardan gerekliydi.

Clayton Kershaw ve David Price’ın yaşı düşünüldüğünde kadroda başlangıç atıcısı olarak Walker Buehler, Julio Urias ve Tony Gonsolin vardı. Dolayısıyla Bauer eklemesi etiketi yüksek olmasına rağmen yerinde bir hamleydi. 

Sezona iyi başlayan ve 30 Haziran’a kadarki dönemde oldukça iyi atış oranlarına sahip olan Bauer, beklenildiği gibi performansıyla Dodgers’ın önemli isimlerinden biri olmuştu. 30 Haziran’da ise Bauer MLB tarafından geçici süreyle idari izne ayrıldı. Pasadena Polis Departmanı yaptığı açıklamada, Bauer hakkında bir kadına saldırdığı iddiasıyla soruşturma açıldığı belirtildi. 10 günlük idari izinlerle başlayan Bauer’ın cezası, geçtiğimiz hafta tüm sezonu kapsayacak şekilde uzatıldı.

Temmuz’un ayının başından takas döneminin son gününe kadar Dodgers, Bauer’ın kadrodan eksilmesiyle birlikte atıcı rotasyonunda sorun yaşamaya başladı. Takas dönemin son gününe kadar kadrosuna yeni bir atıcı eklemeyen Dodgers, Bauer’ın takımdan uzaklaştırılmasının ardından inişli çıkışlı bir grafik çizmeye başladı. Takas döneminin son gününde ise Washington Nationals’ın kadroyu dağıtma ve yeniden yapılanma kararı alması Dodgers’ın beklediği fırsat oldu.

Görsel: Los Angeles Times 

Kusursuza yakın

Takımın yıldız isimlerinden Max Scherzer ve Trea Turner, dört genç isim karşılığında Los Angeles’ın yolunu tuttu. 

Max Scherzer’ın takıma katılması Dodgers menajeri Dave Roberts’ın atıcı rotasyonundaki elini rahatlatırken, Trea Turner gibi başka bir yıldız ismin de kadroya eklenmesi, son şampiyonun kadrosunu daha da güçlendirdi.

Ligdeki en tecrübeli başlangıç atıcılarından ve dört Cy Young ödülü sahibi Scherzer, geçtiğimiz hafta 3 bininci kez “strike out” yaparak bu başarıyı gösteren MLB tarihindeki 19'uncu oyuncu oldu.

Scherzer, takıma katıldığı günden bu yana dokuz maçta başlangıç atıcısı olurken bu maçların hepsinde Dodgers sahadan galibiyetle ayrıldı. Dokuz maç sonunda 0.78 *ERA’ya ulaşan Scherzer, 1913’te ERA istatistiğinin hesaplanmaya başlamasından bu yana bir atıcının ilk dokuz maçında yakaladığı en iyi oranı yakaladı. Bu istatistik bile tek başına Scherzer’ın ne kadar motive olduğunu göstermek için yeterli.

Geçtiğimiz hafta Ulusal Lig’de (NL) haftanın oyuncusu seçilen Max Scherzer, mükemmele yakın oyununu harika istatistiklerle süslemeyi başardı. Ligde normal sezonun sonuna yaklaşılırken Dodgers, iniş ve çıkışların çok olduğu yılı çok güçlü bir şekilde tamamlamaya yakın. 

Max Scherzer’ın Washington Nationals’tan takım arkadaşı olan ve son gün yapılan takasla birlikte Los Angeles’a gelen Trea Turner, tecrübeli atıcıyla ilgili geçtiğimiz günlerde, “CY Young ödülünü kazandığı yılların büyük bir bölümünde birlikteydik ve uzunca bir süredir takım arkadaşıyız. Ancak onu daha önce bu kadar iyi görmemiştim.” sözlerini kullandı. 

Şampiyonluk unvanını korumak amacıyla ligin en iyi atıcısını sezon başında takıma kazandıran Dodgers’ı şampiyonluk yolunda çok farklı bir isim sırtlıyor. Dodgers bu yıl da şampiyon olursa sadece takım için değil, Max Scherzer için de tarihi bir yıl geride kalmış olacak.

*Atıcıların dokuz inning başına izin verdiği koşu sayısı